南阳郡的郡治宛县处于大后方，距离南边儿的新野城有一百六十里之遥。
一百六十里的路程，轻骑一日一夜可以从新野抵达宛县城下，但是，谁都知道，这只是一个笑话儿而已。先不说荆州的轻骑有多少，即便是有，现在也没有这个胆色。不久以前，西凉军刚刚大破了荆州军，一直追到了襄阳城下，几乎将统军大将蔡瑁生擒活拿。这是难得的大捷，守城的官军都齐齐松了一口气儿。新野，这颗塞在嘴巴里的鱼刺终于被拔掉了。
新野的南方便是襄阳，也是荆州牧刘表刘景升的驻节之地，如，今蔡瑁大败亏输，仅率千余骑仓惶逃回襄阳，几乎输得一干二净。如今的襄阳城，可谓是风声鹤唳，草木皆兵，不用说出兵反攻，能守住城池就算是烧了高香了。照这样看来，有西凉军挡在新野城，宛县就固若金汤了。他奶奶个熊！兄弟们提心吊胆过了几个月，终于可以好好儿地歇息一下了。
不但是守城的官兵，宛县城里的官绅们都是如此想的，西凉军一向悍勇，休息上十天半月，补足了甲仗、军资之后，总该去打襄阳城了。至于对面儿的荆州军，都是些脓包蛋加菜鸟儿，西凉军不去打他们，就算是贼老天保佑了，哪里敢轻骑跋涉两百里，前来偷袭宛县？
在这种举城狂欢的气氛之中，驻守宛城的军队接到了一封鹰信，是新任南阳太守严宽严大郎发出的，要求他们星夜移驻雉县，在保护粮台的同时兼顾西边儿的防御。于是乎，宛县城中，龙骧将军徐荣麾下的三千精骑和七千郡兵便整军出城，开往北方五十里开外的雉县了。
如此一来，宛县城中只留下了两千郡兵，而且，这两千郡兵是仓促成军的，并没有打过什么大仗儿。按照常理，督师南阳的王司徒应该表示异议才是，毕竟，他的身边儿只剩下了两千菜鸟。可是，王司徒不但没有丝毫不快，还大加赞赏。宛县已然固若金汤，莫不如调兵护卫粮台，荆州人都是鬼精鬼精的南蛮子，一旦在雉县放上一把大火，前线的将士们吃什么？再者说来，宛县距离雉县只有区区五十里，哪怕是荆州军来袭，有个把时辰援军就到了。
既然宛县固若金汤，没啥子危险，为什么不趁机表现一下督师大人的英明神武呢？
于是乎，在举城狂欢的狂热之中，一切阴谋都得以按部就班地实施了，只等着最后揭盖子的那一刻。没有人知道，新任南阳太守严宽还有一道密令，那就是搬空宛城的所有府库，撤走城中的轻重伤号儿、儒生、士人，甚至医匠、兽医、百工??????自然，这样做是有着充足的理由的，靠近粮台，伤号们能够得到最好的照顾，需要人修葺甲仗，等等。
在沉沉的夜色掩盖之下，所有人都按照自己的理解，做完了自己该做的事儿。至于他们理解的究竟对不对，是不是幕后扳手腕之人的真正意思，那就无从考证了。这一夜，许多人都没有来得及睡觉，他们在昏暗的油灯之下，一遍一遍地检视着自己的计划??????
黑暗终将消散，太阳依旧还要照常升起，一切旧迹都将被淋漓的鲜血所掩盖。历史便是如此，留给后人的都是一些只言片语，惜字如金的记载，诸如“某年某月某日，某某被杀于宛县”之类。在字里行间隐藏的真相儿，只有在浩如烟海的史料之中抽丝剥茧才能找得到。
寅初时分，就在四朝元老、督师南阳的朝廷重臣王司徒在噩梦之中醒来的那一刻，东边儿的天空变成了鱼肚白。片刻之后，星星点点的霞光从地平线上丝丝缕缕地透出来了，初冬时节，又逢暖冬，从西北刮来的风没有往年一般凛冽和肃杀，只是饱含着凉意和阴冷。
守卫宛县南门儿的哨兵们把头从双肩之上抬起来，张大着嘴巴打着哈欠，就这样在半梦半醒之间熬了一整夜，终于可以回去喝上一壶热茶，好好儿地睡上一个安稳觉了。随着此起彼伏的哈欠声，哨兵们都陆续醒来了，他们活动着有些僵硬的双脚，相互间开着粗俗的玩笑。