也不是毛头小伙子了，怎么还这么冒失。
但是跟过来正听到叶老四最后说的那句话。
叶老大瞬间明白了，合着是要在人家姑娘面前献殷勤呢！
于是叶老大便没有打扰，自己悄悄溜回去了。
周小娘子虽然对叶老四连声道谢，但是却婉拒了他想送自己的请求。
临走前，周小娘子还特意过来找到叶大嫂道谢。
“这位姐姐，今天真是太谢谢你了，若不是你帮我，我可能连排骨都拿不到，更不要说晋级了。”
“我只是帮你拿回了属于你的排骨，至于晋级，那是因为你自己手艺好，可不关我的事。”
周小娘子闻言露出一个十分甜美的微笑，道：“不管怎么说，都很感谢您，咱们下午第二场比试再见。”
她说完便离开了比试的场地。
此时围观的百姓已经基本都散开了。
叶老四一路盯着周小娘子的背影，直到她转弯消失在一个胡同口。
“行了，回魂儿吧，人都已经走了，别看了！”叶老大伸手在叶老四眼前晃了晃。
叶老四又被闹了个大红脸道：“大哥，你说啥呢，我就是怕那个姚锦荣不甘心，不敢来找我，反倒去找周小娘子的麻烦罢了！”
“我早就跟你说，不要去让姚锦荣履行什么赌约，得饶人处且饶人，宁得罪君子，不得罪小人，可是你听我的么？现在知道担心了？”
叶大嫂之前满脑子想的都是厨艺比试的事儿，压根儿没往这方面想，此时一听叶老大这么说，顿时着急道：“她一个小姑娘家，万一出事可咋办？
“老四你也真是的，人家不让你送你就不送了啊？
“这个时候知道听话了？你大哥让你不要招惹姚锦荣的时候你咋不听？
“可真是要被你给气死了！”
“啊？”叶老四还真没想到这一遭，但是现在人都走没影儿了，想送也追不上了。
与此同时，周小娘子正坐在马车内，手捧着一个黄铜手炉，一连打了三个喷嚏。
“姑娘，夫人就说不让您去参加那什么厨艺比试，您就是不听。
“这什么劳什子比试，大冬天的居然还在外头做菜。
“前面火烤得人发烫，后面风吹得透心凉，不生病才怪了！
“您瞧瞧，这才刚上车就开始打喷嚏。
“若是让夫人知道您背着她去参加厨艺比试，还受了风寒，奴婢肯定又要挨一顿骂了。”
周小娘子捧着手炉，靠着软枕上，眯着眼睛不知道在想什么。
她听着贴身丫鬟秋云的抱怨，不怎么在意地说：“只要我不说，你不说，娘是不会知道的。
“打了三个喷嚏而已，你干嘛那么大惊小怪的。
“谁说打喷嚏就是染上风寒？说不定是有人正在想我、念叨我呢！”
秋云一看自家姑娘这模样，更加大叫不好。
“姑娘，您刚才不是去比试厨艺的么？那些大厨的岁数都能做您爹和爷爷了，您这是对谁动了心啊？”
“呸呸呸！”周小娘子气得挥动帕子去打秋云，“再乱说看我不撕烂你的嘴。”
丝帕打在身上没有半分力道，秋云连躲都没躲，对周小娘子嘴里的“威胁”更是丝毫不惧。
“回去之后还是赶紧熬点儿姜汤喝一喝，驱寒。
“这都年根儿下了，病了可不是闹着玩的！”
“我不要。”周小娘子虽然喜欢做饭，但是自己却最吃不来姜味，从小到大每次喝姜汤都跟上刑一般。
“您若是不喝，那奴婢拼着被打，也要把您去参加厨艺比试的事儿告诉夫人。”
“哎呀，好好好，我喝还不行么！”周小娘子抱着手炉，嘟着嘴道，“你说说你，小小年纪就这么唠叨，以后嫁不出去可怎么办！”
“奴婢是姑娘的贴身丫鬟，只要姑娘能嫁出去，奴婢自然跟着您嫁过去，继续伺候您和姑爷。”
这话本是主仆之间经常说的玩笑话，往日说起来的时候，周小娘子也没有什么感觉。
但是今天一听到秋云说什么出嫁、姑爷之类的词，脑海中不知为何却猛然出现了一个人影。
周小娘子被自己吓了一跳，不过才是个仅有一面之缘的陌生人，自己怎么能这样想，真是太不知羞了。
秋云看着自家姑娘的脸红了白、白了又红的，心里总觉得不太踏实。
刚才厨艺比试的时候，因为周小娘子不想暴露自己的身份，所以坚决不许秋云跟过去，只许她留在车里等着。
不过这么一会儿功夫，到底是哪个登徒浪子就这样趁她不备勾走了她家姑娘的魂儿？
秋云在心里打定主意，今天下午那场比试，自己一定要寸步不离地跟着姑娘，倒要看看她究竟遇到了什么人。
周小娘子坐着马车回了一个小院儿，跟她差不多时间，叶家人也跟着王歌和林玉梅等人一起回到了王家。
叶老太太和王婆子在家已经吃过饭了，此时都在午睡。
锅里给他们留了饭菜。
林玉梅手脚麻利地热了一下，大家随便吃了些便男女分开地各自找地方挤一挤休息去了。
看了那么久的厨艺比试，虽然不用他们上场，但是一个个也都累了。
林玉梅带着叶大嫂到自己屋里，让她一个人在这儿好好休息。
她自己则带着王歌去跟孩子们挤一挤，稍微睡了一会儿。
叶大嫂本以为自己会紧张得睡不着，毕竟参加第二场比试的都是水平不错的内行。
但没想到林玉梅才刚离开，她就已经进入了梦乡。
“醒醒，该起来了。”
叶大嫂感觉自己刚闭上眼睛没多久，就被叶老大给叫醒了。
“怎么了？”叶大嫂迷迷糊糊地揉揉眼睛问。
“什么怎么了，该起床了。”叶老大鲜少看到媳妇这样迷糊的样子，忍不住露出笑容，伸手揉揉她的头道，“起来收拾一下，该出发去县衙准备参加第二场比试了。”
“啊？这么快？”叶大嫂吓了一跳，感觉自己才刚合眼。
“看样子你晌午睡得不错，下午肯定能好好发挥。”叶老大笑着把她从床上扶起来，“水都给你打好了，洗把脸再出去吧，大家都在等你呢！”
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