“既然诸公有此意，我刘表岂能违逆？绝对不能让诸公的誓死报国之心落空！来人，发给他们普通士卒的甲仗，并州军攻城之时，他们第一批顶上去！不仅如此，他们族中的所有十二岁以上丁男和丁女，一律征召，作为郡兵！并州军攻城之时，让他们跟随父兄报国。”
刘表昂然而起了，全副甲胄之下，他满脸凝重，左手按剑，右手在空中挥舞着。“刘琦，带着你的部曲，站在第二拨儿！他们都死绝了，你再顶上去！为父老矣，不能亲临战阵，你作为我的长子，定要披坚执，市肆保全荆襄，农药让那些别有用心之人看了笑话儿！”
“诺！”刘琦轰然一声应诺。叉手、躬身，行礼如仪，然后起身，按剑而立了。
一听这话儿，这五六百士绅立刻都傻眼了。他奶奶个熊！这回竟然弄假成真了！古往今来，守城守到最危急之时，城中总是会搜罗十二岁以上的丁男丁女，驱之守城。君不见长平之战，赵国丁男尽墨吗？可是，既已夸下了海口，此时反悔，岂不让江陵城的百姓笑掉大牙吗？何况，作为荆州牧刘表的长子，刘琦也站在了第二拨儿，他们又有什么可挑剔的呢？
“州牧之意甚好！老夫领受了！”南郡三老鼻孔里哼了一声儿，昂然站在了最前面儿。
他奶奶个熊！此人绝不能留！便是这些人，举族都不能留！刘表在心中暗暗骂道。
“蔡瑁，国贼也！两次攻略宛城，都是全军尽墨，大败亏输。此次专使襄阳，又不能全我荆襄，只身却敌，以至于丧权辱国，贼军围困万千重！此生若不能生啖蔡瑁之肉，即便是身死族灭，化为厉鬼，我等也要拼尽最后一口气儿，将蔡贼击杀！不杀国贼蔡瑁，誓不生还！”
南郡三老攘臂大呼道。“誓杀国贼，还我荆襄！”“不杀国贼蔡瑁，誓不生还！”顷刻之间，这五六百士绅一起攘臂大吼了！刘表的命令之中，包含着万般祸心。你们不是说我刘表不配为荆襄之主吗？来来来！你们来！看看能否抵挡得了城头之下，并州军的决死突击！
这件事儿上，刘表占据了大义的名分，作为荆州之主，他是绝对不能排在最前面上战场的。错，就错在方才大家伙儿将牛皮吹上了天，此时此刻，再跪下来认错儿，这一张老脸，又委实拉不下来。无奈之下，只好拿蔡瑁撒撒气喽。刘景升不能骂，蔡德珪总可以骂吧。
本朝的乡闾之间，一向有乡议的传统。所谓乡议，便是在郡国之内，纵论政治，指点江山，臧否人物，这是朝野之间的清流们最喜欢做，也是最愿意做的。无它，只要上下嘴唇儿一碰，便能左右他人的一生，还不用付出任何代价，此等好事儿，如何忍得住不去做？
迁延日久，本朝的士大夫阶层之中，便涌现出了一群人，大事儿做不了，小事儿不愿做，每日里徒逞口舌之利，骂了张三，再骂李四，嘴炮王是也！这五六百士绅也是如此，他们孜孜不倦追求一生的，是保全荆襄，决不能丧权辱国。可是，敌军势大，我军式微，如何又能在不丧权辱国，割地赔款的前提下保全荆襄呢？他们并不在意。这，是谈判专使蔡瑁的事儿呀，与我等清流何干呢？本朝的士人，苛待自己人，胜于苛待敌人，此言信哉有征也！
此时此刻，城头之上，数百官绅发出了阵阵怒吼之声，骂的都是蔡瑁。在他们看来，表面儿上骂的是蔡瑁，其实骂的却是刘表刘景升。我呸！你刘景升不是想让我们跪下来苦苦哀求你饶我们一命吗？我们偏不！我就不信，在此众志成城之际，就抵挡不住并州军的进攻！
骂声越来越响，也越来越大了，渐渐地变了味儿，污言秽语，淫词滥调充斥其间，句句不离裆下三寸之处，还有蔡家的女性族人。刘琦终于忍不住了，他镗啷啷一声儿抽出了腰间的宝剑，就要上前拼命。“琦儿，莫要动怒，笑骂随他笑骂，好官我自为之！”刘表轻轻地摇了摇头儿。“作为人主，忍辱是第一要务，能忍常人不能忍之事，方为大英雄也！别看他们闹得凶，只要并州军一攻城。个顶个儿都会尿裤子的。到时候儿，方才轮到我们父子出马。”
唉！刘琦长叹一声儿，缓缓插回了宝剑。此时此刻，他才觉得父亲竟然是如此高大。