“来不及了，万一他们拥戴那个假太子登基安定了人心，再攻打南京就是一场硬仗了。”李成栋当机立断，下令马上动用才征集到这些船只渡江：“本将亲自带二百人渡江，再带上四百匹马，直取南京。”
由于还没有先头部队渡江，此时南岸的烽火台、渡口都还在明军手中，顺军对明军水师的部署毫无了解，一旦贸然渡江对方烽火台就会示警，通知明军水师前来围剿。万一后续部队被隔绝在江北，二百人渡河根本不够南岸的明军填牙缝的。
可是李成栋发起军事冒险后，对岸的烽火台却一直没有点燃报警的信号，守卫在正对面烽火台中的明军静静地看着顺军在对岸匆忙地将马匹和物资装上船，然后解开缆绳向南岸驶来却丝毫没有示警的意思，更没有做任何抵抗的准备。
看着顺军的船只开到岸边，一群敌兵跳到水中，奋力把船固定在岸边，然后搭起木板开始把马牵下船只，他们正前方的烽火台急忙派出人去帮忙顺军靠岸，而左右更远处的两座烽火台同样看到了这里的情况，他们同样没有做出任何反应。一个守兵眯着眼望着在远处登陆的小股顺军骑兵，对旁边的同僚说道：“鬼才知道福宁水师和黄大帅的水师现在在什么地方？我们可不能惹祸上身。”
所有的江防哨探和烽火台都担忧发信报警会让自己成为顺军的攻击目标，而就算水师看到警报真的及时赶来，那也不过是成全了别人的功劳，而招惹到杀身之祸的自己则全无好处。
就这样，李成栋的军队就在江防军的眼皮子底下成功渡过长江天险，渡过长江后李成栋立刻带领最先一批跟他登陆的亲信直扑南京而去，而后续的顺军部队在渡江后开始沿着长江南岸联系各个烽火台、兵站还有渡口中的江防军，让这些江防军改换门庭，为顺军监视长江江面，若是发现明军水师的踪迹要立刻点燃烽火报警，同时还要保证他们不能从渡口、兵站得到补给或是休息之地。
……
南京的金銮殿上，群臣向着刚刚被推上宝座的“崇祯太子”王之明山呼万岁，恳请他立刻就任监国，北御闯贼，西讨黄逆。
“陛下宜亲贤臣，远小人。如此大明中兴可待……”
贺词尚未说完，突然听到外面一阵喧哗，这喧哗声是如此之大，竟然在这金銮殿上也是清晰可闻；而且还是如此之近，好像就是禁中的太监也跟着在一起呐喊：
“大顺兵进城啦！”
李成栋带着二百亲卫连夜赶到南京城下后，早晨化妆成明军混入已经乱成一团的南京，进城后李成栋和手下的二百亲兵把明军战袍一脱，换上顺军的黑衣，大摇大摆地在城中纵马来回驱驰，鼓足了气力在街道上大声呼喊：
“大顺兵到！”
这二百人闹出的响动立刻震惊了南京各门守卫，得知顺军已经入城后，本来就人心惶惶的南京守军立刻纷纷扯下明军的红旗，换上黑色的旗帜以求自保，一个没有事先准备黑旗的守将情急之下，把身边的墨石尽数溶在水中，赶制了一面黑旗悬挂起来。
确认顺军已经进城无疑后，本来还跪在殿下的大学士和南京六部的官员们，突然一起暴跳而起，争先恐后地向坐在御座上的那个二十出头的年轻人涌去。上百的官员在大殿上挤成一团，那些竭力挤到御座前的人伸出无数双手，七手八脚地把王之明从御上扯下来，像老鹰捉小鸡一般地架起他向宫外窜去。
李成栋一直喊到南京九门统统换了大旗，才向南京皇城赶去，当他赶到皇城城门前时，南京百官已经聚集在门口迎接大顺官兵。这些官员向李成栋投降的时候，还抬着一个衣裳已经被扯得稀烂的年轻人，皆口称有献伪明太子之功。
……
“陛下在京师坐镇，臣犹有可为，如今京师有失，臣智力孤危，如之奈何？”见到弘光皇帝逃来自己军中，黄得功也是大吃一惊，手下数万儿郎皆仰仗南京的物资粮草，军中并无多少积蓄，而且这些天来同左良玉激战无论士兵还是军资都损耗极大，黄得功现在急需人员和物资补充，而不是更多的军事任务。
“一城皆叛，闯贼临江，”弘光皇帝仓皇逃出京师的时候，身边连禁卫军都没有，只剩下几个小太监：“这如何是好啊？”
昨天黄得功刚刚又大败左良玉所部，楚军被打得丢盔卸甲、溃不成军，他仔细问了一些南京的情况后，沉吟着对弘光皇帝说道：“当今之计，唯有速速夺还京师，抵御闯贼。”
不顾左右抛过来的眼色，黄得功对弘光皇帝说道：“陛下万乘之尊，不宜自处险地，臣请陛下速往杭州，待臣夺还京师后再请陛下还阙。”
弘光却是不肯：“大明生死存亡，如今全系于将军之手，大明若亡、朕岂能独存？朕不通兵事，但愿为将军擂鼓。”
见弘光皇帝无论如何也不肯去杭州，黄得功便让亲信安排皇帝和那几个太监去后舱休息，同时下令全军出发兵返南京。
弘光皇帝离开后，左右再也按捺不住，一起向黄得功叫道：“大帅，此时返回南京不是自取灭亡吗？”
虽然楚军被击退，但仍然在西面徘徊，南面浙江是潞王的地盘，如果弘光皇帝不能立刻赶到杭州很难说会闹出什么事来，至少兵员补充和粮饷供应是不用指望了。北面是顺军的兵锋，东面南京又沦陷敌手，黄得功现在毫无疑问已经是没有根据地的孤军悬师。此时强行去攻打依托南京的顺军，从军事上说和自杀也没有太大区别，就算侥天之幸击败了南京城外的顺军，想凭这支既没有后方、也没有援军和粮草储备的孤军攻下明太祖苦心经营的雄城南京，也是和做梦没有什么区别。
“黄侯的信，大帅不是看过了么？”左右提醒黄得功，镇东侯多次来信劝他，说若是明知事情已经不可为的话，应速带军队前往福建：“黄侯还在福州等着大帅去共商大计呢！大帅，黄侯是您的同宗，打虎还靠亲兄弟，这个时候大帅不和黄侯一条心，还去找谁呢？”
黄得功看看后舱，轻轻摇头道：“我不是不知道黄侯是东林的人，和皇上难免有些隔阂，可皇上待我不薄，国家待我也不薄，皇上赐给我伯爵，推心置腹、委以重任，今天……”
黄得功又是一阵摇头：“今天危难之际，皇上不往他处，孤身投入我军中，对黄某的这份信任……我又不是铁石心肠，怎么能不感动？黄侯的心意我领了，但是我不能负了皇上。”
说完后黄得功就大声命令道：“出兵！夺还京师！”
第十四节 遗诏
“真是天险。”
从渡船上跳到地面上后，许平回首望着那辽阔的江面，还在对岸的近卫营士兵看上去就像是一个个小蚂蚁，连他们高举着的鹰旗也难以辨认。
江北军的主力已经先于许平渡过长江，自从首批江北军队渡江成功后，南岸各个渡口、要塞的明军就开始投诚易帜，南明事先收缴的船舟都被安置在这些渡口、要塞中，顺军不费吹灰之力地得到它们后，军队得以迅速开始渡江。
唯一的麻烦是福宁军的水师还试图骚扰顺军渡江，但是顺军登陆点附近的明军江防部队也已经倒戈，一看到福宁军的水师就点燃烽火报警。得到警报后顺军就会暂停渡江，等待解除警报后再继续行动。
许平作为最大的目标，福宁水师在他部队附近的江面上盘旋很久一直不肯离开，其他各部都完成渡江后还没有走，许平不得不让装甲营行军去其他安全的渡口过江。
过江的顺军不断扩大着他们的影响，跟随装甲营渡江的周洞天和司马李来亨分派人手控制沿江的各个明军据点，不让福宁水师能够得到补给和停泊的地方。若是发现福宁军有登陆的企图，江防军就会点燃更多的烽火报警，让附近的顺军野战部队能够及时赶到将他们驱逐。
昨天福宁军水师撤离后，许平才得以带着近卫营渡过长江，现在他望着江面仍忍不住大发感慨：“怪不得自古平定江南，都得先据上游之势，兴修水师方能出兵，这长江天险，若是南明稍有斗志，便是拿着木棍抵抗我们也渡不过来啊。”
周洞天和许平回合后，向长官报告，虽然顺军控制各个江防要塞都奋勇向福宁水师射击，不过效果很不好：“无论是江防军的炮，还是我们的炮，对福宁军的船都没有什么用，我们的炮弹一打到这些船的墙板上就会弹到水里。”
“纵火船呢？”
“火船哪里有那么快，”周洞天倒是去准备纵火船，还向熟悉水文地理的江防军询问过暗礁浅滩的位置，福宁水师的船都是大海船，在江里行驶调头不易，周洞天本打算集中一批纵火船埋伏，然后在某个暗礁群附近发起突袭，可是烽火台报告福宁水师沿江向东直奔出海口而去：“江防军集体倒戈，福宁水师对岸上的动静一无所知，大概他们也察觉到危险，所以干脆退去了。”
“福宁水师的这些大船上火力如何？”许平记得郑芝龙和自己吹嘘过，说福宁水师的主力舰上一艘船就有三十门炮，和那时顺军六个营的炮兵火力相当，所以福宁水师在许平身边打转时，他让近卫营躲得远远的绝对不靠近岸边。
“非常凶悍！”周洞天询问过几处被攻击的江防要塞，守军报告福宁军船队开火时称得上是弹如雨下，守军根本没有还击的可能只能藏身地下躲避对方的弹雨：“如果让我们的炮兵和他们对打，那差不多是自杀，我们的大炮根本打不动他们还比他们的炮少，不过福宁军对我们也没有办法，最开始他们试图登陆摧毁我们的炮台，李司马赶到后按兵不动，等福宁军的士兵大批登陆，开始攻击炮台后才发起逆袭，消灭了他们三百多人。”
那场战斗登陆的福宁海兵只有一半得以逃回岸边摆脱被俘的命运，见对方火炮猛烈李来亨不敢追击到对方大船的视野内，只能躲在掩体后看着敌方的残军登上小船逃回大船上。
后来福宁军又尝试登陆过几次，摧毁了几个江防炮台，但又中过第六步兵翼的一次伏击，损失了数百人，之后就不再登陆只是朝着江防炮台乱轰。周洞天觉得这种战斗模式对方其实也占不了什么便宜：“只要躲好，我们损失不了多少人，想靠炮把一座要塞彻底轰没？那他们就是把全船的火药打光也不够啊。”没有登陆手段，福宁军也只能满足于压制江防炮台不让他们伤害自己，可这样福宁军也无法获得火药和炮弹补充，顺军等福宁军水师离开后，就从掩体里出去把炮重新摆放，盖上伪装物隐藏起来，等福宁水师再次驶过时就再发起偷袭。江面上一览无遗，而岸上的地形要复杂得多，每次偷袭后炮手都有时间赶在福宁水师还击前逃回壕沟掩体里。
“说道纵火，”周洞天让手下取出一物给许平过目，那是一大一小连在一起钢桶，前面还装着一个类似火枪的长枪管，但是没有刺刀槽，倒是有两个东西看上去和扳机有点像，不过要大上好几倍，得用整个手掌去握而且还是一双；钢瓶表面打磨得锃光瓦亮，上面的零件一看就是非常用心制造出来的，极其细致精巧：“大将军猜猜这是什么？”
许平翻来覆去地看了半天，猜了几次周洞天都摇头说不对：“大将军不要乱猜，这不是什么富豪家的瓷瓶之类，末将不是说了么，这和纵火有关，而且是福宁军的军器。”
尽管周洞天再三提醒，许平仍然毫无头绪，周洞天得意洋洋地叫过一个士兵让他操作这个武器，自己则拉着许平站得远远的看着。
那个士兵先是给枪口边上的插槽装上一块木炭，把木炭点燃后又是一通折腾后用力按下左边的大扳手，顿时就听见那枪口里刮出一阵啸声，接着又用力扳下右边的，顿时有一团火焰从枪口中射出。