刘协靠在凭几上，听着他们争论。
这是一个观察他们性格、潜力的好机会。
周瑜、蒋干坐在一旁，一边听众人争论，一边悄悄地打量刘协。
庞统、崔琰等人争辩的内容，他们在路上已经讨论过。北疆一行，他们认识到要维护中原安定，必须将战线向北推进，直至漠北。但如何才能实现这个目标，他们同样没找到答案。
太远了。从中原运粮到漠北的消耗太大。
当然，亲历过北疆的他们也不是一点思路没有，否则他们也不会坐在这里。
激烈的讨论一会儿后，周瑜站了起来。众人一见，立刻闭上了嘴巴，原本人声鼎沸的大帐内登时安静下来。
刘协的目光转向了周瑜，嘴角带笑。
“你有什么建议？”
周瑜拱手施礼。“陛下，臣听诸君议论，不可谓不周密。只不过他们都忽略了一点，臣斗胆，想提醒他们注意。”
刘协点点头，示意周瑜不要客气，直说无妨。
周瑜是第一次参加这样的会议，还有些拘束。庞统等人早就是老油条了，即便是御前论战，一激动也是出口成章的。
周瑜转向众人，再次拱手。“诸君所依战例，不出卫霍。卫霍横行漠北，的确是名垂千古。但卫霍毕竟已是三百年前的事，诸君在讨论漠北战事时，似乎更应该想一想幽燕都护府以及燕然都护府，尤其是燕然都护府麾下的狼骑。”
“狼骑……怎么了？”崔琰不解的问道。
“燕然都护府只有步骑三万，坐镇北方，消耗并没有想象的那么大。以五原、朔方一带的屯田收成，已经足以供养这三万步骑。”
周瑜向刘协请示了一下，走到地图前，指出五原、朔方的位置，然后又以此为中心，换了一个圈，将燕然山一带包括了进去。
“有精良军械强其外，忠义教化壮其内，这三万步骑的战斗不在当年卫霍大军之下。狼骑更是发挥了霍票姚千里奔袭的精髓，以区区百骑横行漠北，使漠北诸胡闻声色变，小儿止啼。”
他的手指向前移动，划过河西四郡，最后落在西域之西。
“这一带虽然不如中原水土，但和五原、朔方相近。若能以燕然都护府为例，就地屯田，供养三万精锐，使狼骑远出，护卫商道并非不可行。就算当地产出略有不足，需要中原支持，数量极其有限。”
周瑜笑笑。“所以，从东海运粮，数十钟而致一石这样的事，既不可能，也没必要。问题的真正关键在于如何能让这三万步骑拥有足够的战斗力，不至于因战力不足而渐渐增兵，直至本地屯田无法供应，不得不仰仗于中原的支持。”
有人问道：“你刚才不是说了么，有精良军械强其外，忠义教化壮其内，难道这些还不够？”
周瑜回头看了那人一眼。“军械是否精良，在于双方差距。随着边塞胡市开设，交流日广，中原的兵器甲胄迟早会传到中原上，差距必然慢慢缩小，无法形成足够优势。而边军的教化如此成功，亦与陛下巡边密不可分。若不是陛下亲至休屠泽，并凉精锐岂能如此归心？但时间久了，随着这些曾随陛下征战的将士渐渐老去，边军对朝廷的忠心也然消退。”