七星山从此做回老本行——既然是山贼响马，又怎么会去管官府的事情？
因此，楚天涯表面上是在婉言拒绝入伙，实际上，他是抬出了绿林之人最看重的“义气”二字，狠狠的将了关山和焦文通一军，逼着他们表态。
果然，楚天涯说出这番话后，现场的气氛就发生了一些微妙的变化。大家都将眼神投向了寨主关山，但关山出奇的沉默。
楚天涯记得，在上山之初关山可是对他表过态，愿意想办法搭救王家父子的。他现在这样的沉默，让楚天涯有点愠恼，同时也有点不解。
与此同时，不知是出于默契还是敏感，焦文通也沉默了。现场的气氛顿时变得比较尴尬。
白诩便出来圆局，当众对楚天涯说道：“楚兄弟义气深重，我等十分的敬佩。太原现在落入了朝廷王师之手，个人情形我等并不十分熟悉。不如，且待小生先行派人入城探明消息，之后再好细商定夺。”
“也只好如此了。”虽然白诩这话说得圆滑，并没有直接表态救不救人，但楚天涯也没有咄咄逼人，来了个顺阶下梯。他隐约感觉，自己提出来的这个问题，可能是触及了七星寨里的某根敏感的神经，导致关山和焦文通这两个最重义气的人，都一时陷入了离奇的沉默。
宴罢之后，楚天涯和何伯等人一同回了开阳宫。众头领倒是和往常一样的热情周到，但看得出来，对比两三日前，他们已经在刻意和楚天涯保持一定的距离了，就连薛玉也没再留下来陪宿何伯，而是回到了自己的山宫里去。
楚天涯心里多少有点闷闷不乐，夜已深了，他躺在床上也仍是无法入睡。
这时门被敲响，是孟德来了，楚天涯连忙起身将他迎进房内。孟德还带来了一壶酒和些许下酒的菓子，兄弟二人就对坐着喝了起来。
“我见你房里仍是亮着灯，知道你还没有睡，于是就来了。”孟德一边给楚天涯倒酒，一边说道，“兄弟，你今日心情似乎有点烦闷哪？”
“可不。”在孟德面前楚天涯也不用掩饰什么，于是道，“原本我以为，一向以义气为先的七星寨，会毫不犹豫的出手搭救王家父子。没想到，会是这样的一个窘态。”
“这不奇怪。”孟德饶有深意的微然一笑，说道，“你毕竟不是绿林之人，对这其中的许多弯弯绕绕，可能一时无法领悟。”
“那就请七哥赐教。”楚天涯抱拳道。
孟德笑了，“你我兄弟，说这种话做什么？——简单来说，在我们这些绿林好汉的心里，官府永远是我们的敌人。就算是一时结成了联盟，但我们之间对立的位置并没有改变。站在山寨的立场上，不管官府、军队中发生任何事情，我们都犯不着去伸手干涉，隔岸观火或者不与理会就对了。”
“我这倒是理解。”楚天涯眉头紧皱的点了点头，“但是王禀父子这件事情，不可一概而论。”
孟德微微一笑，“兄弟，如果你站在关山与焦文通的立场上想一想，王禀父子这件事情，那就完全可以‘一概而论’了。你想想，从头到尾太行诸山包括我们西山十八寨的人马，都是仗义而来、独立自主的，从来没有归附到王禀麾下，或是纳入官军的麾编之中。一但仗打完，我们和王禀、官府、军队就已经没有关系了。朝廷要如何找王禀清算，那是官府的内部事务，与山寨何干呢？——他们，可没有拜王禀做义父、也没有在太原城中经历围城之战啊！”
孟德的最后一句话，可谓是直中要害了。
“我并不否认要去搭救王禀，有我个人的感情因素在内。但我想得更多的，是要让七星寨的义气，影响更加深远与广泛。”楚天涯说道，“女真人起兵十一年未尝大败，因此有了‘女真不满万、满万不可敌’的狂言。但是太原之战、尤其是黄龙谷一役，大败完颜宗翰令其威风尽堕，这本该是七星寨扬名立万、响誉天下的大好楔机。但是我看到的，却是整个山寨止于眼前、满足于一些战利品的获得。坐井观天沾沾自喜的山贼本色一览无遗！……说真的，我多少有点失望！”
孟德不由得眼睛一亮，“兄弟的意思是说，七星寨应该借搭救王禀一事，获取更多的名声与荣誉？”
“难道不应该吗？”楚天涯说道，“不管是出于义气、还是为了名声、再或者是为了利益，七星寨都有充足的理由全力去搭救王家父子！——现在的大宋，摆明了是官家昏庸、朝廷腐败，导致民心尽失外敌入侵。在这种时候，如果能够有人站在道德的至高点上挺举义旗振臂而呼，就将成为大宋天下最耀眼的旗帜，能为今后的壮大和发展打下坚实的基础！”
“说得有道理啊！”孟德深以为然的点头赞同，说道，“黄龙谷一役，太行义军一举打破了女真人不败的神话，无疑能让他们获得极高的赞誉，并鼓舞到大宋军民的士气。既然赢得了这样的名气与声望，就该借此迅起从而发展壮大。王禀忠心耿耿保家卫国，立功不奖却被朝廷清算；如果七星山能够挺身而出仗义相救，那么他们的仗义与朝廷的薄情就将形成巨大的反差与对比。人心所向，一目了然……不得不说，这的确是扬名立万的好机会，千载难逢。”
楚天涯双眉一沉，说道：“只要七星寨敢出手，别的我不敢说，至少那些曾经追随王禀一同抗金的太原军民，会死心塌地的支持与追随！能够在太原之战活下来的，都不是泛泛之辈。光是我手下的楚家军和幸存的胜捷军，都还有一两万人！——这是一眼就可以看到的利益。此外还有河东全境、包括朔代二州、河北一带千千万万的百姓，他们打从心眼里恨死了入侵的女真人，反过来就会强烈的支持抗金护国的王禀。朝廷治拿王禀，也就是和百姓们站在了情感的对立面。他们敢怒不敢言爱莫能助，但如果能有人挺身而出的牵头，这些百姓们就敢拥护！到那时，七星寨的实力就会以一个他们自己都无法想像的速度、滚雪球一样的疯狂壮大——民意、人心哪！既然是身处乱世，那天底下还有比这个更宝贵的财富么？”
孟德的脸色都有些变了，既严峻也惊叹，“兄弟，你果然高瞻远瞩胸怀大志！这些话你为何不去跟关山和焦文通说？其实他们都是聪明人，也一向重义守节。这样的道理他们不可能听不进去。”
楚天涯苦笑的摇了摇头，“今天我刚刚开了个头，他们就都报以沉默。没人与我搭腔唱合，难道要我在那样的场合一人表演，自说自话？……再说了，我现在毕竟只是个外人。要去和官府过招救人可不是件小事，或许还会引起较大的武力冲突，从而影响到整个山寨的前途与命运。强宾不压主，我怎能擅自开口？”
“说得也是……”孟德的眉头皱起脸皮紧绷。油灯之下，他脸上新旧的几条疤痕显得分外的醒目，甚至还有几分狰狞。
突然，孟德一巴掌就拍到了桌子上，“兄弟，外人的帮助不可奢望，但你不是还有我么？——我这里已经招集了一些西山十八寨被打散的人马。数量虽然不多，但贵在敢效死力！你若有想法，我帮你救人！——然后咱们一起回西山高举抗金救民之义旗，重建青云堡！”
楚天涯拧眉看着孟德，心中不禁感慨万千！
时过境迁，孟德的身边已经没了爱妻、族人，也没有了麾下万千铁血男儿的前呼后拥。他甚至体虚力竭形容枯槁，不复往日雄壮的风采与奔雷的嗓音。
可他依旧是那样的，义无反顾、顶天立地！
第140章 暗流汹涌
世上的确是没有不透风的墙。
只花了几天时间的调查，一向以精明强干与细心稳妥出名的许翰，就掌握了大量关于童贯之死与刘延庆失踪一案的线索。
虽然还没有十分强有力的证据来澄清事实的真相，但这些线索的矛头都无一例外的指向了一个本不该十分显眼的“小角色”——楚天涯！
许翰多少有点震惊。
在率领军队前来“驰援”太原的临行之前，他曾受到官家的秘密接见，并接受了官家“重点调查王禀擅权与割据一事”。
所以，许翰此行的最大目的反而不是针对太原主权或是针对女真人，而是彻查“内贼”。
最初，他们的矛头很自然的指向了领导太原之战的河东宣抚司都统王禀，然后是太原知府张孝纯。这两个人，才是太原军政二界的“大佬”，被定为头号嫌犯是理所应当。
但经历了一番调查之后，事实的真相虽然还没有完全浮出水面，但所有的线索与证据的指向，都让许翰惊异不已——原来在王禀与张孝纯这些“大人物”的背后，都有一根线在牵着。包括助战太原的太行巨寇与西山众匪，全都被这根线串在了一起！
而拽着这根线进行各种傀儡操作的人，居然是个名不见经传的肖小角色！
越查下去，许翰越加触目惊心。仿佛太原发生的所有事情，都和这名小角色脱不了干系。于是，许翰索性对小角色楚天涯进行了一番挖地三尺、追根溯源的彻查，直把他祖宗八辈的底细都查了个清楚！
查到后来许翰反而迷茫了。因为楚天涯的家庭背景可谓是一片空白，他前些年的履历最多只能证明他是个混迹于太原市井的小流氓，没有任何值得关注的地方。仿佛就是近来，这个小人物突然就爆发了，平地三尺的翻起了大浪，最终还影响到了大宋与金国的两国政治、邦交、与军事对决！
原本，在接手了太原、赶走了完颜宗翰又软禁了王禀父子与张孝纯等人后，许翰本以为是大功告成，该回去向官家覆命了。没想到这一番调查下来，让他感觉有点后怕——差点就走漏了幕后元凶！
上次黄龙谷一战时，许翰派姚古去善后，成功的将王荀及其麾下人马带了回来。当时王荀及军士们坚持说楚天涯已经死于混战，姚古与许翰等人当时没有太过在意，因此没再追查。现在许翰认识到了楚天涯的份量，于是下达严令——生要见人死要见尸！
于是，王荀和许多当天一同出征的将士，成为了受审对象。几番软硬兼施与严刑拷打之后，许翰终于获悉——楚天涯已经逃到了七星山！
“绝对不能走脱了这个巨寇奸贼！”许翰怒了，一个无名肖小居然将诸多朝堂大员玩弄于股掌，还一手导演了大宋与金国之间的政治博弈与军事较量，这让他们这些仕人将军们情何以堪？
当下，许翰就要对太行七星山兴兵讨伐，一来捉拿元凶楚天涯，二来，也顺手解决这个盘踞在河东的最大响马势力！
在许翰看来，七星山不过是一个草莽山寨，根本无法入他法眼。和他手下的二十万朝廷王师相比，也根本不值一提。朝夕之间，弹指可灭。