在黑暗的笼罩之下，时间就过得很快，一转眼儿就是戌正时分了，南河城的东门外忽然传来了一阵马蹄声。马蹄声由远而近，在静寂的黑夜中显得无比突兀。负责守夜的十夫长一个鲤鱼打挺儿就从榻上跳了起来，他一把将弯刀别再自己腰上，抓起大帽子就冲了出去。
在城墙上极目远眺，只见十余里开外一片火光，百余支火把迤逦蜿蜒而来，照得东方如同一片白昼一般。七八个焉耆军望着远方急驰而来的这一支骑兵，不禁齐齐倒吸了一口冷气！月黑风高，王都南河城正是空虚之时，竟然冒出了一支骑兵，到底是敌是友，是福是祸？
“快！那个谁谁谁！快去禀报王上！就说有数千骑兵扑过来了！”焉耆号称西域雄国，有六千军队，可是焉耆王带走了两千，击胡侯又带走了两千，再加上围攻唐门商队的损耗，早就大伤元气了。王都南河城里剩下的兵马，满打满算也就是四五百了。
若是击胡侯率军凯旋而归还好，顶多是虚惊一场罢了，倘若不是，那便是掉脑袋的罪过！十夫长打仗的本事虽然不怎么样，可是做官儿的脑筋却是极好的，在电光石火之间，他就作出了最正确的选择。自己的职责已尽，剩下的是死是活，就看贼老天的了，关我屁事儿？
那个被十夫长大人派去向焉耆王禀报的兵丁，一手按住头上的大帽子，一手按住腰间的弯刀，一溜小跑便到了王宫。陪着笑脸儿一打听，新王竟然没有住在王宫，他带着百余名侍卫住在西门的望楼里。那兵丁一咬牙一跺脚，顺着街道一溜烟儿地又来到了西门。
西门城墙下面，密密麻麻拴着四五百匹马和骆驼，七八十个侍卫正在手忙脚乱地把食物、饮水和辎重往骆驼的背上抬，看样子他们也听到了由远及近的马蹄声了。焉耆王用手拄着军刀，正站在城门前，双眉紧皱，满脸寒霜，看上去似乎有些神思不属的样子。几个膀大腰圆的侍卫正从城门上往下卸三道门栓，门栓巨大沉重，四个大汉喊着号子才堪堪卸得下来。
“这一支人马是哪里来的？”听完了那个兵丁的报告，焉耆王皱着眉头，低声问道。“启禀王上，只看到了相距十余里，一片火把迤逦而来，委实不知道是谁家的军马。”那兵丁插手而立，一边看着焉耆王，一边恭恭敬敬地答道，刚才的一阵小跑儿让他出了一身汗。
“你做得甚好！我很满意！这个你拿去！”焉耆王从身上摸出一枚贵霜金币递给了他。“谢过王上！”一枚贵霜金币的价值，那兵丁是十分清楚的，他的脸上立刻就笑开了花儿。“你回去，就站在城楼上，若是是敌非友，你就从城墙上往过跑，一边跑一边喊。”
焉耆王用手拍了拍那兵丁的肩膀儿，大声说道：“好生去做！我看好你！”
最先到达南河城的东门的是左都尉，他是一个膀大腰圆的壮汉，身上散发着浓烈的酒气，走路都有些摇晃。或许是被人从熟睡中唤醒的缘故，他的脸上冷若冰霜，跟随他来到东门的，还有五六十个兵丁，都是满脸睡意，不住地打着哈欠，一边走一边整理着衣甲。
“都他娘的给老子闪开！”左都尉大步流星地走过来，抬眼向远处看了一眼，那支骑兵已经到了四五里外了。在漆黑的夜色之下，看得不甚清楚，只听得马蹄咚咚，急如惊雷，至少有千余匹战马。左都尉立刻就大吃一惊了，酒也醒了一大半儿，冷汗刷得就下来了。
“他娘的！还愣着干什么？都他娘的去鸣锣，征集各家各户的壮丁上城！”左都尉挥舞着粗壮的手臂，大声咆哮着。“遵命！”十余个兵丁小跑着下了城墙，一边跑着一边鸣锣。“城外出现了一支骑兵！所有青壮立刻上城守备！限半个时辰内集合，违者杀无赦！”
这时，那一支骑兵已经来到了东门之下，一个熟悉的声音响起来了。“城头上是左都尉吗？别他娘的吼了，你那破锣嗓子三十里外我就听见了！废话少说，老子凯旋而回了！”“您老是击胡侯？”左都尉的脸上立刻便堆满了笑容。“您老用火把照一下，让俺看看！”
这是通例，击胡侯二话不说，一把抢过身旁亲兵的火把，往自己这边靠了一靠。“看清楚了吧？”“看清楚了！真的是您老人家！”左都尉的声音透着一丝惊喜，还有一丝献媚。“恭喜您老凯旋而归！小的们都想疯了。”“去他娘的！别一上来就给老子灌迷汤！赶快开门！这次干掉了一支汉军百人队，搞不准汉军就在后面，耽误了军情，看我不砍下你的狗头！”