霍极星在威尔逊的配合下，将战团集群的力量整合在一起，为这次的战争提前做准备。“嗯？又是那些家伙们吗？”
霍极星眉头蹙起，遥望出现在赤金色视野内的浅灰色云气，嘴角泛起一抹不易察觉的冷笑。
是遗留在平原上的熊人怪物。
这些失去理智的熊人怪物们如同遭受到诅咒的幽灵，徘徊在平原深处。
它们对出现在眼前的生命充满无尽的杀戮欲望。
帝国战团开拔时，前线突击队就多次遇到过熊人怪物们。
它们毫不畏惧，浑然不顾敌我悬殊的力量，吼叫着就冲上来，
而后，它们淹没在浪潮迭起的钢铁洪流里，成为血肉养分，滋养着达尔莫平原。
轰隆隆！
远方，奔行的前线突击队见到狰狞丑陋的熊人怪物们，在首领的指挥下，迅速列阵。
紧接着，身披重甲的前线突击队骑兵，驱使着同样覆盖甲胄的高俊战马，威风凛凛地发起冲锋。
在宽阔的平原上，重甲骑兵可以将自己的优势发挥的淋漓尽致。
他们的冲锋像是狂风暴雨般猛烈，践踏肆虐着平原，掀起滚滚烟尘。
只不过一轮冲锋，前赴后继的熊人怪物们，就在铁蹄的践踏下化作肉泥。
随后，前线突击队循着熊人怪物们来时的方向，分散开来，进行地毯式搜索。
他们希望能够找到背后之人留下的痕迹，以便进一步了解敌人的动向和意图。
只见荒凉原野上，前线突击队的士兵们呈扇形，迅速分开，展现出帝国精锐的战术素养和团队协作能力，不放过任何可疑的线索。
营地大帐内。
灯火通明，宛如白昼。
雷瑟守备军团士兵们异常忙碌地处理着诸多战团传上来的情报。
他们神色非常认真和专注，不放过任何细节，这些关系到战局的走向。
霍极星伫立在帐篷中央，眸光低垂，望着眼前的战争沙盘。
达尔莫平原的绝大部分区域已插上绿旗，只有剩下来的小部分区域还插着红旗。
绿旗代表的是已经搜查过的安全区域，里面的熊人怪物已彻底清理掉。
而红旗代表的是还未搜查，尚且无法确定危险的区域。
霍极星的目光在战争沙盘上意义扫过，同时，他聆听着雷瑟守备军团士兵的汇报。
听到急促的脚步声，霍极星抬眸看向走进来的威尔逊。
“情况怎么样？”
他问的是刚刚出现在平原深处的熊人怪物们。
“没有任何线索，和之前的情况差不多，它们就像是自然而然的出现。”威尔逊摇头道。
霍极星沉默一会儿，继续吩咐说道。
“传我命令，前线突击队和斥候们分散出去，深入到达尔莫平原以及铁刺山脉。”
“好的。”
霍极星吩咐完，神色凝重地望向沙盘，目光落在铁刺山脉。
北地边境的情况很糟糕
之前只是通过情报，得知这里的情况可能比较严重。
但真正进入达尔莫平原后，才明白文字的简单性，远不如亲身经历。
这片土地笼罩在灰蒙蒙的环境里，荒凉而悲惨的景象让人心生寒意。
随着临近铁刺山脉，战团集群开始频繁遇到熊人怪物们。
虽然它们不成气候，但霍极星心中却非常不安。
这些熊人怪物们只是冰山一角罢了，它们背后的存在，才是霍极星忌惮的。
凛冬深夜，寂静的空气中弥漫着寒冷的气息。
霍极星正在伏案处理事务。
忽然，营帐推开，安妮抱着提伯斯和雪白魄罗走进来。
“霍极星叔叔。”
安妮脚步轻盈地来到霍极星身前，可爱的面庞上出现一抹明显的忧虑。
霍极星转过头，将安妮抱在自己的腿上，笑着说道。
“怎么，睡不着吗？”
安妮点点头，依靠着霍极星的肩膀，声音低沉而有些颤抖。
“嗯，我好想念母亲。”
“已经好久没有见到她，我好害怕忘记她的样貌。”
霍极星听着安妮的话，心中泛起酸楚。
他没想到安妮心中的思念是如此强烈，如此深刻。
他伸出手，轻轻地抚摸着安妮的头发，柔声说道。
“别担心，安妮。你的母亲永远在你心中，她的样貌，她的笑容会永远陪伴着你。”
安妮抬起头，看着霍极星似是星辰般的眼睛，轻声问道。
“霍极星叔叔，你说我们这次能找到母亲的踪迹吗？”
帝国战团集群马上就要离开达尔莫平原，进入到铁刺山脉。
格雷戈里和安妮曾经居住的村庄便是在铁刺山脉内。
他们在那里度过了无数个宁静而美好的日子，留下诸多值得怀念的画面。
暂时失去消息的掘沃堡，亦是坐落在铁刺山脉。
这座坚固的堡垒曾经是帝国的荣耀，但现在却杳无音讯，覆盖上层层迷雾。
霍极星抱着安妮，望着墙壁上悬挂的地图，暗暗做出决定。
帝国战团集群的前行速度着实太慢，而这般大军前行的动静，根本瞒不过暗中之人的观察。
他们正紧紧地盯着庞大的帝国战团集群，根据动静，制定阴谋。
凛冽寒风扑面而来，落满雪的山道延伸到远方的冰雪山脉。
霍极星感受到熟悉的寒风，停下步伐，环望绵延起伏的雪山，明白这是已进入到铁刺山脉。
在他背后的是克烈，格雷戈里和安妮，以及百名诺克萨斯血色骑兵。
帝国战团群前行有些缓慢，诸多战团之间还需要配合，再加上辎重部队，严重影响速度。
霍极星等不及，留下一个自己的扮演者，让威尔逊率领帝国战团前行，清理遇到的熊人怪物。
他则率领克烈和百名诺克萨斯血色骑兵，暗度陈仓，离开大部队，先行出发。
霍极星打量四周的环境，取出雷瑟守备军团绘制的地图，进行校准和确认位置。
在地图的标注上，附近的山脉内有一座帝国村庄，平常时候也是哨兵和斥候的补给点。
霍极星收起地图，对着前方吐出一口气，驱退寒冷。
随即，他带着克烈等人迈步前行，寻找村庄的位置。
(本章完)