“光有装备可没用。”在福建黄乃明就很关心军队建设，不过黄石让他自己去看，对杭州一战的惨败黄乃明仍记忆犹新。
“这还用你说吗？”施天羽满脸骄傲的表情，这几年他一直呆在广东，先是在军校收训，然后教别人，最后出来带兵，他反问道：“北方最有战斗力的是哪支军队？”
“近卫营，这个营是许将军一手训练出来的，他差不多把他在新军军校学到的东西全都手把手地教给这个营了，我算了算，这个营内的官兵平均训练时间有四到五个月，已经比新军当年的训练时间要长了。又在沙场打了这么多年的仗，里面的人都已经熟练掌握了他们当年从许将军那里学到的东西。”
“什么新军，那群破烂货。”施天羽对新军那种训练三、四个月的军队显得不屑一顾：“现在广东的兵都要在训练场上呆十八个月，我们已经训练好了三批两万五千人，两个月和八个月后还会各有一批兵被训练好。”
黄乃明轻轻吹了声口哨：“花了很多钱吧？”
“当然了，一开始广东省卿院这里哼哼唧唧地还舍不得给钱，但是自从北虏战败后风向就变了，大夫们开始不提减税的问题，百姓们看到北虏败得那么快，强兵就成了大夫用来争取选票的口号了。年初，嘿，自从李顺那边说要恢复征税，现在广东防卫司去向省卿院要钱时，他们不但给足，还主动问防卫司是不是需要更多的钱。”这种气象让明军军官都士气高涨，看到士兵一批批地训练出来，像施天羽这样的年轻军官都有一种迫不及待感：“除了近卫营，李顺还有那支强军？”
“还有他们的装甲营也不错，李将军手下的西营平均也都训练了三个月以上，其他的就差多了，李顺从十一步兵翼往下数，就只有一个月左右的训练时间，再后面二十几的，基本就没有训练过，完全是旧式军队，挂个名字而已。”
“和北虏作战时，那些表现出众的军队，李顺没有把他们拉回来训练上几个月么？”
“李顺没有这么做，据我所知就是补充兵员而已，我猜他们根本没有这么多的钱。”
“那就是鱼腩罢了，只要不认真练兵，光靠打仗时是不会打出多么精锐的部队的，就算比其他的军队强点也有限，更经不起败仗，一仗打败就全完。”施天羽认为训练是好比是上学读书认字，打仗是实际锻炼，固然光训练没真打过仗的军队战斗力可能还未必比得上那些见过战场但是从未认真训练过的军队，但是有过长期训练的军队战斗力会飞速提高，很快就能真正掌握他们学到过的东西：“最好在遇到李顺的那几个主力营之前，我们的儿郎有机会和什么地方的敌军打一打，哪怕是民练也好。”
“施兄是想先发制人么？”
“当然了。”福建方面也利用这几年训练了数万士兵，那里的军官有不少和施天羽抱着同样的想法，想主动出击锻炼部队，就像当年黄石在长生岛做的那般，练好了兵就及时让他们上战场去获去心得体会。
“这不可能，我偷偷给施兄透个底吧，家严一定要让李顺开第一枪。”
“为什么？如果一上来我们就遇上李顺那几个主力营，我们会损失很大的。”
“因为即便是李顺那边的民练，也是我们中国人，是我们的同胞手足，等将来收复了北方，我们还是一家人，所以我们不能偷袭他们，更不能把他们当作练兵的靶子。”黄乃明并不是施天羽这样的军官，在他父亲的影响下，他意识到有时军事必须要为政治让路，黄石打算在收复其他省份后推行省卿院等选举制度，如果制造大量不必要的仇恨的话，这可能会导致人心和地域的长期分裂。在发动战争反面，黄石也很清楚民主政体会有更多的顾虑，比起专制政体会束手缚脚得多，而且这还是一场内战，就更必须要考虑对未来的影响：“至于李顺那几个主力营，施兄就更不必担心了，难道你认为我们会一上来就去主动进攻他们么？等李顺开了第一枪后，我们当然会先对他们这些精锐采取守势。反正就这么几个而已，李顺拥兵百万，九十万以上都是和先帝手里那种军队差不多的破烂。”
不知不觉两个人走到广东省卿院门前，施天羽问道：“今天是广东的咨询日，兄弟回福建以后，旁观过卿院辩论么？”
“没赶上福建的咨询日就出来了。”所谓咨询日就是各省行政长官接受卿院提问的日子，每月都有一次，这也是各省都奉行的制度之一。
“真巧，今天是广东咨询日，兄弟咱们去看看吧，北方来的人都对这个特别新鲜，兄弟现在也差不多就是个北佬了。”
两个人走到卿院门口，门卫检查了一下登记表，确认还有旁观席空着后就放他们入内，两个人轻轻地走进卿院大厅，旁观席上果然还空着很多把椅子，除了广东的许多邸报记者外，几乎没有百姓旁听。
“一开始总是座无虚席，但是这都几年了，大家就各忙各的去了，偶尔有北方的商队来时，他们的伙计多半会请假来旁听。”施天羽和黄乃明找好位置坐下后，前者给后者介绍到。
没有多久，广东总督就带着几个幕僚和助手出现在卿院里，一省的总督就是一声的最高行政长官，黄石权衡了一下，觉得总督比巡抚威风，就把后者取消了。
“这是李奉教李总督，工党党员，”施天羽给黄乃明小声介绍起背景资料，他指着远处的一小片人说道：“这些看上去都是工党，是和李总督一伙儿的。那边的小农党是工党的同盟，最近一年多一直和工党一个鼻孔出气。那边是国民党、再那边是东林党……”
在施天羽一一介绍各个党派的时候，工党那片已经有人起立发问：“总督大人，这个月十二日，您亲自去视察了城东的贫民区，请问您此行有何收获？”
李奉教满面笑容地说道：“本督致力于造福全粤百姓，只恨无分身之术，不能遍览民情，本月十二日恰好是我的休息日，我想与其闲在家里喝茶，不如去探访一下身边贫困的广州百姓，问问他们有何需要，对本督的工作有何不满之处……”
黄乃明听得津津有味，旁边施天羽却有些不屑：“捧臭脚的问题有什么好听的？”
工党发言完毕后，接下来起身的发问的是一个小农党大夫，他问李奉教道：“总督大人，这个月十五日，您对广州新报谈到要设法增加对本省学校的拨款，您这番谈话是出于何种目的？”
“十年树木，百年树人……”
李奉教再次开始侃侃而谈的时候，施天羽又是一句轻声抱怨：“又一个捧臭脚的。”
“我有一个想法……”
李奉教正在继续演说的时候，台下飘出来几声满是挖苦的腔调：
“啊，他说他有一个想法。”
“哎呀，李总督有想法了！”
“肃静！”议长喝了一声。
黄乃明看到李奉教就好象是完全没有听到这声音似的，毫不停顿地继续说着他的理想。
说完后就轮到国民党的大夫提问了，黄乃明看到前排一个大夫早就蓄势待发，议长话音才落他就腾地站起来：“这个月一日，李总督发表报告说上个月拨款给公共卫生司十万两白银，但实际上只有一万两，这是不是你意图贪污？”
“当然不是，我怎么可能有这种念头？”李奉教连忙解释起来：“确实是一万两无错，而且我向文员口述的时候说的也是一万两，但是文员在记录时抄错了，错记为十万两。这又不是账本，只是向在座诸位的一个报告，就是诸君真的没有发觉，我也不能因为这么一个报告就贪污钱财。我又不蠢……”
“他说他不蠢！”
黄乃明听到一个评价声从大夫群中窜了出来。
“肃静！”议长又拍了一下惊堂木。
而李奉教就好像根本没有听到这省嘲讽，自顾自地继续解释道：“而且这个错误立刻就被发现了，在卿院诸君发现这个错误的时候，我也已经察觉，而且修改后的报告当天下午就送到这里，从时间上看这显然是总督府自己发现的。总督府以最快的速度更正了这个错误，不但在规定的时间里把正确的报告送到，而且还没有把这个错误发给各个邸报……”
这个话题引起了黄乃明的兴趣，他认真地听了起来。
第十八节 拆台
李奉教耐心地解释了好半天，黄乃明完全相信他的说法，这是一起粗心疏忽造成的小事故，不过广东总督府确实太过不小心，这种重要的报告会反复检查几遍才向卿院递交，工作人员居然这种醒目的错误逃过去显然有问题。
接下来提问的还是反对派的大夫，这位站起来后不假思索地问道：“这个月一日，李总督发表报告说上个月拨款给公共卫生司十万两白银，但实际上只有一万两，总督府声称是录入错误，请问这确实是这么简单的人为错误的吗？”
咨询日的规定是有问必答，刚刚解释半天的李奉教只好从新开始：“确实是一万两，我在口述的时候说的也是一万两，但是录入人员不小心写错了……”
这个问题和前一个大同小异，李奉教把才说完的解释又重复了一遍，并在此强调这个错误是总督府自己首先发现的，在卿院刚刚大闹起来的时候就把正确的版本送到了：“总督府有很强的自我检查能力，官员都非常辛勤努力地工作，即使是把报告交出去以后，也不会因为这件工作完成了就此松懈，而是继续积极跟进……”
这一番解释又是十几分钟，李奉教才说完就动手去取讲台上给他预备的水杯，在口干舌燥的李奉教把清凉的水送进喉咙的同时，下一个大夫又站起来提问，很不幸，这次还不是他的同党。
“这个月一日，李总督发表报告说上个月拨款给公共卫生司十万两白银，但实际上只有一万两……”黄乃明感到自己都快能背下这句话了，但提问的大夫仍一丝不苟地把这件事从头到尾念了一遍：“为什么总督府会在给卿院的报告上出现这种错误？是不是蔑视卿院，蔑视选民？”
“当然不是，”李奉教放下水杯就开始第三轮的解释：“这是口述的失误，只是一个失误而已，我对卿院非常非常尊敬，对卿院代表的选民更是异常尊敬。所有交给卿院的报告总督府都会仔细检查，尽力不让其中出现任何错误，这个检查前后共有五遍，每一遍都由不同的人员来负责，总督府知道尽管如此，仍然可能出现各种各样的错误，所以即便在送出报告后，我们还是会再次核查……”