反正师父说是十六，那也就必须得是十六。实际上，他具体也不知自己是怎样一个岁数。该是一副少年人家的青涩年纪，然而在那棱角渐开的五官之下，却是说不出的丰神俊朗。

他个头窜得快，身形亦比同龄中人生得修长挺拔，远远一眼望去，倒很有几分世家公子的独特风韵——晏欺曾说他长得人模狗样，将来定是个喜好拈花惹草的浪荡子。实则不然，他薛岚因窝在敛水竹林里呆了整整十六年，连大姑娘的衣角都没能碰过，有的也只是邻家几位中年发福的大爷大妈，以及那位一年半载都见不得人影的师父晏欺。

薛岚因对于晏欺的了解并不多。

他自打捡了不记事的薛岚因回来没多久，便开始了没日没夜的闭关。往往是独自一人待在敛水竹林深处的小黑屋子里头不让人进，一次耗过整整大半个年头。

所以师徒二人之间几乎没什么话要讲。

对于薛岚因本身的来历，晏欺也是说得极为含糊，许是时间过得久了，有些事情着实难以记清。

“你是我从外边捡来的。”晏欺说，“那会你才屁大点儿小，连话都不会说。”

晏欺说是外边，也不说是哪个外，哪个边。薛岚因自幼被困在敛水竹林，辩不出个东南西北，有时候心血来潮了，便忍不住向晏欺提议道:“师父，我想到竹林外的古城里看看。”

晏欺听了，只是摇头道:“别去，林外素来是非多，若是走出了敛水竹林这层屏障，我便难保你的安全。”

“不用你带我，我一个人出去。”薛岚因提溜着一双水光流转的桃花眼，瞅着他道，“就溜达一会儿，太阳下山之前肯定能回。”

晏欺看都不看他，冷声道:“有什么好溜达的？你又不是狗。狗吃饱了都能钻进窝里睡觉，你吃饱了不能做些管用的？”

薛岚因硬着头皮嘟囔道:“师父，我都这么大了，连我爹娘姓甚名谁都不知道。好歹出去见识见识，还能捞回一些头绪。”

“我说了，当初捡你回来的时候，肚兜上便绣着薛小矛三个小字。你师祖嫌这名字又土又膈应，便替你改起了‘岚因’。”晏欺头也不回地站在门槛外边，淡淡说道，“而你爹娘也该是早早将你抛下了，不然……不会到现在都不肯来认你。”

薛岚因被他这一番直话戳死了心窝窝，一连着几个月都郁郁寡欢。

少年人的心思敏感而又多疑，纸糊一样的脆，却又像是石头一样坚硬顽固。薛岚因缠着晏欺追问了数次无果，反是被他一句“该闭关了”拒之门外，那心里愈发像是生了上万只蚂蚁伸了爪子慢悠悠地攀爬。

他活了十六年，呆在敛水竹林的屏障里，近乎与世隔绝。头一次想要闯出去，走一走，看一看，也并非全然是为了自己的身世。

说白了，就是骨子里那股叛逆的血液不肯服输，连带着他整个人都一并沸腾起来，好一阵子都转不过弯儿。

这样一走，就是好几天。

出乎意料的，他仅抱了一把佩剑，就莫名其妙冲破了晏欺在竹林外围设置的屏障之术。自此无拘无束，天高水远，简直兴奋成了一个彻头彻尾的小疯子。

一路大摇大摆跑出了敛水竹林，顺着街头巷尾大批的人潮，最终游荡到了现下所处的逐啸庄里，听起了周围杂七杂八的江湖人士谈论晏欺当年的“光荣事迹”。

薛岚因想，他这些年总共没知道师父多少过往，如今出来溜达一趟，反是把他老人家的陈年旧事都给翻出来回味了一番——别说，还听着挺有意思。

晏欺此人，于旁人眼里，那就是一把遇神杀神，遇佛杀佛的凶煞之刃。不过在薛岚因看来，他和普通人家的师父也没什么区别。

世人口中十恶不赦的大魔头，卸了獠牙，褪了利爪，匿在芳山古城的敛水竹林里，一手养着个捡来的徒弟，一手洗衣做饭擦地板，还能顺便处理好邻里大爷大妈之间的关系。

一时恍惚出神，薛岚因默然自旁人闲言碎语中品味着晏欺往日在聆台一剑派掀起血雨腥风的江湖“趣闻”，正品得格外带劲，忽又听得阁楼外围一阵桌椅挪动之声，当即扬起头来，朝门口望了过去。

芳山古城逐啸庄创立至今足有三十余年，恰因其地域之特殊而云集了东南西北流通不断的各道消息，细细数来，也算得上是应有尽有，无所不及。

彼时正值阳春三月，万物复苏之季，而真正意义上苏醒过来的，却并不止是街里巷外那些冒了芽的粗枝杂草。

逐啸庄古旧却坚实的木门被人一把挥开，随之大步迈入门槛的，是名五官周正的中年男子。

一袭鸦黑泛金的竹纹锦袍，袖口束得齐整有力，而双目亦是炯炯有神。于他身后跌跌撞撞跟了个姑娘，却裹了一身破烂的粗布衣衫，蓬头垢面，被人用绳索绑得像个粽子，连双鞋也没给穿，愣是光着俩小脚在地上磨。

薛岚因天生是个怜香惜玉的性子，瞧了只觉心里异常酸楚，然而抬眼一望阁楼下方早已见怪不怪的嘴碎众人，便也只好跟随大流假装起了眼瞎。

“任老板难得回一趟咱们芳山古城，不带什么别的东西，倒是捎回来一个女人。”很快，窸窸窣窣的议论声便长了脚似的在大堂内传达开来，“果真是自古英雄过不了美人关啊，闯荡到头来总得有个伴。”

这话没说完，就有人站出来啐了他一口道:“你这不是睁眼瞎么？哪只眼睛瞧出这姑娘是来享清福的？咱任老板是逐啸庄里的老客了，他带回来的东西，能没有看头？”

薛岚因顺势斜了一眼那捆着姑娘直入大堂的任老板，见他面上始终波澜不惊，好似一屋子的喧嚣吵闹都与之毫无瓜葛一般，仅是从容踏步于众人面前，缓缓开口说道:“……诸位，肃静。”

他声音低而沉，像是溺入水底的磐石:“任某此番回城所带来的，的确不是寻常之物。”言罢顿了一顿，将那畏缩在人群后方的姑娘向前一提，木然道:“半年前，我曾有幸去往北域白乌大漠游历了一个来回。世人皆知这白乌族自古以来传承百年，其族中诡异秘术更是数不胜数——如诸位所见，此女正是血统纯正的白乌族人。”

“话虽是这么说了……不过任老板，这女人带回来，究竟有何作用？”

大堂内众人仍是不解，更甚者早已对此略有不耐:“血统纯正的女人有什么用？手不能提肩不能扛的，倒不如赐我一把锋利的宝刀。”

“是啊是啊，任老板，我们掏钱来庄子里坐着捧场，可不是想看你带回来这些乱七八糟的玩意儿！”

任老板微一挑眉，似乎仍是淡然，抬掌扣住姑娘如玉般光滑纤细的手腕，要紧不慢地继续说道:“话都没说完，你们急甚？”言罢，又施力撩开姑娘披散在肩的乌黑长发，缓声说道:“看好了，这是什么？”

声线陡然抬高，薛岚因差点被任老板这一声低喝给震飞了半截魂出去，慌忙抬起头来，不知所措地朝姑娘投去了茫然不安的目光。

只见那姑娘发丝之下细腻的肤色苍白无力，唯独其间一缕丝状的红色纹路蜿蜒向上，直冲面门。有眼尖的没一会儿就给认出来了，喉咙扣得发紧，颤巍巍地出声问道:“劫……劫龙印？”

薛岚因眯了眼睛，又细细扫了一阵姑娘皮肤上曲如蛇行的斑驳红痕。劫龙印他听晏欺说过，百年难得一见，乃是北域白乌族人流传下来的一种诡秘咒术。是印也同时是一种毒，寄生在人或牲畜的身上，呈红色丝状，毒发时红印遍及全身，血脉枯竭而亡。

如此致命毒物，至今尚无人通晓其真正来源。据说古往今来唯有一人成功破印，他以印中剧毒导入自身体内，日夜受尽反噬痛楚，虽说最终参悟其中玄妙精髓之处，却也因此久久不堪重负，拔剑自尽身亡。眼下破印者早已不在，唯独有关劫龙印的传说在江湖上始终不断流传，各方人士削尖了脑袋也想要破解其中奥秘，无奈此印鲜少出现于人前，一众眼红之人便也只好暂时作罢。

“不错，此白乌女身上之物，正是百年一现的劫龙印。”任老板抬高了脑袋，扬声说道，“任某不才，一路回到中原都没能参透破解之法，只好带入将她逐啸庄中，请各路英雄大显身手。”

此话一出，阁楼上下蠢蠢欲动的人们终是按捺不住，一致贪婪而又迫切地出声追问道:“若是能够破解此印，又能捞得什么好处？”

“自是将此女拱手相让，之后劫龙印归往何处，亦是悉听尊便。”任老板摊开手来，毫不留恋道。

“——好！任老板就是爽快，待我破得此印，习得白乌族秘术而功力大增，届时若能打遍天下无敌手，岂不美哉？”

“想得倒是挺好的，这劫龙印一般人还破不了。怕是等你破印的那一天，人家姑娘早就翘辫子了。”

“话可不能这样说，不试上一试，又怎能知道结果？”

言罢，只听得一阵凌厉风声悠悠而来，阁楼下方陡然跃起一眉目清朗的俊秀少年，二话不说，上前便要抓那白乌族姑娘的手腕。薛岚因微微侧身，正要一眼瞧清进展如何，偏又见得座下沉厚一响，另一双人影同时腾空而起，一掌将那跃跃欲试的少年挥击落地，高声呼喝道:“且慢！”

可怜那少年大步未能迈出，便被一股隔空掌力推出十来尺之外，一个猛子砸在门板上，险些呕出一口血来。众人见来者出手不轻，想必也不是什么和善之辈，难免嗔怪唏嘘道:“这是做什么，砸场子来的？”

议论声未曾落地，那一对人影已是双双飞身而起，一左一右正好站定于薛岚因视线前方。