爱丽丝明白再跟他说下去也没用，打马往村长家去。当爱丽丝把文书交给村长时，村长辨认了一下文件的抬头和印章，很烦恼地敲了敲脑袋，咕哝了一声：
“雷诺兹大人肯定不高兴。”
“我不在乎什么雷诺兹。”爱丽丝说，“女公爵把这地方赐给了我，如果雷诺兹对此有什么意见。他可以自己过来和我谈。”
“您放心吧。”村长苦笑着说，“村里的小流氓都是他的眼线，您前脚刚迈进我家的院子，马上就有人去向他报告。用不了十分钟他就来了，之前来过的好几个税务官和土地测量员，都是这么被他赶跑的。要我说，您如果还有别的收入，就把这地方让给雷诺兹大人算了。他可是实在是不好惹哟。”
爱丽丝长到这么大，可还从来没听过有人对她说这种话。惊讶得不知道该怎么反应，过了好一会儿，才说：
“就算有人要走，也得是那个叫雷诺兹的家伙。”
村长笑一笑，看他的表情，似乎并不真正相信爱丽丝能赶走雷诺兹：
“这里没有别人，我只私下里跟您抱怨一句，如果您真能把雷诺兹大人赶走，我们这一片可就安宁了。事实上，最近他正和我们村里的佩吉家，因为初夜权的事闹得不可开交呢。”
初夜权？在此之前，爱丽丝还从来没听说过这个词，她是在城市里长大的，从来不知道还有这档事。村长向爱丽丝解释说，村民在结婚时，向领主交钱赎买新娘的初夜权，是这里的规矩：
“以前马丁骑士在的时候，从来没人提过这些。后来雷诺兹大人来了，就把老一套全都翻出来，无论谁结婚，都必须给他两个银币把新娘的初夜权赎回来。佩吉家的姑娘过两天要结婚啦，不过那姑娘长得实在太漂亮，雷诺兹大人非要行使他的权力不可。再这么闹下去，佩吉家的姑娘只怕结不成婚了。”
“其实在西菲利克斯，领主的这项权力老早就被废除了。”瑟西里安悄悄告诉爱丽丝，“就算真有，这姑娘的初夜权也该归女公爵。那个叫雷诺兹的不过是在找借口收钱、想办法欺负乡下姑娘而已，他这些伎俩，也只能骗骗村里的文盲。”
这种事简直比战场上的尸体还让人反胃，爱丽丝用手按住喉咙忍住恶心，只想快点把那个讨厌的雷诺兹解决掉。
恰在这时，村长家外面传来了一阵喧哗：
“雷诺兹大人到了！雷诺兹大人到了！”
听说雷诺兹来了，村长抖得像筛糠，看着爱丽丝，结结巴巴：
“他他他他他来了！你你你你你现在从后门跑还来得及！”
这小老头可真逗，明明自己怕成这样，却还想着让爱丽丝逃跑。爱丽丝看他这可怜的样子，真怕他直接被吓死。她安慰地拍了拍他的肩膀：
“别怕，我可是很厉害的。”
她从村长家的前门走出去，看见外面已经围了好几个闲汉流氓，中间簇拥着一个高大痴肥的男人，那人全副武装，手里拎着一把沉重的链锤。当他看见爱丽丝这样一个背着巨剑的年轻姑娘从村长家里出来，脸上露出难以置信的表情：
“你就是从云霰城堡来的骑士？”
第42章 单挑决斗。……
“是我。”爱丽丝回答, “你就是他们说的那个雷诺兹？女公爵把这里的土地赐给了我，你想看看文件吗？”
“不需要。”雷诺兹的回答斩钉截铁，“这村子里的土地是菲利克斯公爵当年赐给我叔叔的，现在它就是我的, 不需要任何文件证明。”
“你这样说就不讲道理了。”爱丽丝说, “无论是菲利克斯公爵还是你叔叔, 现在都已经死了，现在这里是女公爵说了算。”
爱丽丝所说的话, 都是显而易见的事实。雷诺兹的脸涨红了，粗声粗气地向爱丽丝吼：
“我不管谁活着谁死了，这个村子一直都是属于我的, 谁也别想拿走。”
“那就来打一场吧。”爱丽丝早知这情形无法避免，平静地提出建议, “无论谁输了, 都马上从这儿离开, 从此再不踏上这村里的土地……你觉得怎么样？”
雷诺兹发出了一声短促的冷笑：
“你要跟我打？”
“没错, 就是我。”爱丽丝说，“我从前是佣兵公会的特级佣兵, 现在则是女公爵亲自拔擢的骑士。西菲利克斯这边没有佣兵公会的分会, 你可能没听过我的名字……不过在王都那边，我还算挺有名的。一般来说, 想要跟我动手的人，最好先掂量掂量自己的分量。”
雷诺兹听了爱丽丝的话, 上下打量了她一遍, 并没有放弃放狠话：
“我不管你有什么名声，遇上了我算你倒霉。”
两边都在极力炫示自己的强力，似乎想要单靠着言辞就把对方吓退, 不过实际上，两方面都知道得很清楚——这一场非打不可。在外人看来，他们似乎只是在吓唬对方，但实际上，两人都在趁着这个机会观察对手。
爱丽丝很少遇到体型这么庞大的对手，这么多年来，她也只遇上过一个银盔德维特。当初差点被德维特杀掉那件事给爱丽丝留下不少阴影，而眼前这家伙的体型甚至比德维特那个大力士还要大。
虽然如此，爱丽丝看得出来，眼前这家伙可比德维特差远了。德维特是个久经考验的佣兵，但这家伙只是体型大而已。实际上绝对不会像银盔德维特那么厉害。
不过在打斗这件事上，体型大本身就是一种优势。而且他的板甲真的很厚，上面有纹章印记，一看就知是骑士家传的宝物。虽然爱丽丝的巨剑非常厚重，但没附过魔的巨剑对上这种规格的板甲，就算砍中了也得卷刃。按说这种板甲应当是骑兵使用的，实际上并不适合近身搏斗。不过看雷诺兹这架势，他显然自恃力强，认为自己完全可以撑得住这套铠甲，所以虽然并非骑马作战，他也还是穿上这套板甲对敌。爱丽丝想，他或许是想要借此增加威慑力，又或者是因为害怕受伤，所以才穿成这副模样。
雷诺兹手上拿的武器也并不是剑，而是一只比一般规格还要大很多的链锤。他手上的链锤是特制的，是个实心铁球，上面还有许多凸起的铁刺，重得要命。无论爱丽丝锁子甲上的附魔有多厉害，要是她当真结结实实挨上这么一下子，非要吐血不可。
爱丽丝下定了决心要速战速决，不仅要击败雷诺兹，还要彻底打消他的自信，让他再也不敢回来才行。想到这里，她向着对面勾了勾手：
“来吧。”
雷诺兹向前一步，摆足了架势，将链锤舞得虎虎生风。从他使用链锤的这纯熟劲儿上来看，这家伙倒不完全是个草包。爱丽丝并不试图格挡，只是往后退了几步，避免被那沉重的链锤扫到。她的动作一向轻盈，周围又有空场，要躲开这链锤不算难事。
雷诺兹对她这种消极的闪避很不满意。
“拔剑呀！”他向她挑衅，“你还在等什么？难道是吓得不能动了？看在你是个女孩的份上，你现在若是投降认输，我就不杀你。”
他嘴上说着劝降的话，手上却一点不留情，将那沉重的链锤狠狠地照着她的脑袋砸过去。爱丽丝轻轻巧巧地避过，一闪身就到了他身后。
雷诺兹的身体本来就笨重，如今穿着沉重的板甲，甚至没法迅速回过身来。爱丽丝从身后抓住他，试图要把他推倒。
这想法倒是不错，不过雷诺兹简直像是一座肉山，他本人的体重再加上板甲，估计至少也要有两百多公斤，爱丽丝推了一推，竟只推得他向前迈了半步，然后就纹丝不动了。
看来瑟西里安此前赐予她的超强体力也有极限。
按说在这样的情况下，爱丽丝应当放弃这个计划，想点别的办法对付眼前这个浑身都被包在铁皮里的肉罐头。但此时此刻，爱丽丝发现自己并不愿意去想别的办法。有一股怒火从她的心头涌上来，热血在她耳中鼓噪，有种冲动由内而外地发生，在她的脑海中嘶吼着要她做出点更惊人的举动，原本没有想过要说的话瞬间脱口而出：
“以瑟西里安的名义！”