“天宫里的仙鹤吗？”
一位老人怔怔地望向高飞上九天的仙鹤，揉了揉模糊的老眼，满脸的不可思议。
“是仙鹤！天降福瑞佑我北朝呵。”
“前些日子皇妃千岁刚刚诞下小公主，今日又有仙鹤降尘，小公主殿下定非凡人那。”
平南府内热闹欢腾，乱哄哄地一片，街上的行人都无比火热地议论纷纷，时不时望向皇宫方向，满脸敬仰之色。
东楼酒家上，周继君淡淡一笑，向半空一招手，将竹筷收于手中。耳边传来匆匆的脚步声，却是换了身行头的宫廷侍卫齐灰满脸激动地走了上来，他张望半晌，目光落到周继君身上，眼中浮出浓浓的崇敬之色，整了整衣衫朝这走来。
“公子。”
齐灰走到周继君身前，恭恭敬敬地作礼道。
“坐吧。”
温淳的声音传来，齐灰微微一怔，余光扫过疑惑地朝着看来的酒客，不再犹豫，小心翼翼地坐于周继君对首，脸却涨得通红。
“公子......”
“先别说话。”周继君淡淡一笑，止住齐灰的话头，转脸望向窗外，悠悠道，“好一副新朝繁荣之景，齐灰，你看我北朝气象如何。”
“自然是天朝之象。”齐灰微微一怔，尔后毕恭毕敬地说道，“有国御大人和陛下在，北朝定会取代大煜成为七州正宗。”
“是啊，我也这么想。”周继君扫过面色时喜时忧的齐灰，指尖缓缓擦过杯盏，良久开口道，“不过，万事变数太多，若日后我不在了，这北朝恐怕只能靠陛下自己了。”
闻言，齐灰脸上浮起激动之色，他小心翼翼地望向周继君。
“国御大人修为通天，定然是寿与天齐，又怎么会不在呢。”
“修为再高又如何。”周继君抿了口酒，眼中闪过一抹古怪的神色，轻描淡写地说道，“若是国中出了妖孽，蛊惑陛下欲要害我，我就算侥幸活了下来，恐怕也要远走他方了。”
齐灰心头一惊，紧握双拳，却是欲言又止。良久，他看了眼身前与他侃侃而谈没有半点架子的男人，深吸口气道。
“国御放心，若真有妖人出蛊惑陛下，欲要加害国御，小人第一个不答应，我北朝千千万万子民也不会答应。若到那时，小人虽然微不足道，可也愿意随国御上斩妖孽。”
“哈哈哈哈......”闻言，周继君仰头大笑起来，目光扫过皇宫，嘴角浮起意味深长之色，“我也就这么一说，北朝朗朗乾坤，适才又天降福瑞，怎会出妖人。”
眉头紧紧纠结在一起，齐灰面色时红时白，良久，他深吸口气，稳住心神，抬头望向周继君道。
“国御大人，小人有一惊天大事欲要禀报......”
他还未说完，就被周继君抬手止住。
“不用多说，我早已知晓。”
“可是......”
齐灰望向神色淡然的年轻国御，嗫嚅着嘴，欲言又止。陡然间，心中明悟过来，国御定是早已算出此事，才召自己来，宫内上千侍卫，可国御大人偏偏看上了自己，如此平易近人地和自己对饮而谈。齐灰心中升起浓浓地激动之情，亦在侥幸自己未曾隐瞒。
士为知己者死，更何况自己连士都算不上。
下意识地，齐灰越席而出，朝着周继君一揖到底。
“国御有何差遣，小人定当赴汤蹈火，万死不辞。”
“你真的欲将那颗忠心给我？”
周继君莞尔一笑，放下茶盏打量着齐灰。
“除公子之外，小人再无效忠之人。”
齐灰声音微微颤抖，即便此时对面是深不见底的悬崖，他也心甘情愿往下跳，更何况对面坐着的是拥有无数传奇故事的君公子，齐灰再如何愚笨，也知道眼下是他从前想都不敢想的大机缘。
“如此，你日后也算是我门下中人吧。”
周继君眉头舒展开来，机缘之数虽然奇妙，可未尝不能被人所操控，比如那日孔宣对自己，又比如今日自己对齐灰。
“我欲遣你所做的虽非什么绝险之事，可却不得不防范于未然，你今日回家后就让妻儿老小出去暂避风头吧，这平南府乃至豫州，不日将有场剧变。”
齐灰未曾想过高高在上的国御体贴如此，眼中又燃起激动之色，尔后渐渐黯然下去。
“公子放心，小人父母早亡，家中只有小人一个。”
“哦？那你也未曾娶妻吗。”
闻言，齐灰脸上浮起淡淡的恸色，转瞬即逝，他有些艰涩地开口向周继君说道。
“回禀公子，小人乃是内宫侍卫。”
“内宫侍卫？”周继君眉稍飘过疑色，目光落到齐灰白净无须的脸上，脸色渐渐冷了下来，“内宫侍卫总共多少人？”
“共有两千四百五十二人，皆和小人一般......被净身。”
“百里雄，没想到你也玩起了这套。”
周继君冷笑道，再看向齐灰，心头不由得飘过淡淡的怜悯，转而消散，他当初既然自己选择当内宫侍卫，丢去男儿根本，却是他自己种下的因，往后的苦果早应想到。
“明日起，你会被荐为内宫侍卫副统领。”