霍极星再度起身，张开双臂，与德莱文拥抱一下。随后，他对法荣队长和军团顾问威尔逊轻轻点头，打声招呼。
安妮抱着食物，静静地守在霍极星身边，眸光好奇地观察众人。
德莱文这时注意到一旁坐着的克烈，微微欠身，恭敬行礼。
“克烈将军。”
不说实力，克烈的辈分和资历摆在那里，伴随着帝国一同成长。
在德莱厄斯和德莱文还未出生的时候，克烈就已经为帝国浴血奋战。
他的足迹遍布帝国的每一个战场，为开疆扩土立下了汗马功劳。
等到所有人坐下，大家开始闲聊起来，谈论最近发的事情，分享彼此的见面和感受。
聊着聊着，霍极星便成为话题中心。
他们聊起恕瑞玛的事情，以及弗拉基米尔陨落带来的影响。
霍极星神色无奈，端起琉璃酒杯，轻饮一口红色的酒水。
他的眼角余光一直在观察宴会中心，在他印象中的不少英雄，于这场宴会里，并未登场。
比如放逐之刃·锐雯，还有刀锋之影·泰隆，两人就没有出现在宴会里。
倒是有不少来自皮尔特沃夫的富商参与到宴会中。
他们穿着华丽的服饰，手中握着精致的手杖，正与帝国贵族们交谈着。
这些富商们希望能够结交足够分量的帝国贵族，以期能复制米达尔达家族的奇迹。
当——当——当！
厚重而悠长的钟声在谒见厅内响起，原本充斥着欢声笑语的宴会骤然安静下来。
诸多帝国贵族们神色肃穆地望着从侧厅走出来的斯维因。
诺克萨斯统领，崔法利议会的远谋！
落后他半步的是身披黑色甲胄的诺克萨斯之手·德莱厄斯。
精英崔法利军团的领袖，指挥着帝国的全部战群，武力的实体化身。
以及刺客公会的代表无面者。
即便是宴会，无面者依旧从头到脚都裹在层叠的宽大长袍里。
佩戴着一副毫无表情、目光冰冷、质地光滑的黑色面具，就连露出眼睛的小洞也有黑色丝网遮挡。
三人一同出现在王座下方，俯瞰着宴会里的所有人。
“欢迎各位抽空参加这次举办的庆功宴会。”
斯维因伫立在原地，苍老的面庞环视四周，淡淡的威严笼罩着宴会。
“这次宴会的目的，想必大家来之前就已经知晓，我也不啰嗦太多。”
斯维因的声音平静而坚定，直接宣读起卡特琳娜在恕瑞玛北地立下的功勋，稳定帝国港口的秩序。
“最后，经过崔法利议会的讨论，我们将授予卡特琳娜，帝国将军的职位。”
轰！
话音刚落，热烈的掌声在宴会主厅内响起，每一位到场的贵族都是那么富有风度。
他们毫不吝啬自己的注目和赞美，如同演练过很多次那么自然。
而在所有人的期待目光下，卡特琳娜身穿一身黑色皮甲登场。
绯红色的长发披散在后面，随着步伐摇曳。
左眸处划过的血色伤痕，隐含凶厉之色，为卡特琳娜的气质凭添一抹冰冷。
卡特琳娜来到斯维因的身边站定，身姿挺拔，目光坚定。
她微微弯腰，向在场的每一位贵族致以谢意。
“感谢大家的支持和信任，我将继续为帝国效力，杜·克卡奥家族会为帝国的繁荣付出一切。”
斯维因和德莱厄斯、无面者率先鼓掌，表示自己的态度。
宴会的气氛瞬间达到顶点，掌声和欢呼声交织在一起。
到场的贵族们纷纷向卡特琳娜表示祝贺和敬意，眼神中透露出对她的敬佩。
等到卡特琳娜走下高台，宴会继续进行，美食和美酒摆满角落。
贵族们畅谈着政治、军事和文化的话题，互相交流，也在尝试加入更高的圈子。
这场谒见厅内的宴会，不仅是一次简单的社交活动，更是一场关于力量和智慧的较量。
每一个在场的人都在用自己的方式参与这场游戏。
而卡特琳娜，无疑是这个夜晚最耀眼的焦点。
霍极星望着处于聚光灯下的卡特琳娜，轻声笑起来。
他欣赏着卡特琳娜的魅力和自信，没有过去打扰她的光辉时刻。
卡特琳娜在今夜有着自己的使命和责任，自己的登场，已是最好的祝福。
随后，霍极星起身带着安妮和海尼去附近转转。
德莱文和克烈等人，在斯维因和德莱厄斯走下高台的时候，就已分别离去。
他们有着自己的朋友，可以趁着眼前难得的宴会，交流感情。
谒见厅的侧面。
华丽的舞台搭建完毕，演员们已在铺满黑色玫瑰残的舞台上摆好造型。
附近路过的贵族们，好奇地望向这副场景，纷纷驻足，似是颇为期待接下来的表演。
演员们保持着充满张力的静止状态，等到聚集的贵族们围绕舞台的下方。
听到铃铛声的他们，压抑住激动的心情，准备开始表演《千珏寓言集》的故事。
霍极星和安妮等人一起漫步走过来，欣赏着眼前的华丽舞台。
“霍极星叔叔，这是什么？”
安妮睁大眼睛，好奇地望向保持静止状态的演员。
“舞台剧吧？”霍极星略显迟疑地回答道。
“哦，那是什么舞台剧？”安妮追问道。
在安妮的幼小心灵中，霍极星是无所不能，无所不知的。
“额”
霍极星摩挲着下巴，试图从舞台上的布景和演员的装束中寻找线索。
但他确实看不出舞台剧将要表演的故事。
“是千珏的寓言故事。”
霍极星的身侧，米达尔达家族的家主贾古，不知道什么时候走过来，轻声开口。
远在皮尔特沃夫的贾古，在收到宴会邀请的时候，立刻放下手中的所有事情，赶过来。
他已得到贾尔传来的消息，知晓霍极星和卡特琳娜的关系。
虽然自己选择的继承人有些不靠谱。
但他也没想到，贾尔和霍极星的关系不错。
贾古身着金边红色长袍，上面绣着复杂的金色图案，显得庄重而威严。
“千珏的寓言故事？”
安妮疑惑地眨了眨眼睛，显然对这个故事并不熟悉。
每次睡觉前，父亲和母亲也从未给她讲过这方面的寓言故事。
“千珏，在古老的神话故事之中，是一对精魄，象征死亡。”
“根据一些零碎的记载，他们互相独立，却从未分离。”贾古缓缓说出自己知晓的消息。
“每个人会在临终时，看到死亡的真正面孔。”
(本章完)