他们登上城楼，只见尘土飞扬，马蹄阵阵裹挟着一股杀气，十几个人气势汹汹而来。楼上的弓箭兵已经拉满了弓，沈寒溪一摆手：不忙。
与此同时，他们寂静听见转眼就快冲到城门口的人大喊：将军府来信——有要事报告沈将军——
沈寒溪此刻已经能看清那人的样子——他并不认识。
放他们进来。
七日后，未正三刻，秦国公府。
父亲，史朝绪回信了？
沈弘的面容在昏暗的灯火下晦暗不明，一只手将手里的字条捏成一团，咬牙切齿：史朝绪说老二回朔方了！
沈寒林大吃一惊：不是特意把他调开了吗？
沈弘阴恻恻地开口：庭州有人拦住了他，在庭州呆了一日立刻赶回了朔方。朝中有人走漏了消息！
是谁！
一只信鸽扑棱着落在了沈弘的窗棱上，那是来自西北的信使。沈弘和沈寒林不约而同地对视了一眼——他们都清楚，那是沈家的信鸽。
沈寒林将信鸽腿上的字条取下来，缓缓展开——
父亲尊前：寒溪顿首。久居边关竟不知家中精图伟略，儿子不孝。儿子不愿失家，更不愿失国。若家国难全，儿子只能身祭河山，以偿百姓流离。来世再报父亲母亲养育之恩，沈寒溪叩首，再叩首，三叩首。
沉默，良久。
老国公一声长叹，眼中已然含满了泪水：诛心，诛心呐——
沈寒林亦是长叹：就知道他会反对，才特意把他调开。我……
他们永远失去这个家人了。沈寒溪一定不会将此事公诸于众，但是也一定再也不会回家了。
沈弘此刻只觉得自己心里生生被剜掉了一块心头肉。他们本想先斩后奏，等最后功成，沈寒溪顾家至极，只能也不得不妥协。
一定要查清楚，庭州那伙人是什么人。老国公双目通红，声音嘶哑：一——定——要查出来！
正在这时——
父亲！
沈寒潭冒冒失失地闯进来：阿箫知道听音阁的事！您不是答应过我不让他涉足朝廷争斗吗？
老三，你慌什么！
阿箫知道听音阁！沈寒潭急着重复了一遍：父亲，您答应过我，只要我应了太白山庄，您就再也不让阿箫沾上朝廷任何事。您答应过我的！
父亲从来没——
寒林，沈弘开口止住沈寒林的话音，转向沈寒潭，把阿箫带过来，让爷爷问问他。
沈寒潭已经急疯了：我和霜妹问过了，他现在只是哭，什么也不说！
你把他带过来！我来问。
而沈秦箫出现在众人眼中时，少年已经哭得上气不接下气了。
十三岁的少年早已和五六岁的总角稚子挥手告别，他们自觉自己应该像个有担当，守承诺的大人，已经不需要父母长者的担心和庇佑了。可他今日为了意气之争，却将对他二哥的承诺脱口而出，这让他既羞愧，又难堪。
而当他说出听音阁时沈寒潭不可置信地追问他，让他更觉得自己泄漏了一件了不得的事情。
“阿箫，过来。”沈弘一如往常一样，慈祥地看着他：“到祖父这儿来。”
沈秦箫怯怯地低头站在原地，犹豫了很久，终于还是走到了沈弘面前：“祖父……”
“阿箫乖。”沈弘拉起刚想要行礼的沈秦箫：“来，跟祖父说说，为什么哭啊。”
抬起头沈秦箫看了看周围的人，这里有他大伯，有他父亲，有徐伯，还有一干零零碎碎的下人们。许是自尊使然，许是不想一错再错，于是他只是闷声含着下巴，然后使劲摇摇头，并不再多说话。
沈弘当然看见了他的反应：“你们都出去吧。”
沈寒潭还要在出声，结果被沈寒林一拉眼一横，只得悻悻地闭了嘴，跟着一起出去了。
门“吱吖——”一声被关上，好像隔绝了他所有的羞愧和错误，让他暂时得到了一个喘息的机会。
“现在好了，来，跟祖父说说，为什么哭。”
沈秦箫拱手抽噎：“阿箫……阿箫失信于人，自觉羞愧难当，又无法补救，因此，因此……”
沈弘的眼珠子“滴溜溜”一转，把自己最想问的话咽了回去：“唔，失信于人确实不该，阿箫要有这份君子之心，这是应当的，只是……”
少年经过他爹的逼问和贸然被领到此处的意外，心里本来就有些七上八下，但是现在来自长者的肯定却给他为了一颗定心丸，心里那翻江倒海的水桶刚隐隐有了稳定下来的趋向，一句“只是”又让他们开始忐忑起来。
沈秦箫抬起头呆呆地看着他素来慈祥的祖父，没注意自己已经将心里的疑问问出口了：“只是什么？”
沈弘轻轻笑了笑：“孩子，只是哭却是于事无补！祖父祖母以前教过你的千字文里的话，还记得吗？”
他当然记得，不仅记得，前一阵子上课老师还复习过来着。
“知过能改，得莫能忘。”他的哽咽此刻已经逐渐平复下去，反而让愧疚更加的上涌，于是头买的更低了：“就算无法补救，也要尽全力去弥补，阿箫懂了，阿箫现在就去写信。”
他自觉没有颜面再去找他的二哥，只能先借着单薄的书信以诉心中懊悔。
“去吧。”
待少年刚走出院子大门，沈寒林上前一步问道：“父亲，我们……”
沈弘阴恻恻地点点头：“把信拿过来。”