佛寺离皇宫并不远，大队人马在天黑前就抵达佛寺山脚下。
走下马车后，仰着头往上望去，长长的阶梯一层一层高耸入云，阶梯尽头隐约看见庄严宏伟的寺庙竖立于云雾之中。
皇后及眾贵妃们由侍女太监搀扶着，鱼贯往阶级上行去。莲莲身为晚辈，等待在最后才举步跟上。
早先……
莲莲以诵经礼佛，诚心为重不宜铺张招摇为由，仅带秋儿及一内侍随行。谁知行至半途，秋儿及内忽然腹痛如绞，无法前行。
车队因此而停下，莲莲当机立断命侍卫以快马送二人回皇宫医治。奉墨君阳命领东宫护卫随行的墨云，蹙着眉心，脸上带着不以为然的表情，坚持莲妃车辇应立即折返回宫。
“娘娘身边无人侍奉照料，大大不妥。”
“为皇上祈福此等大事，岂可因小故而半途而废？”
莲莲柔中带硬地回了一句，随即登上马车继续前进。
骑在马上，英挺神俊的墨云，一双眼睛盯着莲莲的车驾，冷得几乎要结成了冰霜。
此刻……
莲莲纤纤细手拾着裙摆，一步一步循梯而上。
从小在乡野间随着兄长爬树登山，这小小石阶对莲莲而言，并不费力。墨云紧跟在莲妃身后约一步之距，暗暗惊讶，这看似娇小的太子妃，并不是想像中那样的弱不禁风。
或许是蛰居宫中近半年体力大不如前，或许是对自己太过自信，一个大意莲莲被阶梯拌住了脚尖，一声惊呼中身子往后栽倒。
墨云眼明手快，赶紧趋上前去，双臂一张将莲妃扶在怀中。
“娘娘，小心！”墨云清冷的脸上，没有太多表情，一双炯炯有神的眼睛里闪过些许的紧张。
惊魂甫定，急急地从墨云怀中离开，站直身子。意识到自己略略有些失态，莲莲不自然地低声说了一声：“多谢墨侍卫。”转身要继续跟上队伍。
脚步一踩上石阶，身体一使力，觉到从脚踝传来火辣辣的刺痛，膝盖一软几乎站立不住。手扶在山壁上，低头喘着气，头冒冷汗，表情痛苦。
墨云脸色清冷依旧，但是双眉已然紧蹙，眼眸中的紧张又多了几分，搀扶着莲莲的手臂，在阶梯上坐下。
“娘娘玉体何处不适？”
“也许是方才不小心崴了脚踝，有点疼。”莲莲的眉心拧成了结，大滴大滴的汗珠冒出额边，看来不是一般的疼。
迅速挥手招来身后亲兵，墨云附耳低声交待着。亲兵领着命令，快步往山上拾阶而去。
墨云安抚着一脸懊恼的莲妃。
“娘娘，您稍歇息片刻，立即会有宫女前来服侍。”
然后从怀中拿出锦帕，递到莲妃面前。莲莲本想说不必，看见他直直凝视着的眼神，觉得无法拒绝，接过锦帕，怔怔地擦着汗水。
站立于她身侧，墨云的视线不由自主地，放在莲妃的身上。
出神地望着她，眼神中浅淡的暖意浮现，坚硬的脸庞逐渐柔和起来。
见她轻柔小手握着锦帕，莹玉般的小脸细緻如脂，翠绿山林相映中，散发着柔和的光芒。一双杏瞳清澈，眼眸中光亮点点，莫名地吸引人目光凝驻于她，无法移开。
在宫中，大多数时候只能远远地看她。如今近在咫尺，才发现这位娘娘，和宫中进出的官家女子，十分不同。
姣好的面容中，有一双沉静的眼睛，时而露出机智狡黠的目光，时而又露出傲然视天下的气势。人如其名，香远益清，亭亭静植。
看多了脂粉浓妆华丽金贵的牡丹艳色之后，如此一朵出尘不染的幽莲，怎能不引人驻足！
开始有些明白，为何太子殿下对她，如此宠之爱之，紧紧依恋。
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佛寺离皇宫并不远，大队人马在天黑前就抵达佛寺山脚下。