然后仆从却带回了消息，说是让阮夫人不要等了，今日事多。阮夫人便也由侍女伺候着，早些睡下了。
次日清晨，阮南依和阮夫人在在偏厅吃早饭，阮正盯着两个黑眼圈回来了。
阮南依将嘴里的豆沙包咽下去，打招呼：“早啊，父亲。”
阮正现在一看这个女儿，倍感糟心，无比怨念，“早。”
阮夫人不解，嗔怒，“这是干什么，一大早要训人？黑着脸给谁看呢。”
阮正：“……”
阮正心里委屈，偏偏只要是他和阮南依一比，阮夫人肯定在阮南依那一边。
“不是……”阮正有心解释，但也解释不出什么花来，只得垂头丧脑地也坐到桌子边，开始吃饭。
早饭安抚了阮正的脏腑，遣退下人后，阮正道：“两件事，一，边关要打仗了，家里节俭些。二，昨日战报传回来，帝君身体不适，现在是太子代政。近日朝中不稳，太子和四皇子那边……”阮正没说完，阮夫人和阮南依明白他的言外之意，看妻女懂了，阮正继续道，“所以家中不见客，谁来都不见。”
阮夫人颔首。
说完这个，阮正又看了一眼阮南依。
阮南依说他愁眉苦脸回来，他还真是愁眉苦脸回来。
但他这个女儿阮正也清楚，看着性子软，其实哪有那么好说话，倔脾气那是跟他学了个十成十，她不想说，阮正肯定问不出来。
昨日捷报传回来，今天却接连两个坏消息，一时京都的气氛十分紧张，城内也戒严了许多，巡城的人手也比平时多了一倍。
很快一则消息传出，派遣镇国公、苏将军带兵抵御雀国的突袭，苏老将军三次入宫，自请前往，太子将人扶起来，原本同意了，大赞苏老将军的忠心。结果缠绵病榻的云帝将太子训斥了一顿，没让苏老将军去。
雀国出兵的原因也简单，“趁你病，要你命”。
云国国力强盛，百年安定，好不容易后院起火，雀国怎么也要抓住机会，不让云国继续压他们一头。
苏玉虎近乎与家中闹翻了，她与阮南依道：“父亲去，哥哥也去，为何我不能去？”
“你在家陪着苏老将军，老人家需要你照顾。”苏玉虎情绪近乎失控，“我不放心啊！”
她从未给阮南依表现过如此尖锐的情绪，犹如钝刀，一下磨在阮南依心口。
苏玉虎掩住脸，几乎失声，“母亲是怎么离开的！我这辈子都不会忘！他们去了再也回不来！我应该怎么办？！”
阮南依没办法说什么，只能将苏玉虎抱入怀里。
苏玉虎在阮南依怀中，大声哭了起来，犹如一个孩子。
很久很久，哭得没什么力气了，苏玉虎抱着阮南依的腰，哽咽道：“我会与他们一起，你看着。”
苏玉虎从阮南依怀中起来，牵住阮南依的手，带她往外走，一直到将军府的比武场。
苏寻匆匆来了，刚从军营被拉回来，身上的甲胄都没换。苏将军不在，苏老爷子坐在椅子上，似乎等了很久，见到阮南依，苏老爷子对阮南依微微颔首，阮南依也还了一礼。
“祖父做见证，今天我挑战你，打败你。”苏玉虎在擂台一边，看着苏寻，掷地有声。
苏寻嗤笑一声，军中甲胄扔在一旁，“从小到大，若不是我让着你，你什么时候赢过？”
苏老将军不太赞同地看了苏寻一眼，苏寻立刻不再说，收敛神色。
苏寻和苏玉虎，击技的路子都一样，而从小打到无数次交手，他们都很了解对方，这场打斗如教科书一般。
将军府中大多是退下来的亲卫、老兵，这些人比阮南依懂多了，不时喝彩一声。
阮南依看来，苏玉虎和苏寻见招拆招，实力相当。
苏老爷子捋了捋胡子，出声了，“你觉得他们兄妹二人谁能赢。”
苏玉虎眼中的狠厉，真的如一个凶兽，那是阮南依从未见过的表情。苏寻亦然，比起苏玉虎这种直接的狠厉，他的狠厉更加隐晦，但神色同样坚定。
阮南依启唇，准备说什么，最后化为一句叹息，“还是希望当兄长的赢。”
苏老将军意外地看了阮南依一眼。
之前苏寻说他让着苏玉虎，果然没有说假话，从实战经验到技巧熟练度，苏寻与苏玉虎的差距慢慢体现出来。苏玉虎即便有想赢的心思，可是苏寻明显比她更强，甚至在单纯的力量上稳稳压苏玉虎一头。
看到这个时候，阮南依这个不太懂的也能看出来，苏寻要赢了。
苏玉虎不知道第几次被苏寻摔到地上，但她这次单手撑住了，一下翻了起来。
阮南依不动声色，指甲却嵌入掌心，瞳孔也跟着压紧。
苏玉虎刚与她对视的那一眼，她看见了——苏玉虎在求她，哀求她。
她想赢，她必须赢！
阮南依突然想到，苏玉虎牵着她来，不是为了让她看她如何赢自己的兄长。而是求她帮帮她，而阮南依当时……居然没有看出来。
刹那间，阮南依的血都冷了。
一个是朋友的哀求，一个是朋友的生死。