“这是一个发大财的机会，多少双眼睛都盯着呢。钱都让你赚去了，他们能甘心吗？不甘心就要给你找点麻烦。你这么做，带上一批马到洛阳城，然后待价而沽，不卖给骥厩丞，而是要卖给准备卖马给骥厩丞的人！谁出的价高就卖给谁。”
侯成立刻就明白了，大拇指一挑。“奉先，你这招高！既赚了钱，又不得罪人。”
四月份，宫中出了一件大事儿，何皇后鸩杀王美人。这年的四月初二，皇帝的第二个儿子刘协出生了。协皇子的出生颇为奇特，他的母亲王美人，名王荣，是前五官中郎将王苞的孙女、王章之女，出身于名门世家，举止文雅，再加上容貌姣好，身材匀称，深得汉灵帝刘宏的宠爱。
王美人身怀六甲之时，知道何皇后善妒，一旦自己生下儿子必定会触怒何皇后。就没有告诉灵帝，而是偷偷堕胎，令人惊讶的是堕胎药竟然无效！孩子还是生了下来。究竟其中究竟发生过一些什么，我们无从知晓。
何皇后果然妒性大发，指使人将毒药偷偷地放在王美人产后服用的汤药里，王美人饮后当即身亡。灵帝闻讯，亲往后宫验视，见王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查凶手，很快查出是何皇后所为。灵帝不禁勃然大怒，意欲立即将何皇后废黜。
可是何皇后杂偶有准备，事先己用巨金买通曹节等人，宦官们一齐跪下，为何皇后求情，天子这才赦免了何皇后。协皇子这时尚未足月，灵帝怕将刘协留在后宫再遭到暗害，于是将他抱到永乐宫，请董太后抚养，号为董侯。自此，刘协就依董氏为外家。
春去秋来，转眼到了八月份，鲜卑草原上已是一片枯黄。
鲜卑王庭充满了紧张压抑的气氛，鲜卑贵族们久久地围在大汗的金帐周围，个个面色沉重。为了不打扰大汗最后的宁静，大汗的亲军们封锁了王庭周围方圆百里。数十个巫师正围绕着几团篝火无声地跳着舞蹈，那是在尽他们的全力为大汗招魂。
大汗檀石槐已经到了弥留之际，他静静地躺在毡垫上，神情安静而祥和，就像一个婴儿一样。若不是偶尔爆发的剧烈咳嗽，他就像平日一般健壮安宁。和连静静地坐在大汗身边，漂亮英俊的脸上满是悲戚。
在一阵剧烈的咳嗽之后，大汗大汗漓淋地喘息着，双眼艰难地在大帐中寻找着什么，突然他的目光盯在了和连身上。和连连忙走过去，紧紧握住大汗的手。“心胸???要像???像大海一样???辽阔??????”
檀石槐猛地抓住和连的手，指了指西方，然后从喉咙中发出一声呻吟，手猛地松开了，那一双圆睁的眼睛顿时没了光泽。“父王！”和连撕心裂肺地哭了起来，右手不留痕迹地合上了檀石槐的双眼。
一个老得走不动路的巫师颤巍巍地走进帐中，粗暴地推开和连，从胸中掏出一小撮洁白的骆驼毛，放在檀石槐的鼻孔下。时间在飞逝，老巫师眼睛眨都不眨地盯着那一小撮骆驼毛，骆驼毛却仍然一动不动。
老巫师收起那一小撮骆驼毛，将它放进一个黄金镶嵌的檀木盒中。然后抱着这个盒子走出帐外，举起盒子面无表情地宣布：“大汗檀石槐升天了！”嗷！大帐周围顿时响起一片哭声，鲜卑贵胄们拔出匕首划破自己的脸颊，跳起了送葬的舞蹈。
老巫师回到大帐中，用一双镶金的骨筷拨开檀石槐的嘴，将一颗包银的夜明珠塞进他的嘴里，然后用骨筷合上檀石槐的嘴巴。接下来几个年轻的巫师进来，替檀石槐洗澡更衣，一切忙完了之后，在他的头下枕上一个锡箔做的枕头，身上盖上白布。
巫师们走出大帐的时候，贵胄们再次嚎哭，这是第二次举哀，三次举哀之后，就可以开始盛大的葬礼了。和连哭的涕泪纵横，数次一头抢地，知道哭得筋疲力尽，这才昏了过去。和连的悲哀贵胄们都看在眼里，记在心头，但是大鲜卑到底会走向何处呢？没有人知道。
大汗檀石槐升天了，一个时代结束了，属于和连的时代开始了。和连将给大鲜卑带来什么？是强盛还是衰败？所有的人都在观望，各种各样的小道消息和谣言四处流传，大鲜卑草原处于躁动不安之中。
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