梦中的江扬八岁，穿紧身的小礼服出席国宴，彬彬有礼，举止得体；他也穿精致的防护服练习器械格斗，脱下衣服的时候，汗水会浸湿贴身的小背心。
11月30日，江立提前回到了家里，和爸爸妈妈妹妹一起吃饭──本来预定圣诞节和农历春节的时候家里人聚聚，但是圣诞时江夫人要远赴时差9个小时的国外谈外事，春节也要带著江铭出国访问，因此，江扬生日，这个让人不知所措的日子居然成了江家团聚的唯一时光。
但这是相对的团聚。江立的房间要装新窗户，因此不得不住在哥哥房间里。他端著咖啡坐在书柜的折叠梯子上强迫自己相信，高自己半头的哥哥很快就会踱著步子进来笑著呵斥：quot;给我下来！大人的书，小孩不许看。quot;
窗外是渐黑的天色，有零星落雪。江立听见江铭在楼下用清脆地童声不断喊著quot;二哥quot;，便伸个懒腰踱下楼去。很快就是新一年，江立在淡淡的蛋糕香气里想，新的一年，让我忘了江扬吧，让我忘了那个会笑会闹的哥，让我重新做回江立──
但是，我可以吗？
结果江大元帅的手下意外多出了不少琐碎工作，热腾腾的晚餐在苦等里变冷，最终，向来有耐心的江夫人首先拿起刀叉：quot;吃饭吧，吃完早点休息。quot;江铭大人似地叹了口气，望著一桌子佳肴，却礼貌地对侍从兵说：quot;可以送一份芒果布丁到我房间麽？谢谢。quot;说著就端了一杯果汁跑走了。
江立强笑著为母亲斟了杯酒：quot;我们元旦的时候再聚一次就好，妈妈。quot;江夫人抬头：quot;你快乐吗？quot;
尴尬的沈默。
江立看著空出来的父亲的座椅，轻声说：quot;有时候我觉得生活真是艰难，但是看看哥，就会觉得很好。我去哥的基地，看见他在房间里放盆栽，绿油油的。他没事了就擦那些大叶子，结果叶子都非常挺拔青翠，我觉得我哥就像那个大植物。扎根很稳，努力向上长，很努力，它长了很久，累了闲下来的时候也看著阳光，却从来不知道，土里那些喜阴的小昆虫，多麽感激这一片凉爽。quot;江夫人饮尽红酒，自斟一杯。
quot;哥哥的事情，我很难过，我也不知道爸爸为什麽挑今天一起吃饭，大约是想说什麽吧，结果又没有机会说。quot;江立一点都不饿，把盘子里的蔬菜切成均匀的一段一段，quot;咱家的人机会太多，也太少，就在太多太少里面，很快过了一生。quot;
quot;
你才多大，儿子？quot;江夫人的声音很稳，有些嗔怪，quot;这些话不该从你嘴里说出来。但是我喜欢你这点，江扬从来不说，他心里想了什麽，从来都只告诉自己，这点上，像极了你爸爸。quot;quot;所以哥选择了苏朝宇学长。quot;江立说，quot;人不会闷一辈子，哥在基地里过得比家里轻松多了，我想。quot;
江夫人已经喝了三杯，於是江立捂住杯子口，坚定地夺过来。
quot;江铭什麽都知道，quot;江夫人揉了揉额头，quot;我已经请了心理医生，过完元旦会和她谈谈。quot;江立笑了：quot;我不就是心理医生麽？quot;
quot;难道你心理没有障碍吗？quot;江夫人仿佛外交家，尖刻反问。
江立怔了怔，低声承认：quot;我的心理学基本白学了──因为我说服不了自己。quot;江夫人颇为理解地笑了，拍拍江立的肩膀，捧了一杯橙汁站起来离开。
quot;妈妈......quot;江立突然叫，quot;祝福的话，哥应该听得见吧。quot;
quot;当然。quot;举止优雅的女首相驻足回身，对著窗外的夜色举杯，quot;生日快乐，我的大儿子。quot;说罢，微笑盯住了同样动作的江立，quot;我相信这都是噩梦，梦醒了，我们都会重生。但我们需要时间，对麽。quot;
江立没有回答，灌下所有酒，被浓厚的味道冲地几乎流泪。他舔舔唇，叫来勤务兵把几份凉菜打包：quot;送到我车上，我要回财务部。quot;
爱未眠（3）
直到元旦，江元帅都没有任何机会回家好好吃顿饭。他忙碌於突然而起的一起刺杀案件，两个少将在肉搏中撕断了手臂韧带，还有一个老中将因为失血过多在医院的隔离监护室里躺了整整两周。夜晚加班和半夜突然而至的铃声让他渐渐忘记了江扬，生活在一片混乱里莫明其妙地找到了自己的步点，一切，仿佛都正在回归正常。
元旦前夜，江元帅收到了二儿子打来的慰问电话，正在闲聊的时候，另一条保密线路响起来，江元帅利落地用一句quot;就这样吧，儿子，新年快乐quot;便结束了谈话，很快接起第二个电话。
静谧的夜里，江元帅仔细听著电话里程亦涵父亲熟悉的声音，若有所思。quot;哦，我知道了，多谢。quot;他挂掉电话，交叉手指坐了一会儿，唇却神经质地哆嗦起来。他始终静静坐著，大约有一分锺光景才重新拿起电话，手指撕扯了卷曲的电话线：quot;我要直升机，立刻。quot;
程亦涵是优秀的大夫，也是尽职的帝国军官。在换好了衣服一头扎进急救室里整整三个小时之前，他给自己的父亲打了电话。明知道习惯早睡早起的父亲已经休息了，他仍旧让响铃不依不饶地叫了八、九声，直到父亲略带怒气地拿起电话来。
生活永远是不上排行榜但最好的作者，不用什麽手法，就把故事讲得峰回路转、惊心动魄。程亦涵用简报式的语气讲述了今晚的突发事件，立即分析了自己的看法：quot;
江扬和苏朝宇的身体状况绝对不适合任何形式的调查笔录，剩下的一个，是海神殿内部人员，已经软禁。我认为，这个消息应该封锁在基地医院内部，以及您和我之间。quot;