谋立幽州牧刘虞为天子失败之后，袁绍陷入了钱粮皆无的窘境之中。正在此时，逢纪向袁绍提出建议，反客为主，取冀州牧韩馥以代之。事后看来，这个建议实在是高明之极。逢纪当时的原话是这样的：“夫举大事，非据一州，无以自立。今冀部强实，而韩馥庸才，可密要公孙瓒将兵南下，馥闻必骇惧。并遣辩士为陈祸福，馥迫于仓卒，必可因据其位。”
这样一石三鸟的好计策，袁绍自然欣然接纳了。他卑辞厚礼，请出了三位颍川大名士，去劝说韩馥脱袍让位，就这样，原沙鸥垂手而得冀州。这三位颍川人便是：郭图，字公则，辛评，字仲治，荀湛，字友若，再加上同样是颍川人的大将淳于琼，便是颍川派的班底儿。
淳于琼是一员老将，资格极老，曾经任过西园八校尉之一的右校尉。西园八校尉是先帝重现组建的中央军，袁绍、曹操等人都曾经在西园军中担任过校尉一职。淳于琼很早就投奔了袁绍，三位颍川大名士的集体投奔，便是他向袁绍力荐，居中联络，牵线搭桥的结果儿。
袁绍取得冀州之后，亲自拜访，请求河北名士田丰出山，启用大名士审配，重用韩馥旧部沮授。田丰字元皓，冀州巨鹿人，审配字正南，冀州魏郡人，沮授字字公与，冀州广平人，曾任韩馥别驾，这三个人，便是河北派的主要班底儿。自此之后，袁绍的幕府已成。
除了这三派之外，袁绍的谋臣还有辛毗、应劭二人。辛毗，字佐治，颍川阳翟人，是辛评的弟弟。辛毗性格刚强，有专才，因为兄长辛评的缘故，自然归于颍川一派。应劭，字仲瑗，豫州汝南郡南顿人，是本朝有名的大名士、法学家，著名学者，一向独来独往。
沮授是河北派，许攸是南阳派，郭图是颍川派，许攸贪婪，最爱黄金，郭图与沮授一向政见不合。许攸是收了钱就办事儿，收多少钱便办多大的事儿，郭图早就想着收拾沮授了。文丑以这两人为突破口，实在是高明之极！无怪乎诸将听闻之后，立刻便都竖起大拇指了。
“主公，公与说得不错，是要鞠义帐下的七千先登死士，还是要汝南袁家四世三公的面子？两相比较，面子是虚的，七千先登死士可是实实在在的！”坐在袁绍对面儿，许攸和郭图开始侃侃而谈了。“子远，公则，你们说得对，为了早日剪除群雄，芟夷大难，我袁绍愿意亲自去鞠义营中赔礼道歉。和七千先登死士相比，汝南袁家四世三公的面子就是个屁！”
袁绍的脸上笑意盈盈，他似乎已经看到了鞠义和七千先登死士满脸诚挚和崇拜的目光。士为知己者死，女为悦己者容，我袁绍推心置腹，你们怎能不万众归心？可是，郭图的下一句话就如同三九天浇了一盆冷水，刹那间冰寒彻骨，将袁绍从头到脚浇了一个透心凉儿！
“可是有一点，不知道主公想过没有，是要鞠义帐下的七千先登死士，还是要数十万冀州军？”郭图抬起双眼，目光炯炯地看着袁绍。“这个??????”袁绍不由得激灵灵打了一个冷颤儿，郭图如此说，莫非是军中已经有了传言？再想到鞠义的为人，袁绍立刻便汗透重衣了。一看袁绍如此模样，郭图和许攸都暗暗从了一口气儿，如此看来，文丑的事儿成了！
“主公，虽然文丑将军有错在先，可是，您已经惩罚过他了，革职留任，戴罪立功。还一股脑儿砍下了六十三颗首级，给鞠义拨下了大批粮草甲仗，如此措置，也算是恩同再造了，他鞠义还有什么不满意的？”许攸脸上带着冷笑，一边儿吃得汤汁淋漓，一边儿敲着边鼓儿。
“公则，子远，多亏你们提醒！一客不烦二主，就劳烦你二人代我走一遭儿吧！”
袁绍用手擦了擦脸上的冷汗，心有余悸地说道。“诺！”郭图、许攸一齐应道。