“世誉，”他笑叹了声，“像当初那样，再给我真心的笑一个吧？”

再要你一个笑，命都心甘情愿地交给你。

苏世誉不做声，静静地望着他，良久良久，敛眸收回视线，却是转而向旁边兵士吩咐道：“守好陛下。”

他转身出殿。

楚明允愣怔在皇位上，满眼都是苏世誉的背影，殿外斜照逶迤苍穹如血，兵士推着殿门一寸寸地合拢，苏世誉的背影一线线地消失在眼底。

殿门紧闭，阻断了如潮夕照，隔断了他的心上人，剩了满目昏暗。

又静到了极致，能清晰听到心间传来一声重响，随后无可抑制地颤抖了起来。

他突然发疯一般地冲下皇位，甩开阻拦的兵士，推开殿门追了出去，骑兵在远处隐成一线，极目处那白衫身影早消失了，他想要去追逐，却倏地踉跄着半跪在地，手死死地攥着胸口，蹙紧了眉喘息不止，心口那道伤忽然无比剧烈地疼了起来，像是被利刃破开了又涌出殷红的血来，疼得说不出话，也再笑不出。

残阳落在他发上，宫中花架上蔷薇花香流转浮动，春风未老。

隐约有重重马蹄声由远及近，楚明允猛然抬头。

“世誉……”

却看到是大队黑衣人马奔来，为首的马上坐着秦昭和杜越，对方显然也注意到了他，在他跟前停下了。秦昭带着杜越下了马，连忙将楚明允扶起，“师哥，怎么了？”

他身后的黑衣人也悉数下马，“主上。”

分明下令遣散，可三千影卫，无人离去。

楚明允深吸了口气，强定下心神，他正欲开口，远空中突然响起了几声鸟鸣，数只黑羽鸟从振翅飞来，落在了他们身旁。

秦昭拆下了落在肩头的那只鸟腿上的密信，顿时怔住了，不可思议地抬头看向楚明允，将密信递了过去。

楚明允接过，展开一看，也微微变了神情，“……李延贞下诏禅位给我？”

“不止，”秦昭一连解下数封密信，“师哥先前的革改诏书，被添了注解重新颁布了。”

“被处斩的官吏过往所犯一切罪行已经公示长安街巷。”

“京中闹事的豪强权贵接到朝廷禁令警告。”

“苏家表明臣服新君，其他苏党官员，包括陆仕也都转变了态度……”

秦昭有些念不下去了，看向楚明允，“师哥……”

楚明允抬手打断他的话，眉目紧蹙着，话音意味难辨，“……他现在应该是率着羽林军在城外了。”

“谁？苏家，是不是我表哥？”杜越终于忍不住凑了上来，看着楚明允道：“那个……我……对不起！”

楚明允和秦昭微诧地看向他。

“对不起啊，”杜越挠了挠头，“我一直没说，那时候你把我表哥玉佩扔了，我心里气不过，就去告诉我表哥了……我、我不知道你们俩会有今天这种事儿，但我表哥真的没那么心狠……真的……”他急着解释，索性将苏白的醉话一股脑全倒出来，生怕楚明允不信。

辨不清心里究竟是何种滋味，楚明允打断了杜越的话，对秦昭道：“你和杜越留在这儿，把马给我。”

他翻身上马，一勒缰绳，黑马抬蹄长嘶，楚明允扫视过随他上马的影卫们，并不多言，猛地调转马头，疾驰出宫门，绝尘而去，余晖在他身后洒落一地。

第八十八章

前一日。

偏殿，李延贞站在廊下，仰头望着梧桐碧枝出神，苏世誉已经悄然离开了，那句问话却还在他耳边萦绕不绝。

——“陛下如今，还向往在宫外做个自在匠人吗？”

他静立了片刻，转身回到了殿中。陆清和正整理着桌案上他的旧画，一幅一幅小心仔细地收起放好，听到脚步声回头看了过来，“陛下，茶水我刚刚泡好了，就放在那边。”

李延贞“嗯”了一声，脚步却没动，看着她背影忙碌不停，拿起了一幅画展开，手却忽然顿住了，久久没有动作。李延贞越过她的肩，看到满目的桃花嫣然，红衣灼灼，终于忍不住出了声：“……清和。”

“我……”他看着陆清和转过身来，迟疑着道，“我有事想告诉你。”

陆清和点了点头，“嗯，说吧。”

“我要离开长安了。”

“嗯，我知道。”陆清和笑道，“我听到苏大人和您的谈话了，能平安离开就好，这些画就快收拾好了，我等下再为您收拾行李。”

李延贞却摇了摇头，继续道：“我自幼长在宫中，除了一些别的宫苑也不曾去过什么地方，丝毫不通武艺，政事也都是依靠苏爱卿和楚爱卿处理，虽读过不少书，但也谈不上精通，浑身上下也只有雕工画技还能勉强一看……”

他话说的很慢，像是每句都斟酌着，陆清和听得一脸不明所以，却也不出声打搅。

“……宫外的事我所知甚少，比不上你在外游历，见识多广，”李延贞看着她，微微笑了，“洞庭江南我不曾去过，也没见过长白雪山，你愿意再陪我看一次吗？”

陆清和蓦然怔住了，愣愣地看着他说不出话。

李延贞仍是慢慢道：“放心，我行事会万般小心，不给你带来麻烦，也不会让你辛苦，路上若是艰难，可以拿我这些画去换些钱，再不行，我也可以刻些东西去……”

“我愿意啊，”陆清和打断他的话，竟有些哽咽，却笑得明丽，“我愿意的，特别愿意！”

李延贞笑了，上前将她轻拥在怀中，她抬手抱住李延贞，拼命忍下泪意，笑着道：“还好不算太晚，我们路上走快些，还能赶得上江南的花呢。”

李延贞点头笑道:“好。”

将近破晓时分，按照约定来接他们出宫的人便到了。

随着西陵王大军越攻越近，长安城中欲举家出逃的人也就越多，禁军统领阻拦不及，焦头烂额地回宫禀报，却是得来一句“他们要逃，就随他们”，如此一来，他干脆就大开城门放行了，连盘查都省去了。

他们乘着一辆不起眼的马车混在人流中出了城，兜转几番确保无事后，又停在了城郊的偏僻处。

李延贞刚一下车便看到了等在这里的苏世誉，不禁失笑，“没想到你还亲自来送我。”

“理应如此。”苏世誉抬手示意身后的另一辆更为宽敞的马车，“银钱所需都已准备好了，车夫也懂些武功，一路护卫你们应当是不成问题，若是还有什么需要，可以再让人联系我。”

“多谢。”李延贞想了想，忍不住问道：“你不准备离开长安吗？”

“不了，”苏世誉摇头，“我还有些事尚未完成。”

“……是为了楚明允吗？”

苏世誉微愣，随即坦然笑了笑，“可以这么说。”

李延贞点了点头，沉默了一会儿，忽然道：“在位的这些年，你觉得我这个人如何？”

苏世誉一时沉吟，没有答话，他便笑了，顾自续道：“并无什么大过错，只是太没用了些，是这样吧？”

“想必天下人也都是这么想的。”他叹了声气，没头没尾地低笑了声，“也幸好苏爱卿不是女子。”

“您说什么？”苏世誉没能听清。

“没什么。”李延贞笑着看他，郑重地低首行了一礼，“此后恐怕再难相见了，兄长，保重。”

苏世誉微有动容，也颔首还礼，温声道：“保重。”

天色渐亮，山林中还弥漫着雾气，草色青青，李延贞望着苏世誉策马远去的身影出神，陆清和等了片刻，忍不住奇道：“你……知道楚大人和苏大人的关系啊？”

“只是大概，”李延贞轻笑道，“你若是看到朝堂上楚明允看他的眼神，也能猜出大概的。不过知道了又如何呢，就像那时的姜媛，我总觉得在意太多反而徒添烦恼。”

“姜媛？”陆清和一惊，“是我在宫里听说的姜昭仪吗，之前给你下毒的那个人？你早就知道她居心不良？”

李延贞不甚在意地点头，“知道，但哪怕知道了也还是想留下她啊，毕竟她若是被处死了，那我在宫中岂不是连最后能说话的人也没有了吗？”

陆清和哑然无言，伸出手轻轻地拉住了他的手。

这小动作令他不禁笑了出来，反握住了她的手，李延贞叹道：“被软禁的这些天我想了许多，才发觉这二十多年的前半生似乎从未作为自己而活过。”

“父皇母后对我的关照，是因为我是仅剩的儿子；像姜媛那些想谋害我的人，是为了我的皇位；就连苏爱卿对我的关照，也不过是他身为臣子的职责，都不是为我这个人。”声音淡淡地散在薄雾中，他转过身看着陆清和，百感交集到末了只化作一句：“所以，多谢你喜欢的是我。”

“延贞……”

“走吧，去看看江南的花如何。”李延贞笑着拉她上了马车。

落日熔金，在城外又被染上了浓烈血色，一场战事将近尾声。

匈奴骑兵一如传闻般悍勇强蛮，七千精兵怀着必死之心奋力拼杀，在彼此消耗中终究颓势尽显，死伤大半，且战且退地已经快要逼近城门。

“统领，怎么办，他们就要打过来了，要不要再去禀报陛下？”

禁军统领在城墙上不住地踱步，急得满头大汗，闻言喝道:“还回禀什么，拒兵死守！拒兵死守！听不懂吗，就算是你跟我死了也要守！”

“可咱们哪儿懂打仗啊？”副官压低了声音，“统领，统领！不然……咱们还是逃吧？”

统领脚步猛地一顿，有些犹豫不定，神情几变后咬紧牙提声大骂：“混账！这里是长安，是国都！你走了，进来的就是匈奴人！再让我听到这种话，就先一刀砍了你！”

副官惊惧地连连点头应是，他怒气难平，心中却也没底的厉害，这时禁卫中突然传来一阵惊呼，统领急忙跟着回头看去。

乱军中一匹马忽然冲至身侧，李承化下意识挥出一刀，被对方以弯刀荡开，这才看清来人是宇文隼的侍从郁鲁，此次匈奴大军正是由他统率带领。

“王爷，情况不对！”

李承化顺着郁鲁的目光望了过去，猛地瞪大了眼。

长安城朱红城门大开，涌出了无数黑甲骑兵，自后方直冲上了前阵，放眼望去少说也有五千多人，士气正盛。然而浩浩荡荡的一万匈奴大军，如今除去死伤也只剩了不过四五千人，何况苦战已久，兵马乏累士气衰沉，形势极为不利。

他眼神凝住，定睛在了那万军之中的那一人身上。

令旗挥舞，角声长嘶，匈奴兵马听令停下了攻势，分散的兵力迅速聚合在了一起，李承化打马上前，停在了两军对峙的阵前。

苏世誉了然一笑，也上到阵前。彼此隔了一大段距离，遥遥相望。

“苏大人，”李承化喊道，“你带兵阻挡，难道是要为那逆贼效命了吗？”

苏世誉不动声色，望着他没有回应。

“可悲、可叹啊！”他声音痛心疾首，“苏家几代忠魂声名，你忍心毁在自己手里吗，你父亲苏诀将军在天有灵，若是看到你为虎作伥，为篡位谋反的逆贼卖命，你让他作何感想？”

苏世誉终于提声开口，语气仍平和如常，“王爷引外族入侵国土，莫非就对得起列祖列宗了吗？”

“外族既有盟好之心，愿出兵助剿灭逆贼，是两族之幸，何以为耻？”

苏世誉摇头轻笑，无意多言。身后的羽林军骑兵缓缓向前推进，将他拥护在当中，长剑刀戟皆已亮出，锋芒锐利，蓄势待发。

李承化看得出难免一战，脸色有些沉下，高举起手。

令旗挥下，两军几乎同时扑出，咆哮对冲。

战鼓响，厮杀声响彻寰宇。

与其他骑兵身上的黑甲精铠相比，苏世誉身上套的软甲显得格外单薄，他却毫不在意地处在前锋，带领着一队骑兵直冲向对方中阵。

一路横掠，极快极险，在刀光血影的缝隙中化成直插命脉的窄刃，杀出了一条血路。

鲜血泼溅如雨，透进了苏世誉软甲中的白衫，血腥气和沙尘气充斥了鼻腔，快马如电闪过一个个敌人，那些人面逐而模糊，重叠回了记忆深处。

他没能如年少所愿般驰骋疆场，如今选择以这种方式死去，也没什么不好的。

李承化已经近在眼前。