天水府。
顾长庚御剑于高空之中，放眼望去，万里无云的天气，下面一片孤寂的黄色，没有半分绿意。
还有一些细小的黑点，毫无规律的散布着，就像经历了暴雨之后的蚂蚁。
那是北方三府的流民。
他们在荒野中挖着什么东西，或是土里的虫子，或是植物的根茎。
大旱之下，人似乎也跟那些草木一样，枯竭后，便是死亡。
然，草木无法自救，人类却能挣扎。
他们苟延残喘着，稍微年轻一点的，都想方设法的往外跑，跑不动的，就倒在地上，等着太阳下山，再寻找生存的机会。
顾长庚落在一处村庄。
看起来没有半点烟火气，村庄里应该已经空无一人了。
路经一些倒塌的房屋，四处落满灰尘，田地里都是荒芜，大旱之后的蝗虫，将一切都啃食殆尽。
灾难，总要亲眼目睹，才知真正的惨痛。
顾长庚慢悠悠的走着，表情平静，看不出他在想什么。
突然，他停下了脚步。
一个小小的菜园子，居然还残存着几行皱巴巴的甘薯禾叶。
顾长庚走了过去，看到一位干瘦的老者光着脚蹲在地上，正小心翼翼的给甘薯一点点的浇水，活似伺候祖宗。
老者身边有一个木桶，里面盛了些许浑浊的泥水，也不知他是从哪里打来的。
半饷，老者浇好了水，他颤悠悠的站起身，用手锤了几下弯着的背，发出一声叹息。
他转身，看到了一身干净衣裳的少年郎。
老者咧开嘴笑道：“你这哪儿来的小公子，怎的往这边跑？”
顾长庚微微躬身，道：“老先生，可有什么需要帮忙的？”
老者摆摆手，“这点活计，哪有什么要帮忙的，指不定啥时候就没了。”
顾长庚：“老先生，村里其他人呢？”
“走了，都走了。”
老者深陷的眼窝似乎都干涸了，“这日子，不走不行啊，老汉两个儿子也走了。”
顾长庚：“您为什么不跟他们一起走呢？”
“老喽，走不动，不拖累他们，留在这里好，给他们看家。”老者笑了笑，露出焦黄的牙齿，“小公子，听老汉一句劝，在这歇一歇就走吧，往南走，那边好，有水，有粮，还没人跟你抢。”
顾长庚沉默了一下，问：“老先生，你可知现如今这外面是什么情况？”
老者从怀里掏出一块饼，掰了一半递给面前这位小公子，拿剩下的一半沾着木桶里的水，塞嘴里嚼，含糊不清的说道：“大旱啊，咱天水府还算好的，过不下去的朝南走个七八天就能找到吃的喝的，也没饿死太多人，兰宁府不行，那边太远了，得走上一个多月才能碰上有水的地方，听说那边的人饿急了，都开始吃人了 ! ”
“小公子，你可千万不能去兰宁府啊，那去了就回不来了，那边人死得多，都惹怒瘟神了 ! ”老者表情凝重，劝着少年郎。
瘟神，据说是掌管瘟疫的神灵，每当世人罪孽深重时，瘟神就会散下瘟疫，清理世间。
顾长庚咬了口干巴巴的饼，艰难的咽下去，问道：“天水府没出现瘟疫吗？”
老者神色突然有些微妙，神秘兮兮的说道：“这天水府府主不是让人给打死了嘛，那顶替他的人，有本事，是这个 ! ”
老者竖起了大拇指，“得了瘟疫的人，都被他抓起来了。”
顾长庚：“……是吗？”
老者不知为何有些得意，“老汉跟你讲，你不要告诉别人，那新府主，就是咱们村的，叫狗娃，那小子从小就机灵，无父无母的，靠吃百家饭长大，他小时候还在老汉家里住过呢。”
顾长庚哽住了。
不得不说，这粗饼真的……太糙了。
老者看到顾长庚脸色怪异，下意识看了眼木桶里的水，迟疑了一下，还是没好意思把这脏兮兮的水给这位小公子喝。
他把顾长庚拉到了一旁的屋子里，偷摸摸的从上锁的柜橱里拿出一个水壶，到了一碗清澈的水，递给顾长庚。
“喝吧，这是干净的。”
顾长庚犹豫了下，还是喝了一口。
“老先生，如今大旱，河里井里都干了，这水……”