可是，益州就真的稳如泰山了吗？这个问题要看从谁的角度去看了，对于西州派而言，算是差强人意，勉强可以接受。你刘君郎的益州牧已经坐稳了，功勋卓著的贾龙和任岐也被你杀了，我们也一个个低眉顺眼了，你也该满足了。可是东州派却不这样看，如今益州稳如泰山，西州派终于低下了高贵的头颅，，加上东西汉中在手，正是大举北上进取中原之时。
蜀郡的郡治成都，益州牧府邸，大堂之上，文武百官们济济一堂，正在进行着廷议，所议之事，便是该不该答应张鲁的请求，北上进攻陇西。刘焉入蜀之初，受制于郡中的大姓豪强，战战兢兢，常怀畏惧之心，无一日得以安枕，不得不设治所于绵竹，以为预留后路。
等到诛杀了贾龙、任岐之后，东州兵拱卫成都，扼住了大军西向的道路，刘焉才把治所迁到了成都。成都地形险要，四周是千里沃野，百姓富庶，人杰地灵，即便不能进取中原，偏安一隅终老此生，也是不错的选择。只要守住了金牛道，北有汉中，益州便安如泰山了。
刘焉端坐在上首儿，神情显得极其疲惫，看上去一副心事重重的样子。张鲁割据汉中，截断南北交通之后，刘焉便起了自立之心。他命人准备天子服饰冠冕，还造了千余辆天子所乘的乘舆，这其中少部分是天子乘用之车，大部分却是战车。造车的目的，最终是为了备战。
谁知天不从人愿，乘舆造好不久，绵竹的益州牧府邸就发生了大火。火势甚猛，将一栋华丽无比的大宅烧得一干二净，无数雕梁画栋，数年积聚，顿时化为一抔灰土。所造的千余辆乘舆也被大火烧得一干二净。这件事儿给刘焉的打击很大，他是一个非常相信谶纬的人，当初是为了“益州有天子气而来”，可是刚造了乘舆，就惹来了一场没来由的大火，这难道是天谴吗？再加上自己的两个儿子和几个孙子都在大汉的京师洛阳城，他一时心急如焚。
大火之中，刘焉受了惊吓，留下了病根儿，这一年多来一直没有大好。素日的政事，向来是交给别驾赵韪来处理的，今日所议之事事关益州的存亡和刘家的前途，刘焉不得不强撑着病体，来到大殿之上，与群臣廷议。看着泾渭分明的两派，刘焉刘焉突然有了几分烦躁。
刘焉清咳了几声，这才抬起头来，他的脸色看上去苍白极了，就像一个疲倦至极的失眠之人。一连数日不得安枕，还有张鲁那一位美艳至极的寡母的魅惑，再加上最近这一段时间以来的焦灼和郁闷，刘焉的身体已经大不如从前了。或许是知道自己时日无多了，去年朝廷任命他的小儿子刘璋为奉车都尉，前来宣布朝廷的诏谕之时，他毅便然决然把刘璋留下了。
“诸君，如今公祺从汉中发来书信，说汉中地小民贫，攻略陇西力有未逮。若是益州有经略中原之意，还请派出军马，直扑陇西，他愿意亲为前驱，担任向导。此事关乎我益州的未来，究竟何去何从，还请诸君有以教我。”刘焉的声音沙哑黯弱，充满了疲惫和沧桑。
“主公，万万不可！大司马是天下第一名将，部下谋臣如雨，猛将如云。并州军一向强横，兵锋所向，无人可挡。当此乱世，切不可招惹这等强敌，我等只需保境安民，静待中原群雄逐鹿便可。无论是谁最后胜出，总少不了要降诏招安益州的，那时，再讨价还价好了。”
说话的人是大将张任，自从贾龙和任岐死后，他便隐隐然是西州派的头号首领了。他现任益州从事，是蜀郡大族，部下有数万军兵，以刘璝、冷苞、邓贤等人为牙将，是益州军力最强的豪强之一。此时此刻，他昂然出班，出言反对，自然是代表了东州派的基本态度。
“非也！非也！”张任的话音方落，一个人便应声而出，大摇其头了。众人打眼一看，原来是东州派的首要人物法正。法正，字孝直，右扶风郿县人，今年刚刚十九岁。法正的祖父是法真，五年期已经病逝。法真，字高卿，祖居右扶风郿县，是本朝的大名士、儒学家、谶纬大家，以清高著称，有“玄德先生”之称。法真，就是东州派最早的首要人物。
法正随同左腹法真、同郡人孟达一起入蜀，与益州从事张松是好友。祖父法真死后，法正出任新都县令。法正善奇谋，常有妙计，但是为人倨傲，气量狭小，睚眦必报，因而不得刘焉器重。一看法正出班了，刘焉的眉头微微一皱，朗声问道：“不知孝直何以教我？”