一别两年多年，李彬与耶律楚材也阔别如此之久才重逢，难得与元泓一起跟师伯吃了个团圆饭。
除却眼角又添了几条皱纹外，耶律楚材还是那般儒雅稳重，长髯飘散在胸前。
“师伯，给你介绍一下，这就是师父的儿子，叫他元泓就好了。”
李彬把元泓推到耶律楚材跟前介绍道。
“大伯好。”元泓恭敬地施了个汉人之礼。
“好好好，快坐快坐，”耶律楚材引他俩入座后打量了一番这个鲜卑皇族后代的年轻人，“想不到裕之竟养出了个习武的儿子。”
元泓闻听此言老脸一红，“爹想教我读书来着，可我实在笨拙，只对武艺有些兴趣，爹就送我去少林寺学了几年武功。”
耶律楚材听后抚须笑着点点头。
李彬趁他俩聊天时，又去翻看满桌子满书架的公文卷宗，“师伯，您这还是这么多永远看不完的东西。”
耶律楚材苦笑道，“就算老夫死了，这些东西怕是也看不完呐。”
“您可别说丧气话，您老硬朗着呢。”李彬回到耶律楚材身边坐好问道，“崔兄去哪了？”
“你说他啊，他年纪也不小了，总不能一辈子陪着我这个老头子，正巧御史台空缺人手，我便派他去见习练练手。”
李彬假意摆了副酸溜溜的神色道，“将来入了御史台，崔兄可就比肩三公飞黄腾达了。”
“哈哈哈哈哈哈，”耶律楚材摸摸这不省心的便宜师侄的满头黄毛，“你不比他差，你跟随拔都王爷侍奉他左右，将来也是一人之下万人之上的。”
一提到这李彬就觉得心里堵得慌，正巧今日在师伯这，也无外人，李彬便将心中苦水大吐特吐，“可别提了，我本以为王爷得了主帅的位置便能振作精神，可谁知道自打库里台之后，他就再不多说话，每日里高深莫测，也不知道去找谁，总见不到他……”
“打仗没有那么简单，带兵几十万深入敌部，于他而言也是第一次。况且，哈拉和林的众位王公之间也是党派林立，勾心斗角，你可知道他背负了多大的压力……”说到这耶律楚材也是神色僵硬，眉头紧锁。
李彬挽着耶律楚材的手，拿出同家中长辈撒娇的那套功夫来，腻歪歪地问道，“那师伯，若是你你会怎么办？”
元泓在一旁看得直起鸡皮疙瘩，他从前一直以为是蛮子强迫了自己的好兄弟，现下看李彬这模样，说是他勾引蛮子元泓都会相信。
耶律楚材老成稳重，却独独对李彬这等招式没辙，无奈地开了口，“压力太大自己背负不了时，便找个人一同分担就好了。”
“说得容易，可哪有合适的人选啊？”
耶律楚材捋了捋胡须，“这人你应当听说过也见过……”
“哪个？”李彬皱紧了眉头。
“便是‘四犬’之一的速不台。”
“额……”李彬闻听此人姓名面色一僵，不由自主就想起了些难以启齿的往事。
拔都这几日确实如李彬所说每天出门，今日也不例外，他带了坛好酒，和一包酱牛肉在草原上独自走了许久才摸进个小帐篷中。
帐内未点灯，影绰绰见一中年男人的人影正坐在里头。拔都也没敲门，推了帐门迈步走了进去，将手中的酒肉往桌上一放。
听到动静，男人从帐内的阴影中走了出来，他身材高大膀大腰圆，面色黑红，下巴上有些许花白稀疏的胡子，粗眉细眼，眉头处生了道长至鼻梁的伤疤。
男人见拔都前来只微微欠欠身，“您今天又带了什么来？”
“中原的酒和酱肉，我听人家说，你回到草原却对中原的美酒佳肴念念不忘，特意买了些给你解馋。”
“王子有心了，坐吧。”说罢两人围桌对坐。
拔都把酒坛推给他，“你喝吧，我喝不惯中原的酒，没有甜味，太苦了。”
男人眉头舒展轻笑一声，“才在西域待了这么几年你竟长了个嗜甜的口舌。”
“怕是一辈子都要待在那了……”拔都大大咧咧地抱着手臂，****，“速不台，你真的不想再去一次那？”
速不台兀自为自己倒酒切肉，
“我最近总会想起哲别，想起从前与他一起在西边没日没夜追那摩诃磨的日子。”
“我那时还小，未随哲别师父一起，现在想想果然是遗憾。”
速不台面容苦涩喝了口酒，“有什么遗憾的，那些日子苦的很，回来之后便染了一身病，这么多年也没养好。”
“我……并非逞一时之能，我想完成阿爸的遗愿，想为哲别师父报仇……”
“王子，没有人认为您在逞能，”速不台又为自己倒满一杯，“我称病未去库里台，但也听说了库里台上的种种，大家都觉得你才是实至名归的统帅。”
“未得到它之前，我也这么想，且心中每每都有股豪情壮志踏平山海的决心。可如今我却退却了，心中总感到不安……”
“这是好事，人言骄兵必败，出征前您如此顾忌反倒是个好兆头。”速不台又饮尽一杯，开怀道，“果真是好酒！您也尝尝吧。”
说罢亲手为拔都倒满。
拔都不好不给他面子，况且现在自己有求于他，硬着头皮喝下那杯苦涩的酒液，眉头紧锁，“还是那股子苦味……”
“您再上些岁数说不定就会爱上这个味道。”
“免了免了，今日就到这吧……”拔都实在抗不过这苦涩味道，摆手起身便要出去，速不台也并不挽留。
可待他行至门口，速不台张了嘴，“我老头子一个，这几天多谢王子还记得每日陪我饮酒解闷。西征之事你且放心，我定然会随你前去。”