景这个姓氏很少见，在朝为官的景家也只有那么一家。关于景氏女的美貌，上雍早就流传着“南言北景”一词，就是用来形容住在城南的言氏女和住在城北的景氏女。景家夫人早年曾带一双女儿来沈府做客，秋鹿见过那两位美人，尤其那位小美人，才三岁多，已经能看出将来容貌之盛——
等等！秋鹿忽然心神一震，眼前蓦然出现一张倾国倾城的少女面容！
元臻臻？！
电光石火间，她终于想起来为什么第一次见她就觉得眼熟了！这女郎和那个害死了沈氏满门的大奸臣景裕长得太像了啊！
而她又和方才离去的赵夫人身姿仪态十分接近，赵夫人姓景，所以……
所以这个元臻臻，其实就是景家二小姐？！
秋鹿被这一连串的巧合冲击得浑身冰凉，转而又觉得不可思议：景氏女郎那样的贵人，怎么会变成难民出现在盛州呢？还被流寇追杀、最后落难到梵天寺来？
若真是意外落难，那同知夫妻就该把元臻臻接回去，可是看赵夫人的样子，又像是要放任她在这里长住的，这是何故？
秋鹿咬了咬牙，先把这事埋在了心底，转身回厨房去。
元臻臻在包馄饨，秋鹿神色复杂地看着她，不知该用什么态度去面对。元臻臻倒是没看出什么，还和以前一样笑吟吟道：“秋姨回来啦？我刚才没见着您，就把香菇馅儿拌好了先包起来。”
秋鹿点点头，想了想，说：“明日我休沐，要去城里买点东西，顺便看望一位老友。指不定何时才能回来，你自己先用饭，不必等我。”
她们俩是轮流休息的，毕竟厨房里离不开人。元臻臻不疑有他，还说：“那真是可惜了，我打算明日做几个个炸桂花糕给你尝尝呢。”
秋鹿勉强勾了勾唇：“心意我领了，你炸了给圆崇他们几个小的吃吧。”
翌日天一亮，她便叫了辆牛车赶去盛州城，此去当然不是为了采买东西，也没什么老友可以相看，她只是去打听一下，上雍的景家有没有出什么事。
打听的结果让她大吃一惊：时任户部右侍郎的景家家主景裕，竟然因为贪墨修堤款而被问斩了！
景家高楼一夜倾塌，男子为奴，女子为婢，外嫁的长女不追究罪责，幼女在押解上京的途中，被流寇杀害了。
秋鹿躲在街角的牌坊后面，捂着嘴，浑身战栗，又哭又笑。人在做天在看，景裕……景裕……终究恶有恶报，死有余辜！老爷夫人在天之灵也能聊以慰藉了吧？只可惜没能为老爷的冤屈平反，这仇只算报了一半，也不知她秋鹿有生之年，还能不能看到公子回到上雍，重整沈家门庭。
想到公子，她瞬间明白了一切——元臻臻，不，应该说景臻，大概是遇到流寇后侥幸逃脱了，之后被青澄他们所救，才会走到今天的境地。而官府抓不到人，生怕回去被责罚，便上报了死亡。
她果然是景裕的女儿！她就知道，她长得那么像那个恶人，还和同知夫人景氏来往密切，怎么可能干净！
佞臣之女，怎么不和她爹一块儿去死呢？怎么不被流寇先奸后杀了呢？她家公子活在眼盲的痛苦中，她景臻凭什么能逍遥快活？！
还想和公子在一起？！她做梦！
气恨的毒液在心底里蜿蜒弥漫，秋鹿满心愤懑，只想快点把这个消息告诉公子，同时把那个女人赶出去！
然而回去的路上，她又冷静下来，想到些别的：如果现在就和景臻摊牌，无非是逼她离开，那么她只能去投靠赵同知夫妻。而赵同知为了永远掩埋景臻逃亡的秘密，极有可能将自己这个唯一的知情人灭口，那样她就得不偿失了。
若是她报官，只怕官府并不会理会，之前已经上报朝廷说景臻被杀了，如今再冒出一个景臻，岂不是自己打脸么，何况还有赵同知在里面周旋，只怕这条路也走不通。
而她是绝不会让景臻这么快活地苟活着的，公子遭过哪些罪，她就要以其人之道还治其人之身！
她秋鹿动不了同知夫人，难道还动不了景臻这样一个弱女子么！
打定了主意，回到梵天寺后，秋鹿第一件事就是去寺里找青澄。
天色已近黄昏，就快要做晚课了。秋鹿见青澄从厢房里出来，脸上微微含笑，便知他今日定是又得了那女人什么好吃的。
见左右无人，她上前低声道：“公子。”
青澄脚步一顿，秋鹿平时见他都是叫法号的，“公子”这个称呼，太郑重也太回忆了，是什么事，让她重新捡起了这个称谓？
他面色变得有些凝重，侧了侧脸：“秋姨？”
秋鹿臂弯里挎着一个装点心的竹篮，她假装和青澄闲聊，把他领到一处角落里，稳了稳心神才开口：“公子，景裕死了。”
青澄浑身一震，猛地抬头看向秋鹿：“……死了？怎么死的？”
秋鹿冷笑：“贪赃枉法，被狗皇帝斩了。”
青澄攥紧双拳，眼眶微红，心绪起伏得厉害。他以为他这辈子都无法为爹娘报仇了，只能苟活在这片禅院里，为他们诵经祈福。没想到苍天有眼，终究还是垂怜他沈家的。
他过了很久才缓过神来，念了一遍佛号：“烦请秋姨给我爹娘烧些纸钱，以慰他们在天之灵。”
“这是自然。”秋鹿点点头：“但是公子，奴婢今日来，还有另一件事要告诉你。”
“……何事？”青澄莫名有一种不祥的预感，他能感觉面前的女人正紧紧盯着自己，她想说的一定不是什么好事。
秋鹿深吸一口气，一字一句道：“那位元臻臻姑娘，其实景裕的小女儿，景臻。”
话音落下，青澄整个人如遭雷击！震惊和错愕充斥着他的表情，如墨的瞳孔难以置信地紧缩至极：“你……你说什么？”
秋鹿思维极其清晰，把事情的来龙去脉原原本本地分析给他听，眼看着她家公子脸上的血色以肉眼可见的速度一层层褪去，最后变成一片煞白。
心仪之人突然变成了仇人之女，宛如一记重锤狠狠砸下来，青澄耳边嗡嗡作响，脑子里只剩下一片空白。
他忽然就不能呼吸了，心口闷地一窒，双腿发软，摇摇晃了下，就朝旁边重重栽倒下去——
“公子！”秋鹿大惊，连忙上前扶住他，这才发现他全身颤抖得厉害。明明是无光无神的眼眸，此刻却流淌出深深的惊愕和痛苦，仿佛被人一下子投入了暗无天日的深渊。
寒意从脚底一点一点蔓延上来，冻住了全身的血肉骨髓。青澄勉力站稳，喘息着，恨不得马上冲到寺外，拉住元臻臻问一问，秋姨说的是不是真的？她是不是景裕的女儿？是不是因为景家覆灭，才逃亡的？
……可是，问了又能如何呢？她又不知道他是谁，她又没有参与她父亲的阴谋，她过了十几年无忧无虑的富贵生活，被娇养得那么纯真善良，她如何能接受这样的事实？
他又如何能亲手毁去他们之间的情意，把这个无辜少女拖入悲剧的泥沼？
眼见青年心神浑噩，连路也走不动的样子，秋鹿心急如焚，扶着他去厢房里休息。青澄深吸了几口气，示意秋鹿先回去，他要一个人静一静。
秋鹿没想到这件事对青澄的打击如此之大。她以为他对元臻臻只不过是有所好感罢了，却不知他已用情至深。果然，她想走正常途径来叫公子断情，是不可能的。
指甲深深地掐进掌心里，秋鹿默默站在山道上，夕阳的斜晖洒下树林，将她的面容笼上了一层极寒的阴翳。
一切……为了公子。