孙可望知道李定国对镇东侯一向没有什么好感，当初许平初来闯营时，李定国因此对许平也很有成见：“我发现四弟对许兄弟的看法变了很多啊。”
“是啊，我一开始以为既然是镇东侯调教出的弟子，那多半也是一样的货色。”李定国轻轻哼了一声：“尤其他还侯爷长、侯爷短的，我想既然他这么崇拜镇东侯，那么多半会行事起来也与镇东侯类似。”
“嗯，镇东侯的手腕、权谋，那是相当的了得，若是许兄弟也是他那种人，我也不敢与他共事。”之前李自成刚打发孙可望和李定国来开封时，他们二人曾经私下谈起过镇东侯还有他的这位弟子：“和镇东侯共事的人从来没有谁得过善终，那些器重他的人下场更是凄凉，孔有德的那笔糊涂账就算了，毛文龙、张盘，凡是挡在镇东侯路上的人，没有得好死的，要说以镇东侯对北虏的狠毒、旅顺张盘被偷袭一事我不信他一点没有想到；以他对袁崇焕的提防戒备，我也不信他对双岛之变毫无预料；这些镇东侯口口声声爱戴、敬仰的人物，他都能看着他们去死，事后再流几滴眼泪招揽人心。”
“就是孙得功那件事嘛——”李定国接茬说道：“以镇东侯的权谋机智，他可能会全无察觉吗？我猜十有八九是镇东侯冷眼看着孙得功出卖百姓、城池、同袍，更可能根本是帮凶，然后突然发难攫取晋身之阶！也确实如镇东侯所愿，一举名动辽东了。”这些话李定国不太愿意在外人面前说，毕竟受过镇东侯恩惠的百姓到处都是，也只有在自家兄弟面前李定国才会这样无所顾忌：“我记得季退思宣称过，镇东侯逃亡旅顺路上，把沿途遇到的百姓斩杀一空，唯恐泄露了自己的行迹。哼，要说我还真不信许平是他教出来的弟子，怎么完全不一样呢？”
“许兄弟干过什么了？何谓完全不一样？”
“三哥有所不知，前几天我招兵的时候遇到好几个人都声称见过许兄弟，许兄弟逃来河南的一路上，路见不平、拔刀相助，沿途受过他的恩惠的百姓虽然不多，但他是尽力助人，那个投奔许兄弟的清治道士，我曾经小心问起过他和许兄弟是怎么认识的。原来许兄弟曾经把自己仅有的口粮分给饥民，就是因为知道这些事，我才渐渐放下了对许兄弟的提防。”李定国突然微微一笑：“每次找许兄弟要人的时候，他一肚子的不情愿都明明白白地写在脸上，可终归还是和我们坦诚相见，拿我们当兄弟看待。”
“之前我也有过这样的担心，镇东侯那是练兵秘诀绝不外泄，除非甘心被他并吞，否则无论他口头上如何尊敬爱戴，都不会管你死活的。”孙可望轻身说道：“四弟啊，你觉得不觉得，许兄弟会是一个非常好的盟友？”
“盟友？”李定国反问道：“我们现在难道不是么？”
“对抗官兵，是的，但我的意思是指我们西营在闯营里的盟友。”孙可望冷笑一声：“大将军这个名义，要是没人没枪，那是狗屁不如。但如果闯营大将军手下有兵，而且有几个肝胆相照的兄弟，那就另当别论了。
……
给何马的坟填上了土，整个下葬仪式宣告完毕，即将离去的选锋营残军向他们留在这里的同袍最后一次行礼。近卫营还送给选锋营十二支防身火枪，现在一小队士兵就用它们向天鸣枪致敬。
孙可望和李定国走到许平身边，看着那些在风中矗立不动的士兵，他们用羡慕的语气说道：“许将军，这些可都是好兵啊，如果你不要我可是想要啊。”
“他们在孙兄、李兄手下就未必是好兵了，整天防着他们还不如用我们自己的兵。”许平不愿意出尔反尔。
仪式结束后，张彪走到近卫营军前向许平道谢。许平把何马的佩剑等遗物取出交给他：“拿回去交给何将军的家人吧。”
张彪再次向许平道谢后，大声说道：“许将军，后会有期。”
“后会有期。”
许平微微一笑，本打算就此离去，但余光一扫，发现身边的余深河等人看向张彪的目光中无不带着恨意。许平清清喉咙，又加上一句：“张千总，回去告诉金求德，耍阴谋诡计我不行，打仗他不行。”
许平话一出口，众人无不欢声大笑，齐声叫好：“对，让金求德有什么本事都拿出来吧。”
“金求德的宝贝儿子金神通，不是狂得很么？不是从来下巴都扬到天上去么？不是一直自称新军将门后起第一么？有种就来河南与我们许将军过两招，看看德州那仗到底是谁打赢的？”不知内情的陈哲大声喊着，在将门子弟和寒门子弟中一直有两套说法：将门说是金神通救了许平一命，没有直卫许平就是被剁成肉酱的命，他不过是沾了将门新星的光；而寒门子弟则普遍认为如果没有许平的三个时辰鏖战，没有许平把季退思的士气和精锐都拼光还把敌人打崩一次，没有许平及时冲下山阻止叛军整队的话，那金神通就是夹着尾巴逃跑的命。因为新军中寒门子弟的功劳总是被将门子弟拿走，总是不能获得提升，所以他们对这一点更是坚信不移：“我们被攫取走的功劳，迟早要叫你们拿命来还。”
张彪脸上的表情变了几变，再次拱手回礼：“遵命，许将军，卑职一定把话带到。”
选锋营咚咚地敲起他们的鼓，一千多士兵缓缓向东朝着归德离去。
“德州一战，是我和金神通的共同胜利。”选锋营离开后，许平对陈哲不咸不淡地说了一句——这是金神通和许平的共识。
“许大人你就是太宽厚了。”陈哲把之前那段直卫喝酒的事情对许平他们讲了一遍，听到这个故事后，周洞天等人都是脸上变色。
同样参加过德州一战的余深河恨恨地骂了一句：“金神通这个败类，不得好死。”
只有许平微微摇头：“我不信，这个直卫是在胡说，陈兄真应该向金神通举报此人——不过也好，直卫里这种人越多，现在对我们来说越是好事。”
几个知道许平和金神通恩怨内情的部下脸上都有错愕之色，余深河争辩道：“大人，金家父子，他们做得出这种事！”
“金求德——另当别论。”许平一脸平静，部下们完全看不出他心中的情绪起伏：“不过德州一战，余兄弟当时你也在，金神通那天的表现，是能装得出来的么？”
“金神通就是一个纨绔子弟，全无真凭实学。”陈哲又讲起他和韩大可与金神通同学时，他们二人对金神通的一些看法。
“轻视敌人，就是自取其败。”许平仍是不住摇头，新军中将门、寒门互相仇视，平素以互相贬低为快事。这次战前对赤灼营的轻视已经让许平吃过亏了，他总是暗暗提醒自己切勿不可再犯。不过这种敌视已经根深蒂固，现在因为阵营对立更是越演愈烈，许平知道只能慢慢来而无法一下子解决，他不打算继续在这个问题上争论。
“好了，河南新军还没有被消灭。”许平一挥马鞭，指向北方：“向兰阳进军。”
第十四节 奔波
在路上许平得知贾明河已经把大批粮食运进开封，现在新军驻扎在开封附近而没有返回兰阳，显然对方不敢再在缺少补给的野外独自逗留。得知许平和李定国的大军北上，贾明河自知无法抵挡，他带领山岚营退入开封城里防守，赤灼营残部则向济南撤退，接受正在赶来的五个步兵队。兰阳只剩下朱元宏部，既然如此，许平就带领军队向朱元宏发起进攻，不出所料，后者果然闻风而逃。闯军兵不血刃收复兰阳，再次切断了开封与外界的联系通道。
胡辰等一批参谋被许平找来，他们将被派向近卫营基层：“你们会从把总干起，现在我还没有想好，是让你们干上半年、一年然后调回参谋队，还是让你们中的一部分人在军官位置上干下去，升为千总。”不过这个问题对许平来说还是一个比较遥远的问题，目前为止近卫营只有八个千总队官位置，就算黑保一的新营组建，也不需要多少这种中级军官：“你们在参谋队互相熟悉过了，我想你们会在军中配合得很好的，以后我军所有的军官都要尽可能地来参谋队呆一段时间，而你们则要抓住这个好机会，在军队中检验你们在参谋队中的各种构思，比如我们刚确定的军士制度。”
近卫营连续两战亦损失了不少兵员，兰阳之战以前，许平就已经下令补充五百流民中的壮丁入军，这次他又追加命令再补充五百。在晚间的军议上，周洞天汇报军中出现不少怨言，老兵们抱怨，新兵一入伍就会和老兵享受相同的待遇，而因为条例的约束，他们除了能让新兵帮他们缝缝草鞋外也没有便宜好占。老兵们认为自己为近卫营流过血、贡献大，和新兵一样的待遇未免太过不公平。
这种老兵欺压新兵的事情在明军中很平常，他们的情绪军官们也能理解，一般来说只要不闹出哗变来，军官都会睁一只眼闭一只眼。新军主要是通过教导队统一训练和严厉的军纪来制止这种行为，不过许平没有那么充裕的时间，闯营身上的叛贼烙印也让军官、军纪的威信较低。
眼下这个问题还不是很大，但如果不能防微杜渐的话，肯定会越来越严重。参谋们对此暂时没有想到什么好办法，周洞天汇报给许平时也没指望长官能有什么好办法，只是对他做个通报。
出乎所有人意料的是，许平只是稍微沉思片刻就提出一个办法：“我们把官兵的等级细分吧，不同等级的兵拿不同的军饷。”
参与会议的军官们闻言都是一愣。军中所有的兵丁都拿一样数目的军饷，只有军官才有阶级口俸，这不仅是大明的体制，也是千百年来的惯例。有苦劳的老兵对此当然不满，新兵心里也是心虚的。往往老兵会因此理直气壮地侵害新兵利益，明目张胆地要他们孝敬银子，至于到底要多少，一般由老兵自行掌握，军官的判断依据还是不引发哗变就不管。等新兵熬成老兵，自然而然地从更新来的人身上讨回来。这种情况当然会影响军队团结，威胁到军队的战斗力，周洞天他们正是为此担忧。
许平对此倒是胸有成竹，他立刻拿出一套方案：“我们把兵分成三等，一等兵的月银一两五钱，二等兵一两二钱，三等兵也就是新兵一两。”
看下属们都不讲话，许平就道：“这个数字你们可以再考虑，但是这个办法不妨试试。”
“大人高见。”周洞天先是恭维了一句，紧跟着质疑道：“这个办法可有先例可循？”
“没有，不过这不是我的主意，而是侯爷的设想。”
陈哲、余深河对视一眼，追问道：“侯爷到底怎么说的？”
“在侯爷写的兵书上曾经提到这个设想，那本书叫《征伐之源》。”《征伐之源》这本书里，黄石在新部队的组建一章中，很详细地写到军衔和职务分离的设想，当时许平看到此处，曾经很用心地潜思过里面的道理，因为没有想通所以一直没用。再者近卫营刚建立时许平的威信不够，而且从头组建一支军队要做的工作也很多，所以他没有尝试推广军衔制度。现在许平自认为对军队掌握能力大大加强，余深河、周洞天等人对部队也比较熟悉，所以不妨试试黄石提到过的这种方法，看看能不能消除这个潜在的危机。这是许平第一次尝试将这本书里的内容搬到自己的军队中。
余深河、周洞天等人纷纷摇头：“从来没听说过这本书。”
陈哲若有所思地说道：“卑职倒是听说过，不过侯爷当时说要等我们胜任营官，再干个四五年以后再考虑教不教。”
“是啊，这是侯爷的秘密。”许平长叹一声，不过他没有解释自己是从哪里看到的这本书，几个曾经的新军军官看向他的眼神里都有些微妙变化。
“以我想来，镇东侯很明白老兵的贡献比新兵要大，一视同仁是不公平的，也是祸乱的根源。所以他设想干脆把这种不同待遇制度化，免得老兵自行去欺压新兵，让新兵心怀忌恨，同时新兵也可以因为英勇作战争取到更多的军饷，这对军队也是很有利的。”《征伐之源》这本书和其他新军兵书一样只有条例没有理由。许平潜心思索过刚刚出现的问题，觉得军衔制度不但有这些好处，对指挥体系和组织性也很有益。