褚彩老是大明沿海这个时代一些大海盗之中非常有名的一个家伙,此人起家比郑芝龙要早得多,在万历年间已经是海上的一个大盗了,此人亦盗亦商,一边经商一边为盗,手下聚拢了部众数千人之多,各种船只更是多达数百条。
而他们的组织形式,和海狼不太一样,海狼是一个相对组织严密的团体,从上至下都听于孝天这个舵把子的管理。
但是像褚彩老这样的海盗集团,却属于一种松散的管理形式,褚彩老名义上是这个集团的老大和精神领袖,但是他手下却还有很多掌柜的,这些掌柜的则是由一个个小的海盗团体构成,小掌柜有两三条船,几十个手下,大掌柜可能有几十条船,数百手下。
平时他们都各自忙各自的事情,一旦褚彩老这个大当家想要干一票大的话,就通知这些手下掌柜的集结起来,听候他的招呼,跟着他干大活。
据说此人在广东一带最为厉害,天启元年的时候,曾经几次集结手下上岸攻打广东揭阳,转而还打过海澄,正面和官府为敌。
褚彩老凭借着手下实力强横,不但常在海上劫船,而且还时不时的袭击沿海一带的村镇甚至县城,很是令官府头疼,几次派兵对其进剿,褚彩老要么是率部远遁,避开官军,要么就化整为零,躲开官军水师。
如此一来,官府也拿他没有办法,只能眼睁睁的看着这厮在海上嚣张,却拿不出足够的实力来剿灭他。
所以褚彩老和他的手下们,在南面广东沿海以及闽南沿海一带,很是猖獗,什么人的面子都不买账,只要他们看中了,管你是谁,只管下手劫船。
很不幸这一次海狼的商船被他们盯上,他们才不会管这几条商船是谁的船呢,毕竟于孝天的海狼在福州一带崛起时间不长,名气还远没有大到要让褚彩老和他的手下投鼠忌器的程度。
所以这次褚彩老的手下劫了海狼的船,也不是什么大不了的事情,起码在他们眼中,这件事根本算不上什么事。
当听说这次劫他们船的是褚彩老手下所为之后,于孝天也不觉间有点挠头了起来,稍稍的消了口气,缓缓的坐回到了椅子上,开始冷静了下来。
“大当家,褚彩老不是旁人,眼下恐怕咱们还真是不能得罪他们,毕竟咱们以后还要南下做买卖,而且我们每个月都要到广东买铁,还要去马尼拉和澳门出货,一旦跟他们闹翻的话,虽说咱们不见得就怕他们,可是咱们的船恐怕以后再南下的时候,就更不安全了。”赵麻子摇了摇头对于孝天出言相劝道。
于孝天听罢之后觉得赵麻子说的也有道理,但是总觉得这口气有点咽不下,他们吃了这么大的亏,如果不找回点面子的话,真是说不过去,最重要的是这件事传开之后,会给海狼部众们造成一种心理阴影,以后提起褚彩老这样的人,他们海狼惹不起,要躲着走。
这根他于孝天当初给手下们提出的遇敌必战的条例也完全相违背,如果他按下这件事不吭不哈的话,那么以后手下也就有了遇敌避战的借口,人家厉害嘛,打不过就不打了!省的惹是生非,给海狼找麻烦。
所以于孝天认为,这件事如果不想办法讨回来一些面子的话,恐怕会给他以后的发展造成很坏的影响,甚至可能会造成无法挽回的损失。
他摇头道:“话是这么说,可是你们想了没有,如果我们这次忍了这个哑巴亏的话,以后我们这些人还怎么给弟兄们交代?弟兄被人杀了,也就杀了算了,给俩抚恤就算了吗?
以后咱们手下的弟兄们又会怎么想?商船队的弟兄们以后出海行商,是不是遇上劫船,就直接落帆任人宰割拉倒?”
听罢了于孝天的话之后,刘一刀立即拍案而起,怒道:“褚彩老怎么了?他们不就是比咱们人多船多吗?以属下之见,这件事咱们不能就这么堕了自己的威风和士气,不了了之!
要我说的话,这件事既然出来了,那么咱们就要找回来才行!咱们现在虽说船没有褚彩老他们多,人手也没有他们多,可是咱们船上有好炮,还有这么多厉害的火铳,怕他们的逑,大当家带着咱们去找他们干一场,虽然不见得能像灭了张虎、陈九那样,灭了褚彩老,但是起码也让他们吃个亏,知道咱们海狼的厉害!以后让他们看到咱们的船,就先掂量掂量能不能动手劫咱们的船!”
刘一刀现如今在于孝天手下做事,自然要站在于孝天的角度考虑问题了,他属于战船队一系的,在海狼之中,算是武人,所以就要表现的好斗一些。
他的话立即引起了马枭等人的支持,这帮战船队的头领们一个个都立即叫嚣着要求于孝天集结船队,杀往潮州那边,找褚彩老大干一场,杀杀褚彩老和他手下的威风。
但是他们的意见却和赵麻子、李狗子这些理事堂的人意见向左,理事堂主要是负责后勤和商业上的事情,对于这样的打打杀杀的事情不是很感冒,他们更看重的是银子,是稳当。
这帮武夫们倒是说的轻巧,集结船队悍然南下去找褚彩老的麻烦,这样一场行动要牵扯多大的面?现如今战船队几十条船,主要都撒在外面巡弋,检查过往通行商船,全部收回来之后,谁来干这个活?
没人设卡检查,自然有人要钻空子不交过路费,不交过路费的话海狼就损失很大,而且千多号人,几十条船一旦一起南下,理事堂要准备多少补给物资?还要调派多少商船队的船配合行动,为他们提供给养?
这钱要花多少?而且现如今于孝天正在大力经营鸡笼湾,这又开了一个淡水寨,正是要花大钱的时候,现在突然间集结船队和兵力南下去找褚彩老大打出手,又要支出一大笔银子,显然理事堂认为他们没有这个能力支撑这么大的行动。
内外一算,这一仗如果要打的话,很可能最终得不偿失,还可能会给以后他们南下经商造成更大的困难。
所以理事堂认为,这件事可以大事化小,小事化了,常在河边走,哪儿有不湿鞋的,总不能这世上只有他们海狼抢人家,不许人家抢他们海狼的吧!
所以两种意见摆在于孝天面前,让于孝天也很是为难,因为要是打吧,赵麻子他们的担心是有道理的,一旦和褚彩老撕破脸的话,以后他们肯定会死盯住海狼南下的商船,他们海狼以后的生意还做不做了?
另外褚彩老不是陈九张虎之辈,这个人实力太强,水也太深,现在没人说得清褚彩老的老巢在什么地方,如果想要打蛇打七寸,直接干掉褚彩老的话,连他的窝都找不着,这仗还真不好打。
而且惹毛了这厮的话,这家伙肯定要进行报复,聚集大批手下前来攻打他南日岛也不是不可能的,到时候他就要面对一场恶战,这胜算之间,最多也就是五五之数,而且还会严重的影响到他很多既定计划。
所以大规模兴兵前去报复很快就被于孝天否决了,但是按理事堂所说,此时按下吃了这个哑巴亏,却也不是他的的性格,那么他该如何处理这件事呢?既要让手下知道,他姓于的不是好欺负的,也不能将这件事闹得太大以至于无法收场,于孝天摸着下巴琢磨了起来。
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第一百三十三章 意外访客
“二号单桅纵帆船下水了吗?”于孝天突然问了一个跟这件事完全无关的问题。
李狗子愣了一下赶紧点头道:“下水了!就在前天下水的,大当家不在,船寮也没等大当家,为了赶快腾出船坞,他们一造好那条船,就赶忙将它下水移出了船坞,现在正在岸边停着装帆索还有最后检查!”
于孝天轻轻在椅子扶手上拍了一下,嘴角露出了一丝冷笑,起身道:“今天此事就先商量到这里,我考虑考虑另行定夺!我先去看看那条船再说!你们也不用揣测了,这面子我必定是要给咱们找回来的!但是不见得就非要兴师动众去找褚彩老大打一场!嘿嘿!”
众人听罢之后,都立即起身告辞,有些人则跟着于孝天出了寨子,朝着船寮方向而去。
在船寮外的码头上,这个时候又一条全新的单桅纵帆船已经下水,正停靠在一个栈桥旁边,有些船匠正在船上忙忙碌碌,为这条船安装帆索以及其他部件,使得这条船马上就可以出海试航。
从形制上来说,这条二号船和之前的飞鱼号几乎完全一样,尺寸也没有什么区别,都是一百五十料的船只,但是细节上多少跟之前的飞鱼号有点区别,在船匠建造这条船的时候,飞鱼号已经进行了不少次出海试航。
根据试航之中发现的一些问题,郭复等船寮的船匠们在这条二号船上进行了一定程度的修改,比如船舷两侧肋下的肋板他们加厚了一些,增强了船体的纵向强度,同时也起到了一定程度的减摇的作用,使之在海上转向和遇上大风浪的时候,船体可以更加稳定一些。
船首位置要承装十二磅榴弹炮,为了确保承重能力,避免后坐力震坏船体,这部分又进行了一定程度的加强。
另外船尾的船舵也扩大了一点,可以加强这条船的灵活性,在船尾两侧还增设了六处可以放置船橹的位置,一旦船帆受损无法修复的时候,或者海上无风抑或是离岸的时候,这些船橹便可以给船只提供动力,必要时还可以加快船速。
总之这条船比起一号船飞鱼号在细节上又有所改进了一些,使之更加结实更加完善,接下来马上就可以投入使用。
于孝天一到船寮,就仔细检查了这条二号船的情况,对船寮这么快将二号船建成下水大大的褒奖了一番。
而郭复等人现在很是得意洋洋,毕竟他们有了建造一号船的经验之后,二号船基本上变动不大,一些工装也到位了,船匠的经验也积累了起来,所以在建造二号船的时候,便少了很多麻烦,整体建造过程相当顺利,所以在飞鱼号建成交付试用之后没多长时间,他们便把二号船也建好,并且连忙就送出了船坞,腾出船坞开始建造四号船,也就是于孝天所要求的放大型号的双桅纵帆船。
于孝天看罢了这条二号船之后,扭头又去船寮的船坞之中观看了一下,之前建造飞鱼号的那个船坞,这个时候早已被再次排干,封住了坞门,船坞里面船架已经早已修好,一条新的单桅纵帆船的龙骨这个时候已经安放在了船坞的架子之上,一部分船肋这个时候正在船匠们的手中,被安装到龙骨上,和龙骨结合起来,整体进度比于孝天想的还要快一些。
这也难怪,重赏之下必有勇夫,于孝天对这些工匠们从来不吝啬于赏赐,只要干的好,赏钱就多,工匠们为了多拿赏钱,也不吝于多干点活,干的快一点。
而且于孝天给船寮定下了一个价钱,根据船体建造的大小不同,以后理事堂按照船寮所造出的船只,给船寮进行结算,他们造的越快,拿到的工钱也就越多,如果超出既定工期的话,是要扣钱的,如果提前的话,则会给予另外的赏金。