他确是有很多话想要同晏欺讲，然而心里也知道，晏欺须得将闭关一事放在首位。薛岚因犹豫了很久, 还是没敢贸然前去打扰。

依程避之前所言，他只轻手轻脚在晏欺闭关的屋外胡乱晃荡了两圈，最后在长廊下垫了块草席盘腿坐下, 撑着一双修长有力的胳膊，就盯着眼前一扇晦暗无光的雕窗独自发呆。

晏欺闭关的房间内没什么声音，薛岚因有时甚至会怀疑自家师父只是睡着了，但真相究竟如何, 他没胆量凑近去细细查探, 更没胆量过分上前予以叨扰。

因此薛岚因悄无声息在晏欺屋门外守了整整一夜，晏欺毫无察觉, 但事后给易上闲给知道了，又是气急败坏追着人骂了半天的大逆不道。

不过骂是归骂，实际该正儿八经做点什么，易上闲到底不曾有过半点含糊。次日晨时，起了个大早, 唤得程避与薛岚因二人一并随从在后，往那东南祸水河畔的集市上购置日常所需的用品。

长行居内本没多少活人，如今骤然多出两个，又到了冬至前后天寒地冻的日子，棉衣与被褥必需添置新的。除此之外，晏欺平日调养身子，用的都是价值不菲的补药，上等的参汤，和着多数念不出名儿来的珍贵药草，易上闲手头吃紧，难免得在一路上精打细算。

眼下正值年关将近，河岸码头成了片的喧嚣嘈杂，一眼望去，卖什么的都有。薛岚因一身青灰长袍，办作家奴模样，跟在易上闲身后探头探脑。他先时还不知为何行事要如此低调，直到后来眼睛往那街头巷尾匆匆一扫，便见几乎是每一道犄角旮旯墙头墙缝里，都无一例外贴有两张白底描红的大纸。

一张勾了个女人似的秀美图像，唇红齿白，媚眼如丝，正下方写着端端正正两个大字——晏欺。

一张则绘着某人满面血渍的狼狈模样，凶神恶煞，狰狞可怖，下方用墨汁描黑加粗写着三个大字——薛尔矜。

有那么一瞬间，薛岚因很想冲上去将那一张张废纸给亲手撕得碎了。但理智迫使他将襟口竖得更高了一些，借此遮掩那张与绘图完全不相符合的一张面庞。

“重金悬赏……”

程避当时就站在他旁边，一字一句，将两张纸上的内容全念出来了。末了不忘从上到下深深打量薛岚因一眼，有些不太相信地道:“你和师叔……犯了什么事吗？”

薛岚因还没开口说话，易上闲已在前方冷而不屑地出声讽道:“自作孽罢了，活该如此。”

薛岚因只叹了一声，百般无奈道:“多半是由那闻翩鸿给一手捣腾出来的……说来也是奇怪，他明明知道我们人在长行居，何故又要白整这么一出？”

“弄巧成拙，虚张声势——他是有那贼心，没那贼胆来我长行居中直接要人罢了。”

易上闲哂笑一声，似带嘲讽轻蔑之意。随后袖袂一挥，仿佛毫不在意地对他二人喝道:“……走了，休要招惹这些是非。”

三人步伐匆匆，很快与那人头攒动的长街拉开一段极远的距离。

集市上的人流远比长街内外还要更添一层汹涌。薛岚因心里装着事情，总归离那些哗然喧闹很远，不得不说，方才那些个漫天飞舞的红字画像，确实足够毁人心情。

闻翩鸿这样一个人，办事之前必会过上好几道脑子。因而他想些什么，做些什么，很难有人一次能够猜测得准稳。

易上闲对此不甚在意，薛岚因却不能就此安定。

原是忧心忡忡跟在后方走了很长一段距离，但那集市内围一圈却是杂的，或尖锐或粗砺的各色声响铺天盖地，没了命地直往耳朵里灌，似要将人一颗本就生锈的脑袋活活扎穿。

薛岚因早前在长行居里躺了近大半个月，已经很久没来这些热闹地方兜兜转转了。他手里还抱着一团新买的冬用棉衣，走着走着，最后在一处卖簪花发带的首饰摊儿上停下，低头随便瞅了那么一眼，心头有些难以言喻的烦闷顿时一扫而空。

他突然想给晏欺买点东西，管它花啊草的什么一类饰物，他的师父长那么好看，戴什么东西都是最合适的。

但薛岚因不怎么懂欣赏，他盯着那些杂七杂八的小玩意儿，觉得都很是别致。正好程避也在后面跟着，薛岚因就回头唤他:“……喂。”

程避眉头一皱，知道他准没什么好事:“干嘛？”

薛岚因顺手往摊儿上一点，问道:“哪个好看？”

程避粗略扫过一眼，一双细眉几乎要拧得倒了过来:“都是女人家戴的东西，你看这个做什么？”

他这么一说，人家摊主瞬间不乐意了，一下子直起身来，伸手在小摊儿上指了又点，点了又指地道:“谁说这些都是女人戴的东西？这儿，这儿……还有这儿，这不都是年轻男子的款式么？”

薛岚因低头一看，也不全都是。三三两两几根素色发带，缠着些相对繁琐的细密花纹，那些个普通无奇的木雕簪上，偏得搁一两支做工粗糙的碧玉花儿，当真俗气。

程避也在旁看得乐呵，直道:“怎么，你要戴这个？”

薛岚因脑袋朝外一撇，竟是难得有些羞赧。继而左右垂眸看过半晌，终还是精心挑选了一支，叫那摊主儿用手帕给细细包上，裹了一层又一层。

“我才不戴。”薛岚因道，“……拿回去给我师父。”

程避一听到这里，牙都酸了大半:“这么丑的玩意儿，还不如自己回去雕！”

“不会。”薛岚因哼哼道，“……先买一支回去，以后再学着雕。”

程避还待问些什么，正前方的易上闲早已等得不耐烦了，两人怕他熬得发火，又赶忙三步并两步追了上去。

他们手里笼统拿了不少东西，就近寻了路边一家面馆坐下，一人要了杯茶，预备着歇息够了再往长行居走。

这会子晨时刚过，路边喧闹嘈杂的大小商摊隐有渐歇的趋势，然那来往不断的纷扰人群到底未能断绝，几近是一波紧接着一波扑面而来。

近来祸水河畔人流如此庞大，多半是因着聆台一剑派那一则即将推选新任掌门上位的利害消息。

倘若只是普通的小门小派没事儿换了个掌门，众人自然不会有多在意。

聆台一剑派作为多年屹立不倒的名门之首，其掌门人莫复丘——素来被世人称为行侠仗义的标榜人物。而其副掌门人“谷鹤白”，那更是众人一致尊崇钦佩的忠心代表。

于有的人而言，上好的名声就是一场梦。换一张皮就可信手拈来的东西，究竟有多少的分量，恐怕在他自己心里，都不曾有个准确的评断。

——只是大多数人，看到的也不过是一层最表面的荣光。

这不，薛岚因在面馆里待了没多久，凳子还没坐热乎呢，这时已有来往进出的人在旁议论开了。

“各位，听说了吗？聆台一剑派开春即刻推选新任掌门这一消息，已成定数啦！”

“这不老早成了板上钉钉的事情，也就是将那谷副掌门给直接转正了——何必现在还拿来消遣？”

“非也非也，莫大掌门可是放了准话的，此次推选，为的是给他门下所有弟子一个崭新的机会。按理来说，根本没有内定人选！”

“哎，人家随口说说而已，这年头，谁不是凭真本事上位掌权的呢？”

“人家莫大掌门一言既出，驷马难追。难道还能有假？”

“是是是，没假没假，抱着你的小道消息过日子去罢……”

而在另一边，易上闲却仰头将杯中茶水一饮而尽，当的一声，杯底正磕在桌面上，发出微不可闻一阵轻响。