到朱元璋晚年，精力已经不足，朝会变得很随意，但定下的规矩却不能改。
朱棣常年在外打仗，太子理政又喜欢喝酒，导致朝会时间经常变动，于是文武百官就各种开小差旷工。
后来的皇帝和群臣，实在扛不住这种朝会，于是内阁制度渐渐成熟。先是规定每次朝会只能讨论八件事，后来改成讨论五件事，而且所奏之事，必须提前一天让阁臣先处理，皇帝上朝时照本宣科即可。
这意味着什么？
意味着早朝就是走过场而已。
于是越来越多的官员旷工，不参加朝会成了常态。
成化年间有一次午朝，皇帝来了却不见大臣，等半天发现自己被放鸽子，居然一个官员都没来。气得宪宗皇帝大骂：“尔等常以勤政为言，及朕视朝，却又怠慢！”
如此朝会，真没必要，皇帝几十年不上朝也没啥影响。
等过了午门，在金水桥外候朝，王渊举目四望，顿时被就惊呆了。只见月光之下，密密麻麻全是人头，就跟初一十五赶庙会差不多。
大略估计，可能上朝官员接近两千人。
奉天殿里肯定装得下，但太过拥挤成何体统。因此末流小官，以及杂职小吏，只能站在广场里上朝，待遇类似后世游览故宫的游客，只不过他们不用掏钱买门票而已。
今天是为了迎接新科进士，明天估计就没几个人了，甚至皇帝都有可能旷工。
还是张居正牛逼啊，这种陋习延续一百多年，谁都知道浪费时间且无用，但又谁都不敢从制度上改革。只有张居正敢下刀子，把每天早朝，改成三六九早朝，一个月只需早朝九次。
王渊穿着从六品官服，杨慎和余本穿着正七品官服。其他进士由于还未授职，全都穿着白板装，默默站在人堆里当布景板。
跟电视剧里不一样，没有太监喊“有事早奏，无事退朝”。
而是鼓乐队奏乐，鸿胪寺官员宣布入班，接着再行礼奏事。
早朝没有确切时间，什么时候天光微亮，就什么时候正式开始。朱厚照明显没睡醒，打着哈欠坐在上边，听取已经在昨日被内阁处理的事务——皇帝面前甚至放着剧本，各种台词都准备好了。
鸿胪寺卿刘恺首先出列：“启禀陛下，琉球国中山王尚真，遣正议大夫梁能等来朝方物。”
朱厚照立即对台词：“与他赏赐。”
于是刘恺便领命退回去。
户部尚书孙交又出列说：“应天府所属上元、江宁、句容、溧阳、溧水、高淳六县灾伤，请减征今年夏粮税赋。”
朱厚照再次对台词：“与他减征。”
孙交又说：“正德五年起运改兑无徵正米（即漕粮已运至京师）二万八千石，请予贮库。”
朱厚照说道：“与他贮库。”
一桩桩国家事务，就这样被大佬们说出来，皇帝只需照本宣科回答表态。而王渊等小官小吏，犹如一根根木桩杵在那里，听到的全是被内阁处理好的结果。
长此以往，王渊也想旷工。
没过多久，早朝就上完了，众臣在礼乐声中退去。
朱厚照突然站起来：“王渊何在？”
王渊都打算离开了，闻言立即上前：“臣在。”
朱厚照笑道：“陪我去豹房耍……呃，来西苑听差，朕有要事与你详说。”
诸臣闻言反应各一，大部分都向王渊投去羡慕的目光。