中平四年，十二月十七日，晋阳城。
吕布正在大司马府用午饭，两岁多的吕玲绮猴在他身上，非得让吕布喂她吃饭，严嫣说了几次，吕玲绮都不听，恨得严嫣牙根儿痒痒的，恨不得上去打上两巴掌。吕布却丝毫不恼，细心地用筷子夹起食物到处寻找在他身边神出鬼没的小女儿。
虽然只有四颗门牙，吕玲绮吃起肉来却毫不含糊，顷刻间一支鸡腿儿，两个大肉丸子就进了肚子。吕玲绮喝了大半碗汤，两只油手在吕布的胸前胡乱一擦，顺便把嘴巴在吕布的衣襟上蹭蹭，心满意足的在吕布怀中睡着了。吕布双手抱着女儿轻轻地摇晃着，脸上都笑开了花儿，两个秃小子加上灵骓就是三个，好容易有了个粉妆玉琢的小女儿，他高兴坏了。
严嫣气得柳眉倒竖，暗暗下了决心，明天定要把女霸王吕玲绮送进并州讲武堂特训班，和她的兄弟姐妹们作伴儿去！鉴于小霸王吕征的教训，严嫣时常提醒夫君，要牢记吕征的教训，绝对不能再惯着吕玲绮。可是吕布嘴上答应的好好的，一遇到宝贝女儿就全都忘了。
正在这时，左右前来禀报：“大司马，朝廷的宣诏使者到了！”吕布连忙站起，把熟睡的吕玲绮交给严嫣，自己下去更衣。片刻之后，大司马府大开中门，迎接宣诏使者，使者手捧诏书，昂然直入。
吕布率领众将，将宣诏使者迎入大堂。使者展开诏书，大声宣读：“羌乱危急，敦煌、酒泉、张掖、武威、金城、陇西六郡沦陷，韩遂合兵数十万，欲进窥三辅。长安危急，朝廷公议，望大司马即刻率军西向，剿灭羌人。”
宣完了诏书，宣诏的尚书双手将诏书递给大司马吕布，自己撩衣以下属的身份向吕布行礼。吕布有些疑惑了，连忙一把拉住尚书，请他上坐。“天使请上坐，布乃是武人，有一言不明，还请天使指教！这诏书中的‘望’字该如何理解？”
一听吕布这话，宣诏尚书心中的一块儿大石头，顿时就落了地。他是大将军何进的人，临行之前，何进再三叮嘱，务必要把这个“望”字解释清楚，这个字所关甚大。如今吕布主动问起来了，省了许多口舌做作，他如何不高兴？
“这个‘望’字，是希望之意，也就是说，出不出兵，何时出兵，出多少兵，都在大司马，朝廷不为遥制也！只是傅南容孤军独守危城，眼见得就要殉国了，而大将军不能救，只得仰仗大司马了。”
吕布诧异了：“天使此言何意？大将军一人之下万人之上，如何连发兵的权力都没有？”宣诏尚书长叹一声：“唉！此事说来话长，不瞒大司马，某以前就在大将军幕府，宾主相聚甚欢。大将军的难处我最清楚。”
“别看大将军一人之下万人之上，其实，那些都是虚的！陛下爱钱，中藏钱是绝对动不得的，此其一也。陛下信任十常侍，十常侍也是动不得的，此其二也。还有车骑将军何苗，是大将军的异母异父弟，与何皇后的关系比大将军还深，因为自己没当上大将军，就处处和大将军过不去，此其三也。”
“有此三条，想做一点事儿就难了！无钱无权，还得时时小心着不能越界。大将军投鼠忌器，在朝廷的位置十分尴尬，清流们催促他效法窦武陈蕃，诛杀宦官，已经快到逼宫的地步了。陛下又信任十常侍，听不得一句坏话，左右难以抉择，大将军苦闷极了。”
“再说何苗，若是动手收拾他，就会被人说兄弟阋墙，何皇后还会找麻烦。不收拾他吧，他又在那里上窜下跳，烦不胜烦！偏偏幕府里的清流们，议论起来头头是道，做起事来全然不会，都是一群生瓜蛋子，还得好言好语哄着。”
“自从诏书征召张温回到长安之后，这一年来，西凉的战事就靠两个人，一个是傅南容，一个是董仲颖。董仲颖守右扶风，傅南容守汉阳，以为关中屏障，两人劳苦功高，大将军不忍心夺了他们的兵权。”
“再者说来，以大司马的威望，定能镇得住他们。这份诏书，就是大将军看傅燮独守危城，劳苦功高，不忍心看着他殉国。再说朝廷负并州军多矣，已经无法张口了，只得以大将军的薄面，求大司马施以援手了，拜托了！”
说完，宣诏尚书撩衣跪倒，大礼参见。“大将军曾言，见了大司马一定要替我大礼参见！以表我心中敬仰之意！”“天使快快请起！”吕布连忙双手将宣诏尚书搀起。“既然大将军如此说，我明日即刻率军西征，定要大败羌人，救下傅南容的性命！”
说到这里，他有些踌躇了，然而终于开口了：“朝廷是朝廷，大将军是大将军，朝廷欠我的，不能推在大将军身上！不过，我的话说在前头，我大败羌人，救下傅南容之后，若是朝廷还是不兑现诺言，我便要立即回师了！”