郭嘉便从吕征攻略西域讲起，一直讲到河首平汉王宋建和焉耆王逃亡贵霜，源源本本讲了一遍儿。他的思维敏捷，逻辑性极强，兼之言语便给，口才极好，讲得栩栩如生，如在眼前，听得黄琬三人目不转睛，都忘了饮酒。这一讲便是小半个时辰，众人这才如梦初醒。
黄琬一边吩咐伙计重新热菜，一边问道：“这么说来，此战是无法避免的了？”“然也！”郭嘉饮了一口酒，缓缓说道。“此战的目的，其实便是争夺丝绸之路的主导权。洛阳、长安的丝绸、瓷器和茶叶运到贵霜，便可获利十倍，运到安息，便是数十倍的巨利，若是到了大秦――其实大秦的国号是罗马――便是百倍的利润。你们说，贵霜能不眼红吗？”
“再者说来，如今的贵霜帝国早已是今非昔比了，呼罗珊和花拉子模分离趋向明显，便是临近西域的康居和大宛，也想脱离贵霜帝国的统治，重归大汉。大司马的意思，此战既然不可避免，那就好好地打上一仗，至少要打出二十年的和平来！一定要打得贵霜帝国落花流水，一溃数千里，如此，才能威震泰西诸国，使得他们不敢轻视大汉。”
“说是这么说儿，可是我听说贵霜帝国有胜兵三十万，皇帝韦苏提婆一世要御驾亲征，出大兵二十万，而我们在西域只有六万军队，能打得过他们吗？”黄琬有些疑惑了。“子琰兄，这这话真正是问在了点儿上了！”郭嘉伸出了大拇指，双眼环视了一下众人继续说道。
“按照大司马的意思，是想在西域多留些人马的。可是人算不如天算，二袁和曹孟德在搞什么反吕联盟。我军的战线又太长，从幽州一直到西域，有万里之遥。虽说各地都有都督扶着军务，却没有机动兵团，故而卫将军高顺的十五万大军不得不撤回司隶，作为机动兵团。”
“按照贵霜帝国的动员能力，二十万人绝对没问题。大军动员起来，在跋涉数千里来到西域，那就是明年三四月份的事儿了。偏巧儿袁公路玩了一手儿乾坤大挪移，放弃了南阳郡，占领了偌大的扬州，他底定扬州，站稳脚跟儿便是明年春天了。到那时，估计曹孟德也在兖州站稳了脚跟儿，可以腾出手来了。若是袁本初再击败了白马将军公孙瓒，诸君，他们三个定然会一起举起讨吕联盟的大旗，叩关西向，与我军决战的，大司马不得不未雨绸缪呀！”
“若是说道有几成胜算，皇甫义真早就带着军官们推演过无数次了，只要持重迎敌，至少是苦战惨胜之局。现在最怕的便是西域一打起来，各路诸侯们便立刻要趁机下山摘桃子了。宛城一战，后将军、司隶都督成廉打得蔡瑁一溃千里，想必刘景升也会趁机来报复的。”
郭嘉的一番话，将形势分析得很清楚，三个人顿时便倒吸了一口凉气。“我说呢，这数月以来朝廷连下诏书，催促的都是兴修水利，拓宽道路，抚恤百姓，鼓励开荒、兴建坞堡、修葺城池、设立义仓诸事。原来是大司马在未雨绸缪，准备应付诸侯们的进攻呀！”
董昭以手摸头，恍然大悟地说道。“然也！有朝臣上疏，说既然二袁和曹孟德既然要打我们，我们为什么不能先出手打他们？原因很简单，那就是我们已经没有粮食了！并州一十三年积累起来的九百万石粮食，如今只剩下两百万石了！和贵霜帝国开战，再加上军粮和百官的俸禄，这两百万石只能支持到明年六月份儿。若是明年年景不好，那就是个大坎儿！”
郭嘉以手击案，压低了声音说道。一听这话儿，黄琬、钟繇、董昭三人立刻便沉默不语了。不当家不知柴米贵，别看大司马高高在上，一人之下万人之上，他想得可都是军国大事儿，一举占领司隶、凉州、西域，别人看上去威风八面，其实也是一个大大的陷阱。一着不慎，便会满盘皆输，这么一想，三个人顿时便觉得身上的担子越发沉重了。
唉！但愿明年是个丰年！此次回任，定要督促所属官吏，做好万全准备。