十一月十七日，巳正时分，豫州，汝南郡，平舆县。
夏、商之时，平舆为挚国，为古诸侯国之一，国君任姓，故城在西塔寺，周朝时并入沈子国。周文王之母太任归省家书中有“平舆”两字，其意为“乘车顺利抵达家乡”，故尔，此地得名平舆。周朝，周公之孙始封于沈，建立沈子国，故城在射桥乡古城村，后为蔡所灭。战国时期，沈地属楚，为平舆邑。秦朝，始置平舆县，治所在平舆北射桥乡古城村。本朝开国之后，以平舆县属汝南郡。如今，平舆县为当今天子刘协的东狩之所，以此地为行都。
最近的这一段时日，天子刘协的心里颇不平静，他的烦恼，来源于现在的政局。初平三年的十月，注定是一个多事之秋。这一个月之内，接连发生了几件大事儿。这几件大事儿就好像约好了一样，一件儿连着一件儿，就好像连环套一般纠结缠绵，极大地影响了天下大势。
十月初九，大汉的京师洛阳城内，前太尉赵谦联合世家大族举兵叛乱，仅仅一天之内，就被留守洛阳的昭懿夫人严嫣一举平定，一百六十八家世家大族举族被杀，死者多达万余人。就在赵谦举兵叛乱的同时，曹孟德亲提步骑八万，奇袭洛阳，就在洛阳城下被并州军击败，曹仁战死，曹操大败亏输落荒而逃。八万大军，被并州精骑一路追击，生还者十不存一。
十月十八日凌晨，两场大战同时打响。在颍川郡的颍阴，前将军、司隶校尉侯成，银狐鬼军统领、将军张郃大战袁术袁公路麾下的二十余万扬州军，歼敌五万，袁术大败。在河南尹的管城大营，大司马吕布，卫将军高顺亲率步骑二十余万，突袭袁绍袁本初的二十万冀州军。并州军突袭得手，然后与冀州军阵战三个时辰，最终，冀州军大败，分三路突围而走。
十月十九日凌晨，李傕、郭汜、樊稠三人在南阳郡的宛城举兵叛乱、督师南阳的司徒王允被杀，父子三人悉数罹难。李傕三人劫掠宛城之后，随即率军南下，意图攻取荆襄九郡，以为霸业之基。不想张济、张绣父子俩被陈群说动，在育阳县设伏，大败西凉军。李傕、郭汜樊稠，向东遁逃。十月二十四日，大司马吕布亲率八千虎贲，大破李傕郭汜，阵斩樊稠。
十月十九日午时，王允被杀的消息传回大汉的京师洛阳城，王允的老父王述吐血昏迷，从此一病不起，在几天后撒手人寰。王允的胞兄王隗从此缠绵病榻，已然去日无多了。随后不久，王隗崩逝。十一月初三，在宛城城外，吕布率军大破荆州军，刘景升称臣纳贡。
看到这里，刘协颓然地坐倒在一堆枕褥之上，手中的那一叠文书四散翻飞，撒得到处都是。“这么说，大汉的天下，是真的完了！什么中兴汉室，什么还于旧都，还有什么西向讨吕，都已然是一场春梦，早晨醒来之时，才知道那只是一场春梦而已！朕贵为天子，竟然沦落到这个地步了？如今的天下，已然是那吕奉先一家独大了，能够回銮，都算得上大幸了！”
在不知不觉间，刘协的两眼之中，隐隐有泪光闪烁，片刻之后，他终于潸然泪下了。大滴大滴的泪珠儿，一滴接着一滴，刹那之间，便打湿了他的衣襟儿。此时此刻，放眼四周，甚至放眼整个天下，能够知晓他心中苦楚的，除了他的周周之外，就只剩下郑泰郑公业了。
如今，郑公业早已身在大汉的京师洛阳城了。数日之前，因为宣诏使臣的莽撞，以至于老王隗的最后一句话没来得及说出来，太原王家的继任家主是谁，从此就成了千古谜团。大司马盛怒之下，就要将天使斩首示众。虽经严嫣和太常马日磾百般解劝，使者死罪得以免除，可是，平舆天子的声望，却已然如同大河之水一般，江河日下了。郑泰，就是去措置此事的。
说句实话儿，郑泰身上的担子极重。首先，他要消除宣诏使臣事件带来的不良影响，重新树立平舆天子的声威。其次，他要达成天子回銮洛阳之事。最后，自然是大家伙儿坐下来漫天要价就地还钱，为天子刘协争取一个好价钱儿。这三项使命，每一项都是重如泰山。
以天子为筹码的交易，自然是天大的交易。既然是天大的交易，就必须卖上一个大价钱儿，何况，这还是以天子的余生为代价的天字号买卖。无论是郑泰还是天子刘协，心里都跟明镜儿似的，这恐怕是最后一桩儿交易了。回銮之后，剩下的也就是颐养天年，安度余生了。