谁知到了半夜时分，孙坚在帐内听得喊杀声震天动地，连忙披挂整齐，出帐观看。只见营寨四周火光冲天，喊杀声阵阵，不知道四面八方有多少军马杀来。“不妨事，我早有安排！”孙坚翻身上马，指挥部曲，列队出营。作为百战宿将，孙文台早有准备，徐荣的数千轻骑，还看不到孙文台眼里。
孙坚在马上一看，四面八方，到处都是西凉军的旗号，看起来至少有七八万人马，将自己的三万部属团团围定。西凉军箭如飞蝗，兵如饿虎，早已和自己的军马接上了火儿。仓促之间，关东军立脚不住，被西凉军分割包围，只得就地围成圆阵，各自为战。
孙坚是一员虎将，向来极有决断，一看大势不好，敌众我寡，再打下去有全军覆没的危险。他舌绽春雷，大喝一声：“我乃孙文台是也！大家不要乱，都听我号令！全军各自为战，杀出重围，在阳人聚集结！” 话一说完，孙坚自领一队，在万马千军之中，四处冲杀。
孙坚带着千余骑兵，在重围之中纵横驰骋，将被包围的部曲一一解救出来，让他们望西北方向，奔阳人聚突围。连续冲杀数次之后，孙坚觉得汗透重衣，人困马乏，回头看看自己周围，只剩下大将祖茂，还有数十骑残兵了。
“莫要走了孙坚！”西凉军中一阵大喊，千余骑兵紧紧追来，孙坚一看寡不敌众，只得拨马往西北便走。西凉军紧追不舍，眼看就要追上了，追兵大呼：“头戴赤厨帻的是孙坚！”祖茂见敌军越来越近，连忙对孙坚说道。
“将军，请与我交换头盔，我来吸引敌军，你从小道儿逃走！”说完，祖茂不待孙坚回答，伸手和孙坚调换了头盔，然后拨马向另一个方向奔去。董卓骑兵以为戴赤罽帻的是孙坚，纷纷前来追逐，孙坚这才趁机从小道逃出重围。
祖茂纵马狂奔，追兵越来越近，他几乎无路可走了。这时，眼前出现了一片乱坟岗，他连忙跳下马来，将头上的赤厨帻蒙在坟墓前的一根烧柱上，自己则伏在草丛中不动。“太奶奶的，是死是活，老子就赌上一回吧！”他屏气凝神，仔细观察着四周动向。
西凉骑兵们远远望见赤厨帻，以为孙坚躲藏在乱坟之中。带队的军侯拔刀大喊道：“将这片乱坟岗包围起来，定要生擒孙坚！”“诺！”数百骑兵一声断喝，将这片乱坟岗围了个里三重外三重。莫说是孙坚，便是一只鸟儿也休想突出重围。
有几个胆大的军士，跳下马来，摸起环首刀，大喝着走上前去，准备捉拿孙坚。近前一看，那里有什么孙坚，只是一顶赤厨帻，蒙在烧柱上！只得唉声叹气，转身引兵而去。看看西凉骑兵走远了，祖茂才探出头来，深一脚浅一脚赶往阳人聚。
孙坚遭此大败，几乎丧生，但并未灰其心志。他一路收集散兵，到了阳人聚，手下已经聚集了一万多残兵。等到见到祖茂。孙坚喜出望外：“我本以为大荣已经死在乱军之中了，没想到你我还有相见之日！”于是摆酒与祖茂压惊。
董太师听说孙坚进占阳人聚，立即派胡轸为大都护，带五千人马，前往迎击，务必斩草除根。董太师也是百战宿将，以他看来，孙坚新败，手下只有一万残兵，按照常理，五千铁骑足够了。可是坏事儿就坏在胡轸身上。
胡轸字文才，是董太师手下的大将之一，但是他性情急躁，总想一日之内将军纪整顿完毕，到时部伍整齐，才好与孙坚大战。可是董太师的部下多是秦胡兵和湟中义从，从来只知道烧杀抢掠，从来不知军纪为何物。
胡轸初掌帅印，威信未立，就要整饬军纪，自然每人听从。一连碰了几个钉子之后，早已满腔愤怒了。“他奶奶的！教你们不听老子的命令！这次去，要当斩一青绶，部队才会整齐纪律。”胡轸终于出离愤怒了。佩戴青绶的，就是高级官员。
胡轸的话没错，杀鸡给猴儿看，是绝对正确的。他错就错在这事儿是能干不能说的，结果他说出来了。诸将听他这样说话，心中颇为不快，可是胡轸位高权重，自己无可奈何。等到部队行军赶到广城，离阳人聚还有几十里。此时，天色已晚，士卒疲累，应当驻军休息。
董太师制定的作战计划，也要求在广成住宿，秣马厉兵，养精蓄锐，然后再乘夜进兵，天明时分攻城。但诸将都嫌忌胡轸，想败坏他的大事，不想让他成功。于是，诸将便说：“阳人聚城中敌兵已经逃跑，应该快点去追赶，寻求战机。否则，就没有机会了。”
胡轸便率军连夜进发， 来到阳人聚城下，城中守备十分严密，偷袭不可能成功。