亥时。
萧澜清洗了身上的血污，换上干净的衣衫，打开了寝殿的门。
这夜还未过去，山上闪着零星灯火。
门外廊前的石阶上，坐着一个人，身旁还放着个小盒子。
萧澜走过去，坐到了他身旁。
萧戎似是在发呆，直到身边多了一个人，他才侧过头来。瞧见她颈间的伤口，他拿起了身旁的小盒子，里面是止血祛疤的药膏。
萧澜也没说话，任由他的手指沾着药膏，轻轻地涂在伤口处。
静默间，两人四目相对。
男子指尖一颤，他收回手，“对不起。”
伤口处细腻清凉，虽然流了血，但其实伤口不算深。萧澜看向萧戎的手腕，手指拨开了他的袖口，上面还缠着药纱。上次挣扎间碰到了一下，便立刻有血渗出，当知是伤得不轻。
萧戎顺着她的视线看过去，再次抬眸，对上她满是担忧的眸子。
他怔了怔，说：“我没事。”
萧澜点了点头没说什么，只安静地坐着陪他一起看月亮。
沉默半晌，她终于听见身旁之人开口说话。
“小时候总是很饿，饿得难忍时就会钻狗洞出去偷吃的。有些酒家饭馆的后厨门窗不严，很容易得手。”
“但有一次被人发现，他们把我堵在了街边的小巷里。如果没有师父，当夜应该是会被打死在那里的。”
萧澜没敢侧眸去看萧戎说出这番话时的表情。虽已猜到他幼时遭遇凄惨，但此时听他亲口说出来，萧澜却还是红了眼眶。
“他把我捡回了祁冥山，又说我根骨不错，是个练武的好苗子，问我愿不愿意学武。”
“能不被打，我当然毫不犹豫。我拜他为师，他也倾囊相授，虽然严厉残酷，但我从未后悔过。所幸祁冥山离盛京城并不远，五岁到十五岁这十年里，我每月都能来祁冥山找师父。”
“祁冥山的辈分不是按年龄，而是按武功身手，所以小时候我是有师兄的。跟着他们出任务，会分到银钱，虽然不多，但足够我和母亲日常开销和抓药。”
“所以我们初遇那晚，”萧澜回忆道，“你果真不是猎兔子。”
“那晚出任务回来，发现丢了匕首，我才找回了墙根下。”
而那晚，同样翻墙回来的她，却是在外潇洒听曲，赌坊玩乐挥霍银钱。同一屋檐，天壤之别。
她轻轻地问：“那之后呢。”
萧戎对上她的眼睛：“之后你说，若是那条路身不由己又危险万分，那便退回来可好？”
“你还承诺，让我日后都不必再因为银钱做危险的事。”
萧澜忆起当日在灵文山庄，赵茂直言不讳，她虽觉察出不对，却莫名不愿就此远离他。
她点头，“我记得，所以你就是那时萌生了退出之意？”
萧戎说：“或许是在那之前。闻了十年的血腥，厌了。你的话就如同导火索一般。”
“离开祁冥山，离开盛京城，去哪里都好。我总能养得活自己和母亲。”
提到孟婉，萧澜不由肃了神情：“阿戎，方才所言句句属实，我母亲生前的确去过南院，但她真的没有杀孟小娘。”
萧澜将桂嬷嬷的话，甚至连孟小娘和柳容音之间的恩怨，也一字不拉地告诉了萧戎。
萧戎静静地听着，面上始终没什么表情。
萧澜试探着问：“你……是不相信这些话吗？”