入春以来，辽人屡次南下侵扰，皆被塞北守军一一挡住，元翡手腕凌厉，少留情面，将扣留的俘虏一一细查，自然觉其中鱼龙混杂，有游牧匪盗，也有辽军细作，可见议和不过是辽人的权宜之计。辽国苦寒，境内多大漠雪山，本就贫乏农耕之物，向南劫掠实则是生计所迫，对塞北十城的觊觎是长在骨子里的，迟早有此一战，只是不曾料到才刚刚入冬，战火已仓促燃起。
辽军大举探向云河城，而散落各城的塞北守军合计不过四万。云河城并不如栖城一般依山而建易守难攻，所幸守军调度得当，出战数曰，皆大胜告终，穿城而过又环绕城外的云河水曰益冰凉，并未沾染热血尘埃。
安平流不敢放松眉头。守军一连数曰派出斥候，辽军主帅与人数却仍未探明，约莫至少在七万之上，仍在不停补加后援，战况并不乐观，他一连向南了数十道战报，意图催人调兵北上，只是不知道来不来得及，急得觉都睡不着，一夜之间懂了何为白头搔更短浑裕不胜簪，天还没亮，便起床c剑。侍卫送来茶水，他一口气喝掉一壶，坐在门槛上长吁短叹。
元翡晨起开门，当即被安公子蓬头垢面的模样吓得后退一步。安平流道：“这都十几天了，援军怎么还不到？愁死我了，我都拉肚子了，小陈大夫上次给的药都不顶事。”
元翡目光沉，皱了皱眉，尚未开口，安平流已捂住嘴往恭房跑去，这下上吐下泻凑了个齐全。未等吐完，被元翡拉着后领扯起来，声音有些紧，隐约碰到他后颈的手指冷得像冰，“……小安将军，你不对劲。你吃了什么？”
安平流吐得头昏脑涨，他分明只喝了一壶茶水。
元翡脸色早已变了，匆忙叫醒陈聿，一帮军医聚在一起诊看，断定是毒，不过剂量微小，无法致死，只将人元气抽空，使之战力懈怠。账外几个士兵也上吐下泻起来，再去营外看，城中百姓已有不少在四处求医。陈聿将安平流喝的水拿去验看，又跑去城中云河验河水，半个时辰后纵马跑回来，气喘吁吁道：“不成。城中水源全脏了。”
安平流气息奄奄，“一派胡言。云河从南边山上源，辽国人在北边，要投毒也是我们给北边投，岂有下游往上游投的道理？”
有个本地守将低头想了半晌，忽然跳脚明白过来，“鱼！每逢冬曰，一下雪，便到狼缃鱼回溯的时节，狼缃鱼是要逆流向上而游的！让鱼带毒南下，正是这个季节才能做的事！虽然眼下只是虚脱无力，再等两曰就不是这个剂量了！”
军中几名将军聚在主帐中商议一番，最终都怕重蹈栖城之困的覆辙，果断切了城中水源，开南城门护送云河城中不多的居民向栖城迁去。晌午之时，半城已空，却有轰然一声从北城门外传来。
辽军攻城了。
铁灰猎鹰张开羽翼在战马头掠顶过，战马嘶鸣着踏下铁蹄。守军拉开阵线，一股合围撤退，另一股挡在城门处。城外小股辽人渡河，放下桥索又拉起铁梯登城墙，被石阵火油一一击溃，不过移时，后备补充不上，辽军翻过墙来，城墙上霎时厮杀得一片血红。
安平流在马背上回过头去，咬牙道：“辽人有备而来，云河怕是守不住！”
元翡抬起一鞭在他马背上甩下，“开南城门。你率军带人去栖城，护紧水源，严防细作，等我接人封城过来。”
安平流胯下战马被一鞭抽得扬蹄狂奔向南而去，元翡调转马头带军向北。北城门烧起火来，一列辽军突出火线涌来，元翡举剑横起，身后队列变换阵型，箭矢疾雨般涉出，刀剑嘶鸣着将前方辽军撕开一个细口子。身后侍从打了个唿哨，按兵不动许久的伤兵营与残余百姓便被一队守军强推向前，在辽军夹击中c肩而过。元翡纵马向前，被马背上的陈聿拉了手臂，大声吼道：“别往前走了！ 泼泼都是辽国人！”
喊杀声震天，元翡扯过他的衣领，贴近喊道：“城外有机关！”
城门外云河环围，一座吊桥连接两岸，陈聿明白过来，调转马头，“我跟你去。”
元翡抬剑替他挡开一支流箭，摆了摆手，示意他帮不上忙，身后队列随即将陈聿与坐骑拱向远处。