“漫长的准备期比休假还短。”
当慕昭白的这句名言刚刚从情报科蔓延到野战排的时候，江扬的一句“毫无转圜余地的末位淘汰制”早就被各个战斗单位设置成了步点口号。每天晨练的时候，以往的热血爱国口号统统不见了，大家都在发自内心地喊著“拒绝淘汰”和“保持荣誉”。每每听见，程亦涵都会难得一见地笑起来，江扬则是无辜地耸耸肩，两人眼神一碰，又各自忙去了。
离正式演习还有3天的时候，凌寒回来了。林砚臣就在办公室墙角靠窗那里站著，头也不敢回。凌寒的声音略带疲惫，有条不紊地汇报完工作便走，就跟没看见林砚臣似的，倒是江扬体贴地叫住了他：“忙得连闲话都不说吗？”话音一落，就用笔尖指指後侧的墙角。
凌寒的眼睛里分明是关心则乱，稳定了一下情绪才说：“不，长官，30天期限未过，下官不会破例。”
林砚臣微笑了。这是他的小寒，是那个说一不二，性格如精钢一般的小寒。虽然没看见，但他大概知道背後的人带著怎样的眼神和气度。四年军校生活里，凌寒从来都是抱定了目标就不会放手的人，纵然再苦再痛，都会用意志去融化信念以外的一切障碍。林砚臣并不知道是不是特工训练让上铺的这个同龄人有著不可思议的精神力量，但是他比任何人都理解凌寒的坚定和强干，虽然……他听见凌寒疾步离去，却放任思绪飘回大学时期，虽然凌寒的坚硬里，也有需要细细保护的柔软。
时值盛夏，江扬的办公室开著窗。尽管是惩罚，他却从不愿意真正伤害下属的身体，因此总是让林砚臣站在最贴近窗的墙角。傍晚的风急躁而绵长，吹起窗帘，露出枝叶茂密的树木环抱下的训练场。双杠上坐著一个熟悉的人，林砚臣眸子一动。
那人灵活地钩住了双杠，稳稳端著两听可乐，对著窗口自顾碰杯，继而遥遥地“敬”了林砚臣，再大口喝下去。
林砚臣目不转睛，眼眶微微发酸。
两听可乐很快就喝完，那人只是挥挥手，一个漂亮的转体翻身，便又步履匆匆地消失在布置战区的各色官兵之间。
代号“KC”的拟真战争环境演习在一个毫无预兆的中雨刚停的夜里拉开了序幕。坐在简陋的时控观战室里的江扬对他的兵们从最放松的休息状态变成全副武装的速度和质量没有任何赞美，夹在右手指尖里的笔灵活地转了圈，准而狠地落在纸面：“保密工作做得不错。”
程亦涵嘴角动了动，算是许可地微笑，然後将第一时段的通讯指令迅速通过中枢服务器发到各个战区。
在草甸的泥水里带兵打埋伏的凌寒收到了第一条指令，忍住了强烈地咳嗽的冲动，用手语分配侦查班的出动顺序。
这些兵的移动并没有逃过在山顶做全局精细观察的袁心诚的眼睛，虽然是中立的非参与人员，他也有他的任务。雨後的山风冰冷，不甚灵活的手指却尽可能快地用代码送出了第四条情况描述。
描述到达慕昭白眼睛里的时候，他刚完美解决了步兵排通讯信号失效的问题。瞄了一眼文字工作，他提醒身边的副手有通路接入。
通路迅速转向江扬，叶风根据实况判断，希望提前发起佯攻，江扬正要点头的时候，林砚臣的网内公告迅速占据了整个屏幕。
画家终於学会了在现实面前有条件地收敛自己浪漫的想法，3D图纸上放大了一处陷阱区域，标红的文字说明在100字内简要陈述了不能提前进攻的理由。