说完,张燕仔仔细细说了他的计划。“好!就依老大!”众人齐声道。
转瞬之间,三天就过去了。县城内外积水早已退去,露出了龟裂的土地,到处都是沙石、到处都是残垣断壁。这一个月的大水给冀州带来了巨大的财产损失,上艾县令每日里忙得脚打后脑勺儿,不是安排赈济灾民,就是下乡查看灾情。
初五一大早儿,他就带着几个随从骑马下乡了,一直忙到黄昏才回到县衙。刚刚坐定,还没有来得及洗一洗脸上身上的泥土,就有人进来回事儿了。“大人,有一封紧要书信,需要您独断。”来人是上艾县尉,素日里与县令颇为莫逆。
席不暇暖,便上来回事儿,定然是有紧要的事儿,县令做人一向厚到,称得上兢兢业业。他随手把毛巾放下,也顾不得脸上身上的泥土了,拆开那一封书信看了起来。一开头就是一行字儿:黑山军张燕致书上艾县令大人。竟然是黑山军的来信,县令立刻就兴致盎然了。
书信不长,只有数百字,文中字迹潦草,言辞也不怎么雅训,偶尔还有几个错别字儿。县令立刻就断定,这封书信绝对是张燕的手书,张燕识字,能写文书,只是不怎么能拿得出手而已。这封书信,字写得不甚整齐,却如同长枪大戟,颇有气势,颇有些俾睨天下,视官军如无物的草莽英雄之气!
书信有一大半儿是在叙述自己不得已而为流贼的原因,一小半儿是在表达自己的从善之心,言辞恳切,令人有不忍读之感。其中还颇有两句警句,如“非燕愿为流贼草寇,乃不得已为之尔!朝廷昏庸,宦官专权,清流只知空谈,误国尤甚!而小民百姓不得温饱,流离失所,为保活命,不得已而为寇。此乃天意乎?亦或人祸乎?”
县令出身寒门,从小吏做起,一步一步,做到了县令。若不是黄巾之乱,冀州汉家官吏被黄巾屠戮一尽,这上艾县令怎么也不会轮到他头上。就因为深知小民百姓的苦楚,自就任以来,他兢兢业业,每日里力疾从公,实实在在做事儿。老老实实做人,深得上艾县的百姓爱戴。张燕的这一番话说到了他的心里,恻隐之心顿时油然而生了。
书信的末尾,便是张燕写这一封书信的真实目的。“伏乞县令大人,代转大司马吕布,燕愿之手召集百万黑山军,归降于大司马麾下。只是部众鼓噪,不愿轻易归降,不得已,燕请出万骑,与大司马麾下精锐两千骑,决战于上艾县城东十里处。以一日为限,若燕战败,愿率众归降于大司马麾下,如侥幸得胜,别无他图,乞并州军放黑山军一条生路,燕即可率军东出井陉,远飏而去。”
后面列举了约战的条件,时间是自辰时到申时,在平原之上,并州军不得使用投石车、床弩等先进武器,双方各出骑兵,以弓矢骑射定胜负。“这个张飞燕,端得打得好算盘!什么都不用,还要以万骑对两千骑,好厚的脸皮!”县令笑了。
可是,这等军机大事,是轮不到他一个小小县令决断的。他只需要把这封书信往上一交,日后的事情儿就和他无关了。至于出不出战,那厮大司马吕布考虑的事儿!想到这里,上艾县令一跃而起了。“备马!去见大司马吕布!”
“这张燕也忒不要脸了!不许用新式武器?还要以万骑对两千骑?嘴里还口口声声说什么之手召集百万黑山军归降?这不是明摆着欺负人吗?”一看完书信,成廉、宋宪等人就大声攘攘起来了。虽然并州军并不惧黑山军耍什么幺蛾子,可是这条件也太不公平了!
吕布摆摆手,面露微笑问上艾县令。“依你之见,该不该接招儿?”上艾县令立刻就愣住了,这么大的事儿?大司马竟然亲口问询于我?他连忙屏气凝神回答道:“启禀大司马,为了百万黑山军,卑职窃以为可以一试,毕竟百万小民百姓的性命摆在那里。至于究竟如何,还请大司马独断!”此刻,他已经满脸通红了。
吕布回首望向诸将:“诸君,听见没有?毕竟有百万小民百姓的性命在那里!若是放任张燕远飏而去,还不知道要死上多少人!县令,劳烦你告诉张燕,我吕奉先同意约战!一切依他!但是他若是反悔,须知并州军不是吃素的!”
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