李彬噗嗤一笑，“那草原的女人也是这样？”
“草原女子以马奶酒为水，热情奔放，不拘小节，和你们中原的大家闺秀自然是不能比的。比如今天那个疯女人……”说道阿丽娅，拔都又是一阵气急。
提起这事李彬就有些不好意思了，“今天还要多谢你为我解围……那位大小姐真的是……”李彬想半天也没憋出个词来形容他。
“你不必说了，我都懂。这种女人倒贴给我我也不会要的，何况是你。”
李彬郁闷地低下头，“要不是你们在……那种场合下，就算她强逼我洞房，我又怎么敢反抗？你是王子贵族，我在这却只是个平民，能保住性命苟全度日已是谢天谢地了。”
拔都看不惯他这副恨铁不成钢的模样，气哼哼问道，“难不成你还想真的跟她成亲入洞房？”
“不不不……绝对不会！”李彬头摇得如拨浪鼓一般，笑话，他可不想睡有体臭的女人……
拔都对他的回答十分满意，笑着说道，“那就好，你以后就跟着我吧”
“嗯？”李彬满脸问号，他俩说的是一回事儿吗？
当夜众人宴饮尽兴方睡，次日清晨，昔班去集市将马换成了几匹骆驼，又准备了充足的水与干粮，众人骑上骆驼出了别失八里，向西行进。
骆驼虽不比马儿飞驰起来快，但它耐旱且脚掌宽大，更适宜在沙漠中行进。李彬围好面巾斗篷，继续踏上炎热暴晒的旅程。
这次出发带足了水和粮食，所以几人就不急着走出沙漠，一上午只走了几里地。到中午时日头实在太晒，令人头晕眼花，拔都便找了一处沙丘背阴处，叫他们下来休息兼吃午饭。
昔班知晓李彬等汉人更喜欢吃清爽的蔬菜，于是特意从集市带了些绿叶蔬菜，李彬美滋滋地用饼将风干的肉和菜叶子卷成桶状做成个小卷饼，吧唧吧唧吃得喷香。
众人正吃喝休息时，从东面隐约来了一队人马，那人影越来越近，行进得极快，离老远就能看到马蹄子踏出的漫天黄沙。
那队人马显然是冲着他们过来的，拔都与斡儿达担心是沙漠马匪来袭，警觉地拎着马刀站起来，昔班也示意李彬他们躲到沙丘阴影里不要出来。
领头的越来越近，离了几丈远时才看清，来的竟是萨比尔。斡儿达与拔都一见是他，确认了没危险才放下刀。
“拔都兄弟——”萨比尔离老远便喊道，他跳下马朝他们跑来，气喘吁吁，脸颊和脖子上汗水一缕缕淌下来，显然是拼了老命赶路才追上他们。
“你们走了竟然不来与我道别，我就只好来送你们了。”萨比尔有些不好意思，他实在想与这个奇怪的蒙古人交朋友，又不想两人的友谊被昨天阿丽娅之事闹僵。于是他笃定拔都他们回草原需走城东，一早便在那等待。可等了许久也不见他们，便派人去他们住的客栈打听方得知他们一行人从城西出了城去。萨比尔便寻着骆驼脚印一路追来。
拔都并没把昨天之事和萨比尔这等富少爷放在心上，但如今却见他满腔赤诚，一路追来只为给他们送行，心中亦是动容。
“不好意思，我们走得匆忙，来不及告诉你……”
“莫说这些话，我带了些东西来为你们饯行。”说着让随从自马背上拿下一包袱递给拔都，
“我知道你们赶路拿太多东西不方便，只好都装进这小包里。”
拔都接过来打开包袱仔细一瞧——几十锭金条外加珍珠玛瑙宝石翡翠等物事，皆是西域价值连城的珍奇宝贝，这一包东西若是拿去典当也值上千黄金上万白银。
“这太贵重……”东西虽好，但拔都并不缺钱，况且平白无故受人好处心中总是难安。
“这是我的心意，你就拿着吧。”萨比尔苦苦哀求，只差给他下跪，拔都瞧他真挚，也只好收下了。
“对了，我此次前来还有个疑问……不知拔都兄弟愿不愿意替我解答。”
“但说无妨。”
“昨**说你们是行商，可我思来想去你们没有半点行商模样不说，回去草原竟不带货物，我心中甚感好奇……”萨比尔越说越觉得这一行人神秘莫测，定然有些来头。
拔都笑笑没说话，萨比尔咽了口唾沫继续问道，“况且回草原应当向东方走才是，你们为何取道向西？”
待萨比尔问完心中疑惑拔都才开口答道，“你猜的不错，我们确实不是商人，但真实身份恕我无法告诉你。”
“那……”萨比尔刚开口，却被拔都打断了。
“至于你说的方向问题，”拔都咧起嘴角，颇有几分抖机灵的模样，“我只说了回草原，却没说回哪个草原。”
“？”
萨比尔思考了半天来消化这句话的意思，拔都暗自偷笑也不挑明，而是从怀里取出块银质牌子来，上用突厥语和蒙语两种语言写着商人凭证等字样。
“这块银质的，应当比你们木质铜制的商人凭证更好用吧。从今以后，你家商队拿此凭证，可任意出入钦察草原所有的商路驿站，若需护卫直接向驿站的站赤要人即可。”
萨比尔简直不敢相信自己的双眼，他抖着手双手接过。蒙古大汗向商人分发的通商凭证便是这种牌子，等级自高而下分为金、银、铜、铁、木制等，他家从前只有铜制凭证，如今却有了银制的牌子。
这意味着他家商路从此不论自东向西还是自西向东都畅通无阻，且一路会有蒙古驻军守卫，再不必担心马匪的困扰。更重要的是银质牌子地位只在王公贵族家的商队之下，也就是说他将有更多贸易优先的选择。
萨比尔扑通一声跪在拔都脚下，“您……您到底是什么人……求您告诉我！”
“你若有心想知道，不如得空了来找我，我很愿意同你聊聊经商的事，”拔都顿了顿，又补充道，“我住在西边的玉龙杰赤城，你跟守门的说你找术赤家的二儿子拔都即可。”
萨比尔拿着那银牌子已是呆愣当场，两眼发直，全身一动不动，如木雕泥塑一般。
拔都觉得休息差不多了，招招手示意大家继续赶路，众人自行收拾东西，骑上骆驼向西行去，也没人去管那傻呆呆的萨比尔。
待那一行人影已渐渐消失在视线里时，萨比尔僵硬的嘴角才终于动了动，“那……那便是拔都王子啊……”