她抬起头，尽可能简短地回答圣职者的问话：
“爱丽丝，十二岁，十月十七日生。”
“姓什么？”
爱丽丝知道她肯定会被问到这个问题，但她还是瑟缩了一下，才不情不愿地说：
“我没有姓。”
所有人都知道，只有私生子才没有姓，这是一个耻辱的标记。就算爱丽丝年纪还小，也能明白这一点。她说服自己不去在乎别人的眼色，但这往往很难做到。
年轻的圣职者看了她一眼，眼神平静无波。
他只是公事公办地点一下头，在本子上记录下她的信息。在他低垂着头记录的时候，爱丽丝借着熹微的晨光看清了他的面容。他确实特别年轻，皮肤细腻，嘴唇红得耀眼，眼神之中透露出一点温柔，并不含笑的嘴角却显出坚毅的态度，让他的面孔显得圣洁而又有威严。
爱丽丝从未近距离看过这样的人，这让她稍微有点看呆了。
圣职者记完资料，用眼神示意爱丽丝站到排尾去。可爱丽丝还呆立着不动。他轻咳了一声，她才总算醒过神来，红着脸跑到后面去了。
队伍继续前进，绕过附近的每一个街口往神殿去。迫于一种神圣的气氛，一路上都没有人说话。爱丽丝忍不住盯着圣职者的头发看个不停。
她没见过这种淡金色的头发，在爱丽丝的认知之中，只有童话中的王子才有这样的发色。在爱丽丝住着的这条街上，包括她自己的母亲在内，绝大多数人的头发都是普通的棕褐色。但爱丽丝本人却有一头显眼的红发，和整条街的氛围格格不入。很明显，她头发的颜色继承自她那个从来没露过面的父亲。
关于爱丽丝的父亲，她所知道的差不多也只有这些。她母亲还活着的时候，从未对她吐露过半句有关她父亲的消息。只是有一次在病中，曾失口说她父亲的守护神是路德尼尔。当爱丽丝想要问更多的时候，母亲就闭上了嘴巴，从此缄默不言。
爱丽丝曾偷偷向人打听过有关路德尼尔的事情，但住在暗河街上的人只知道自己信奉的神名，对其他神明的名字并无太多了解，爱丽丝偷偷问了好多人，才终于打听出，原来路德尼尔是暗夜之神，也就是魔法师的保护神。
她父亲是个魔法师吗？
在爱丽丝的印象里，魔法师总是穿着丝绸制的华美法袍，高昂着头，样子十分傲慢。在他们开的药店里，魔药比金子还要贵重，即使把她卖掉也买不起。在贫困中长大的爱丽丝很难想象，自己的亲生父亲就是那些魔法师中的一员。一般的平民多少都有点害怕魔法师，得到这样的信息，爱丽丝并不感到欣喜，只觉得不快：
说不定她母亲是被强迫才生下她的。
不过这些都只是她的猜想，并没有切实的证据。而在她打听路德尼尔的那段时间里，爱丽丝的父亲说不定是魔法师这种事，不知怎么就传了出去。从那以后，街上的小孩有时会奚落她，管她叫“红发巫婆”。
小孩子真可恶，倘若真有一个女魔法师出现在这条街上，他们是绝对不敢这么叫的。爱丽丝明白自己被欺负最根本的理由是因为她没有父亲。但她对着镜子梳头发的时候，总忍不住要想，如果她的头发是普通的棕褐色就好了……或者是黑色的也行啊。
大多数魔法师的头发都是黑色。街上的小孩可以嘲笑她的红头发，却未必敢嘲笑黑头发。爱丽丝曾经想象过，倘若她也是黑头发，妈妈生病的时候，她说不定就会有勇气到那些魔法师开的药店去请求赊账。那样的话，她母亲或许就不会死了。
要想这样的事，永远也没个尽头。爱丽丝强迫自己把注意力集中在即将到来的仪式上。她不想选弗格娜做自己的守护神，却不知道到底该选谁。她对神明所知甚少，只知道这一选择将会对她未来的职业产生极大影响。像这样的问题她没法问别人，因为成年人会让她直接选弗格娜，而绝大多数孩子都只会选择与父母相同的守护神，他们的意见全无参考价值。
爱丽丝边走边想着这些，并不觉得累。这时他们终于走到了神殿的侧门，这时候带他们来的圣职者让所有准备参加仪式的孩子坐在门廊里的长凳子上休息，命令侧门的守卫照看他们一会儿，独自一人走进了圣殿。
第2章 未来之君。
圣职者一走，门廊里很快热闹起来。
圣殿侧门只有一个守卫，他的头发也是棕褐色，看起来不像是圣殿骑士，似乎只是普通的卫兵，样子并不特别严肃，也不令人害怕。圣职者走之后，孩子们迅速恢复了原有的活泼，有些孩子看那个守卫的面相很温柔，胆子也变得大起来，忍不住问他：
“带我们来的那位圣职者是谁？看起来好年轻。”
“那是埃蒂安大人，全国最年轻的圣职者。”守卫这样告诉他们，“你们运气真好，他是两个月前才到这里来的，听说去年他在首都举行成年礼的时候，有白鸽落到他的肩上呢。”
“哇——”孩子们惊叹起来。
“首都？他是贵族吗？”另一个孩子问，“像城主大人那样的？”
“血统最最高贵的贵族，就连咱们的城主也比不上。”这个士兵多多少少有点享受孩子们的惊叹，接连不断地抛出圣殿里流行的传闻，“之前他刚到这里来的时候，那高贵的相貌和举止让所有圣殿学徒都看呆了，差点以为是光明之神降临人间——你们也见到了吧，他的头发简直像太阳一样闪着光！”
孩子们早就注意到埃蒂安大人的头发，都异口同声地表示赞同：
“啊——”
听见孩子们的惊叹，守卫挺起胸膛，感到与有荣焉：
“埃蒂安大人是现今这里身份最高贵、脾气最温柔的圣职者，如果他留在这里，肯定会成为最年轻的主祭……如果他能一直留在这里就好了。”
“他不会一直留下吗？”
“听说他被派到波兹塔来，是为了积累一些经验，以便将来回到首都时足以担当重任。大家都认为他过不了几年就会到首都去担任祭司，将来还可能成为一国的大祭司——”
守卫正讲得津津有味，口沫横飞，通往圣殿内部的门突然打开，埃蒂安大人出现在门口，吓得守卫赶紧噤了声。
埃蒂安大人什么都没说，但他明显已经听见了他们在说什么。他向守卫投去一个责备的眼神，吓得守卫缩了缩脖子。
但埃蒂安大人到底是过于年轻又过于温柔，威严也就略显不足。守卫趁着埃蒂安大人不注意，向孩子们眨了眨眼睛。孩子们学着守卫眨眼，都笑起来，但他们不敢大声笑，只能偷偷翘起嘴角。
埃蒂安大人假装没看见他们的小动作，始终保持着高贵的仪态：
“准备工作已经结束，我们现在可以进去。”
刚才还显得很调皮的孩子们从凳子上起来，温柔驯服得像是一群小鸽子。他们自动排成一排，跟随着圣埃蒂安大人离开门廊，从指定路线走进一间较小的圣殿。这里没有神像，只有一座孤零零的祭坛，祭坛前也没有摆放祭品，零散放着一些祈祷用的跪垫。
“这里是第十三位神明的祭坛，他被称作未来之神。”圣埃蒂安大人告诉他们，“众神曾与他定下契约，给予他在众神之前先行拣选信徒的权力，所以在你们进入大殿被其他神明选择之前，要先在这里向他祈祷。你们应该多少都学过一点祈祷词，但对这位神明的祈祷词与其他神明的祈祷词不同，你们要把它背下来，然后跪在这里的垫子上进行祈祷。”
一位圣殿学徒将写着祈祷词的小卡片发给每个孩子。爱丽丝认识一些字，她看见卡片上只写了一句话：
“伟大的未来之神，愿您紧闭双目，永远不要醒来。”